老舉人接過錦盒掂量了一下，又開啟瓷罐聞了聞茶香，眼中閃過一絲訝異：“這茶葉倒是難得的佳品。”
他將三人讓進屋內，堂上供奉著孔子畫像，兩側的書架上擺滿了線裝書。
何平安一進門就被滿室的墨香勾住了腳步，眼睛直勾勾地盯著書架。
“小公子可曾開蒙？”老舉人在八仙桌後坐下，手指輕叩著桌面。
“未曾，但他認得些字，會算簡單的賬目。”
何青雲替他回答，何平安則緊張地攥緊了衣角。
老舉人捻著鬍鬚沉吟片刻，突然指著牆上掛著的“學而時習之”五個大字：“你且念來聽聽。”
何平安深吸一口氣，用有些生澀的語調念道：“學、學而時習之……”
後面的字卻卡住了，急得他額頭冒汗。
“無妨，”老舉人擺擺手，“可會寫自己的名字？”
李重陽連忙遞過備好的紙筆，何平安握著狼毫，指尖顫抖著在宣紙上寫下“何平安”三個字。
筆畫雖稚嫩，卻筆筆認真，“安”字的最後一橫拖得有些長。
老舉人看著那三個字，又看看少年緊張得發白的臉，突然笑了：“字雖拙，卻有股韌勁，也罷，你且留下吧。”
“束脩每年四兩，筆墨紙硯自備。”
何青雲心中一喜，連忙道謝，何平安則愣在原地，直到李重陽輕輕推了他一下，才反應過來，對著孔子畫像和老舉人恭恭敬敬地磕了三個頭。
從書齋出來時，何平安的腳步輕飄飄的，手裡緊緊攥著老舉人給的一本《三字經》。
“姐，我真的能來唸書了？”他一遍遍地問，生怕是在做夢。
“當然是真的。”何青雲笑著替他理了理衣領，“從明日起，你就是知味書屋的學生了。”
李重陽在一旁補充：“我已跟夫子說好，你上午去唸書，傍晚回來幫著看鋪子，兩不誤。”
少年用力點頭，眼眶再次溼潤了，他知道，這是姐姐和李重陽為他鋪就的路，每一步都浸著血汗。
回到聚香居，何青雲立刻從超市裡取出最好的徽墨和端硯，又挑了幾支不同型號的狼毫筆，用一塊藍布仔細包好。
劉雨蘭則忙著給何平安縫製新的書袋，嘴裡唸叨著：“得用結實的布料，不然裝書容易破。”
何小丫湊過來，好奇地摸著硯臺光滑的表面：“哥，你念書了是不是就能給我講故事了？”
“嗯，”何平安用力點頭，“我會把書上的故事都講給你聽。”
夕陽西下時，何平安坐在窗前，藉著最後一縷天光翻開《三字經》。
他下定決心，自己一定要把書念好，絕對不能辜負姐姐，還有姐夫，孃親與妹妹的支援。
等以後他中了狀元，再讓孃親當上誥命夫人！
