衙役手中的鐵鏈“嘩啦”作響,卻在三十多雙冰冷的目光注視下,再也無法上前一步。
整個東大街,彷彿連風都停了。
食客、商販、路人,所有人的目光都聚焦在這詭異的對峙上。
一邊是官府的代表,耀武揚威的趙主簿和陳家大少,另一邊,是一個看似柔弱的外鄉女子,和她身後那群單膝跪地、氣勢如山的“鏢師”。
陳玉的臉由得意轉為鐵青,再由鐵青轉為煞白,他死死地盯著刀疤臉那張猙獰的面孔,又看看何青雲那平靜得近乎冷漠的神情,一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
他不是傻子,他全明白了。
什麼招安,這分明是收編!這個女人,竟把一群官府都頭疼的亡命徒,變成了她最忠誠的看門狗!
趙主簿更是騎虎難下,他手裡的告示此刻燙得像火炭。
查封?他帶來的這十幾個衙役,別說查封店鋪,怕是連眼前這群煞星的眼神都頂不住。
“反了!都反了!”趙主簿色厲內荏地尖叫起來,試圖用官威挽回一點顏面,“你們這些山匪,穿了身衣服就以為自己是好人了?勾結匪類,罪加一等!何青雲,你……”
“趙主簿,”何青雲的聲音悠悠響起,打斷了他的咆哮,“飯可以亂吃,話可不能亂說,振威鏢局乃是在縣衙兵房備過案的正經行當,受東大街十幾家商戶聯合僱傭,護衛商鋪安全,何來山匪一說?”
她從袖中取出一沓蓋著硃紅官印的文書,正是那十幾家飯館的聯名僱傭契約,以及鏢局在官府的備案文書。
“這些,想必趙主簿比我更認得上面的印鑑吧?”
趙主簿的眼珠子都快瞪出來了,那備案文書上的官印,確實是縣衙兵房的,千真萬確!
“這……這不可能!”他喃喃自語,兵房那群人,沒理由給一群山匪備案啊!
“沒什麼不可能的,”福滿樓的李掌櫃挺著肚子站了出來,對著趙主簿拱了拱手,“主簿大人,我們東大街十幾家商鋪,如今都與何姑娘合作,採買漢壽縣的米麵,這振威鏢局,是我們共同出錢僱來保障貨物安全的,何罪之有啊?”
“就是!”悅賓樓的趙掌櫃也附和道,“倒是陳家糧行,倚仗勢大,壟斷市價,我等小本生意,苦不堪言久矣!如今何姑娘帶來了質優價廉的米麵,反倒要被查封,這是哪門子的道理?”
有了人帶頭,其他的商戶也紛紛開口,一時間,指責陳家霸道、稱讚何青雲公道的議論聲,如潮水般將陳玉和趙主簿淹沒。
陳玉氣得渾身發抖,指著那群“背叛”他的掌櫃,破口大罵:“你們……你們這群白眼狼!吃我陳家的米這麼多年,如今竟幫著一個外人來對付我?”
“陳大少爺,飯我們是花錢買的,可不是你陳家賞的,”李掌櫃冷笑一聲,“生意場上,講究的是個你情我願,貨好價好,我們自然跟誰做生意。”
眼看場面就要失控,一陣清脆的馬蹄聲由遠及近,人群自動分開一條道路。
一頂青呢轎子在幾名衙役的護衛下停在街口,轎簾掀開,走下來一個身穿青色官袍、面容清瘦的中年男人,正是青陽鎮的縣太爺,王縣令。
“何事在此喧譁,擾亂市集?”王縣令的聲音不大,卻帶著一股威嚴。
趙主簿一見頂頭上司來了,連忙像見了救星似的撲過去,哭訴道:“大人!您可要為下官做主啊!這個何青雲,勾結山匪,擾亂市價,下官奉命前來查封,他們竟敢公然抗法!”
王縣令的目光掃過全場,最後落在那三十多個勁裝鏢師身上,眉頭微不可察地皺了一下。
他沒理會趙主簿,而是轉向何青雲,語氣平和地問:“你是漢壽縣來的商戶?”
“民女何青雲,見過縣令大人。”何青雲不卑不亢地福了一禮。
“把你手裡的文書,拿來本官看看。”
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