興慶府，西夏皇宮，崇政殿。
大明的國書，終於送到了。
李乾順端坐龍椅，面前案上，攤著那捲黃綾。
殿上，野利昌、曹勉、嵬名阿吳、斡道衝等一干重臣，分列兩班，一個個，臉色都不好看。
“大明的國書，你們都看過了。”李乾順的聲音不高，卻壓得滿殿寂靜，“說說吧。”
殿裡靜了一瞬。
野利昌第一個出列。
這刀疤臉，是樞密院副使，又出使過大明，是西夏朝中，最清楚大明底細的人。
“臣以為，國書當接。”野利昌一拱手，“西夏不是大明的對手。硬扛，是死路一條。接了國書，雖割些肉，卻能保西夏國號、保住李家的江山。”
“割些肉？”一個蒼老的聲音響起，斡道衝出列了。
他是西夏國相，兩朝元老，鬚髮皆白，在朝中一言九鼎。
“野利大人說得輕巧。”斡道衝拄著柺杖，顫巍巍地走到殿中，“歲貢三十萬，戰馬四千，糧草十萬石，還有石州！
石州是什麼地方？
膏腴之地，是西夏的糧倉！這一讓出去，西夏的百姓，拿什麼過活？”
“國相大人。”曹勉出列了，這漢人御史，說話不緊不慢，“臣在漢地多年，深知那王倫的手段。
他如今給的是國書，明日給的就是檄文。
西夏若是不接，等大明的大軍打過來，別說石州，怕是連興慶府都保不住。”
“曹大人是漢人，自然向著漢人說話。”殿角，一個洪亮的聲音炸開，嵬名阿吳站了出來。
這嵬名阿吳一雙眼睛瞪著曹勉，“國書裡還要出兵兩萬，鐵鷂子兩千！
鐵鷂子，是我西夏的命根子，是多少年攢下的家底！拿去給大明賣命，萬一折了，西夏拿什麼守國門？”
曹勉不慌不忙：“嵬名將軍，大明要的，不是西夏的命，是西夏的順從。
鐵鷂子兩千，是投名狀。
西夏交了這投名狀，大明才信西夏是真降。
連這都不肯，那大明憑什麼信西夏？”
“信？”嵬名阿吳冷笑，“我西夏，何須大明來信？”
他越說越激動，聲音都拔高了幾分：“我西夏的鐵鷂子，當年跟遼國打過，跟大宋打過，跟金國也打過，
如今倒好，要拱手送給大明，去替漢人賣命！
這要是讓先帝知道了，怕是要氣得從陵裡爬出來！”
。校點軍明過見眼親，京燕在臣“，分幾了重氣語，話過接昌利野”。軍將“
。分三上矮得都，了見子鷂鐵的夏西，仗陣那，槍刀那，冑甲那
”。邊半塌轟能都牆城，去下炮一，炮火那提別更
”？擋麼什拿夏西，船的樣這，炮的樣這，想想軍將。倍幾好上大船戰常尋比，走上海在能就己自，煙黑冒能尾船，船怪種有明大，說人聽臣，船的上海那有還“：重沉得顯更卻，來下了低音聲，頓了頓昌利野
。塞語時一，青鐵臉吳阿名嵬
。些了狠忒也，件條這，降要算就“：道子鬍著抖，休罷肯不卻衝道斡
”！皮筋，夏西把要是明分，書國這！命的夏西了要是那，千四馬戰？多才，賦稅的年一夏西我，萬十三貢歲
”？支來麼什拿，餉糧的軍邊、祿俸的廷朝後往！啊庫國的夏西空掏要是，子下一這，石萬十草糧、千四馬戰加再，萬十三貢歲。楚清最臣老，子底的夏西，年些這部戶掌執臣老“：心痛越說越他
