當晚霞染紅天際時，青陽鎮的輪廓終於出現在了地平線上，那連綿的燈火，比漢壽縣的月光要亮上百倍。
騾車駛入城門，一股與漢壽縣截然不同的氣息撲面而來，那是由鼎沸的人聲、食物的香氣和街邊商鋪裡傳出的絲竹聲混合而成的、名為“繁華”的味道。
青石板鋪就的街道寬闊平整，足以容納四五輛馬車並行，街道兩旁是鱗次櫛比的店鋪，綢緞莊的幌子在晚風中招展，茶樓的燈籠映得整條街都亮如白晝，就連路邊的孩童都穿著嶄新的棉布衣裳，手裡舉著糖畫追逐嬉鬧。
“乖乖，這青陽鎮可真熱鬧，”趕車的王武看得眼睛都直了，“比咱們漢壽縣的年集還氣派。”
車廂裡，凌煕掀開車簾，看著窗外川流不息的人群，眉頭卻微微蹙起：“人雖多，但大多面色偏黃，步履虛浮，看來此地富庶之下，亦有隱憂。”
何青雲放下簾子，神情平靜：“水土養人，此地商人重利，百姓飲食想必以精米白麵為主，長久食之，自然不如五穀雜糧養人，咱們的粉條，正好能補上這一塊。”
她拍了拍身邊碼得整整齊齊的貨物：“先找家客棧落腳，明日再去探探行情。”
他們在城南找了家名為“悅來”的客棧，鋪面不大，但後院乾淨，正好能停放騾車。
店小二殷勤地迎上來，接過韁繩時目光在騾車上那幾大包貨物上掃過，笑著問道：“幾位客官是來鎮上做買賣的？”
“是啊，從鄉下帶了些乾貨，想來碰碰運氣，”何青雲從錢袋裡摸出幾文錢遞過去，“小哥，跟您打聽個事，這青陽鎮的米麵糧油，都是哪家鋪子說得算？”
店小二接過賞錢，話匣子頓時打開了：“姑娘可問對人了！要說這糧食生意，整個青陽鎮都得看城東陳家的臉色，陳家糧行開了三代，鎮上七成的酒樓飯館都從他家進貨，咱們這些小客棧也不例外。”
他壓低聲音：“陳家大少爺可不是好相與的，為人霸道得很，外地的貨想進青陽鎮，不給他送份厚禮，門兒都沒有。”
何青雲點點頭，心中有了數。
第二日清晨，她和凌煕換上普通的布裙，將王武和李四留在客棧看守貨物，兩人則走進了青陽鎮最繁華的東大街。
街道兩旁的食肆已經開門營業，包子鋪的蒸籠熱氣騰騰，麵館的夥計正扯著麵條往鍋裡下，空氣裡瀰漫著誘人的香氣。
何青雲走走停停，仔細觀察著各家食肆的選單和食客們的口味，發現這裡的吃食雖精緻，卻多以麵食為主，要麼是湯麵，要麼是肉餅，花樣並不算多。
她走進一家最大的糧油鋪子，正是店小二口中的“陳家糧行”。
鋪子裡的夥計穿著統一的青布坎肩，見兩人進來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮：“買什麼？”
“店家，我們是從漢壽縣來的，帶了些自家做的土產，”何青雲從隨身的布包裡取出一小份用油紙包好的粉條，遞了過去，“這叫‘漢壽粉’，是土豆做的，筋道爽滑，想請您看看，能不能在貴店寄賣？”
那夥計捏起一根粉條，對著光看了看，又放在鼻尖聞了聞，臉上露出不屑的神色：“土豆？沒聽說過，漢壽縣那窮地方，能做出什麼好東西？”
他將粉條扔回桌上，語氣輕蔑：“咱們陳家糧行賣的都是上等精米白麵，這種鄉下人吃的粗貨，上不了檯面，姑娘還是拿去別處問問吧。”
說完，便不再理會她們，自顧自地撥著算盤。
從糧行出來，凌煕的臉色有些不好看：“這些人真是狗眼看人低。”
“意料之中，”何青雲卻不怎麼生氣，反而笑了，“他們越是瞧不上，咱們的機會才越大。”
她拉著凌煕走到街對面的一家麵館前，指著裡面座無虛席的食客：“你看，他們吃來吃去，不過就是湯麵、炒麵，若是咱們的粉條能做出一道讓他們驚豔的菜，還怕沒人買嗎？”
凌煕順著她的目光望去，若有所思：“你是想……”
“光說不練假把式，咱們得讓他們親口嚐到這粉條的好，”何青雲的眼睛在晨光裡閃著亮光，那是屬於生意人的精明與算計，“這青陽鎮的酒樓飯館瞧不上咱們，咱們就自己做給他們看！”
“怎麼做？擺攤嗎？”凌煕問，這街上人來人往，擺個攤子怕是很快就會被官差驅趕。
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