“這去年的歸去年的。”周氏抿唇，笑得有些意味深長，“再說了，這嫁衣總得是新的吧。 ”
嫁衣！
姝娘猛然一驚，“爹，娘，你們這是要把姝娘嫁到哪裡去？”
劉獵戶與周氏對望一眼，忍不住笑起來，“傻丫頭，我和你娘哪裡捨得你嫁給別人，是你阿淮哥哥要回來了，正好你也及笄了。待他回來，便把你們倆的婚事辦了。 ”
姝娘聽罷愣了好一會兒，久久沒有反應過來，見她這般神情，周氏略有些不安地問：“姝娘，你莫不是已經有心儀的人了？”
“沒有。”片刻後，姝娘訥訥道，“我只是......只是有些意外。”
“這事兒是你阿淮哥哥一早決定下的，當時我們覺得你還太小，不方便同你說，便一直沒告訴你。”周氏笑道，“如今好了，阿淮回來了，我們一家人也終於可以團圓了。”
姝娘垂眸，想到劉淮，不自覺暗暗勾唇笑了笑。
飯後，收拾完碗筷，姝娘衝灶房喊了一句，“娘，我去河邊洗衣裳。”
說罷，端起木盆出去了。
入了秋，天氣分外涼快，已不像先前那般燥熱了，河邊上擠了不少浣衣的婦人，你一言我一語的，嘰嘰喳喳，跟成群的麻雀似的，格外熱鬧。
有人瞥見姝娘，朝她招了招手，往旁邊讓了個位兒，正是村裡出了名嘴碎的張嬸。
她幫著姝娘放下東西，立馬湊近問：“姝娘啊，劉淮是不是快回來了？”
“是啊。”姝娘點點頭，“阿淮哥哥在信中說，他大抵還有半個月就能到思原縣了。”
“那可真是太好了！”張嬸嘖嘖道，“我當初就覺得阿淮那孩子出息，沒想到豫城那地方居然也能被他治理得那麼好，還順帶立下了大功，被調回京城做官。”
姝娘抿唇笑了笑。
劉淮在豫城的四年間革新除弊，將原本貧困蕭瑟的豫城治理得井井有條，百姓安居樂業，車馬不絕，往來繁華。
不止如此，兩個月前，劉淮還設局抓住了三個在城內作亂，企圖裡應外合，攻打豫城的夏國奸細，避免了一場戰亂 。
天祁帝得知此事，下旨封賞劉淮，命他赴京任禮部侍郎一職。
聽聞劉淮離開豫城那日，萬人空巷，全城百姓皆來相送，直送到城外五里才休。
“這下，你爹你娘後半輩子都能跟著享清福嘍。”張嬸看著姝娘，心直口快道，“對了姝娘，到時候你爹孃要跟著去京城，你也要去嗎？ ”
她話音剛落，一旁的苗嬸忙用手肘猛頂了她一下。
姝娘面上的笑意一僵，“張嬸這是何意？”
張嬸頓時笑得有些尷尬，“沒什麼，沒什麼，我就是胡說，別放在心上。”
苗嬸也忙岔開話道：“姝娘，劉淮前年不是在縣城給你們買了個院子嘛，你們咋的不住過去，那裡多寬敞舒服，偏要呆在這窮鄉僻壤的。”
“爹孃說，這兒都住習慣了，而且周遭的人都認識，去了那兒反倒不自在。”姝娘答道。
幾人有一搭沒一搭地說著，沒一會兒，姝娘才洗完了衣裳起身離開。
走出一段路，她才發現自己的搗衣錘落下了，她再返回去，臨到河邊，便聽張嬸的說話聲兒幽幽傳來。
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