“少胡說八道，哪有那麼離譜？”
對面坐著的穿綢緞襦裙的婦人翻了個白眼，指尖捻著顆瓜子磕得清脆，斜睨著後生。
“照著你們這樣說下去，這桃源居背後的老闆，豈不是成了仙女？”
青布短衫的後生將手裡的茶碗往桌沿一磕，茶水晃出些許濺在木桌上，梗著脖子反駁。
“你這人好生奇怪，怎的就知道一定是仙女，不是仙人？”
“自然是隻有仙女才能配得起那麼漂亮的玻璃窗，才配住在裡面！那琉璃似的窗子，瑩潤剔透，一看就是女子家的心思，男子哪有這般精巧的主意？”
婦人說得篤定，抬手攏了攏鬢邊的珠花，一副不容置喙的模樣。
後生本是西市跑貨的郎，走南闖北見多了商賈，聞言不服氣地揚聲。
“婦人之見！開酒樓做營生，向來是男子主事，桃源居從江州遠道而來，能在望天酒樓隔壁盤下鋪子，還弄出這般新奇物件，定是個有手腕的男東家，仙女？不過是你們婦道人家瞎琢磨！”
“我瞎琢磨？聽說那站在門口說話的姑娘眉眼伶俐，行事周全，一看就是主子身邊得力的人，能教出這般丫鬟的，定然是位溫婉聰慧的女東家！”
“丫鬟是丫鬟，說明不了什麼！說不定東家是位青年才俊，心思細膩才琢磨出玻璃窗的花樣！”
兩人各執一詞，爭得面紅耳赤，聲音越來越大，原本分散在茶肆各桌閒聊的客人紛紛轉頭看來，連跑堂的小二都端著茶盤頓住了腳步，饒有興致地湊在一旁聽著。
鄰桌留著山羊鬍的老者捋著鬍鬚笑出聲，抬手敲了敲桌面，朗聲道：“二位這般爭來爭去也沒個結果，不如打個賭，待到桃源居開業之日，謎底自然揭曉，也好分個高下！”
這話一齣，青衫後生當即拍桌應下，眼神灼灼。
“賭就賭！我賭東家是男子，若是我贏了，你便請這茶肆裡所有看客喝一碗茶！”
綢緞婦人也不甘示弱，一拍胸脯道：“誰怕誰！我賭是女子，你若輸了，不僅要請大夥兒喝茶，還得去桃源居門口喊三聲‘我錯了，女東家才是妙人’！”
兩人一口應下賭約，言辭鏗鏘，引得茶肆裡炸開了鍋。
“我也賭女東家，那玻璃窗這般精緻，定是女子的心思！”
“我賭男東家，開酒樓做大生意，男子居多，我壓五十文！”
“我壓一百文賭女東家，桃源居的做派一看就帶著女兒家的雅緻！”
“我壓兩百文男東家，江州來的商賈，男子掌舵才合常理！”
……
客人們紛紛參與進來。
有押銅錢的，有押碎銀的，連茶肆掌櫃都湊了熱鬧，擺了張木桌在大堂中央，讓人取了筆墨紙硯，將押注的人名與輸贏條目一一記下。
一時間安靜的茶樓人聲鼎沸，熱鬧非凡。
關於桃源居老闆是男是女的賭局，竟成了西市當下最熱火朝天的談資。
議論聲順著敞開的木門飄到街上，引得路過的行人頻頻駐足。
不少人乾脆走進茶肆，掏出銀錢加入賭局，木桌上的賭注很快堆了小半摞。
。倍數了好意生的肆茶家自讓，局賭場一這得覺只，花了開笑上臉，響啪噼得打盤算的櫃掌
