京城的午後，陽光透過“聽雨軒”雕花的窗欞，在雅間裡撒下斑駁的光影，空氣中瀰漫著上好龍井的清香和精緻茶點的甜香。
何青雲今日約了幾位京中新晉的閨中密友在此品茶，為首的，正是吏部尚書家的千金李清。
自從上次的“雅集正名”後，這位才名滿京華的李小姐，便成了“漢壽良品”最忠實的擁躉，不僅自己時常光顧，更是在京城貴女圈裡，不遺餘力地為何青雲宣傳。
今日的茶點，是何青雲親自帶來的。
一碟是“翡翠涼糕”，用的是溫泉莊新磨的綠豆粉，做出的涼糕晶瑩剔透，口感冰涼爽滑，裡面還嵌著幾粒殷紅的蜜漬櫻桃，看著就賞心悅目。
另一碟則是“黃金薯球”，將蒸熟的紅薯泥裹上糯米粉，捏成小球，在油鍋裡炸得外皮金黃酥脆，再滾上一層香甜的椰絲，咬一口，外脆內糯，甜而不膩。
“青雲姐姐，你這手藝，真是絕了，”李清拈起一塊薯球，細細品嚐，漂亮的眸子裡滿是讚歎，“尋常的紅薯，到了你手裡，竟能變得如此精巧別緻，難怪連宮裡的娘娘們都對你的點心讚不絕口。”
“李妹妹說笑了，不過是些不值錢的鄉野小食，難登大雅之堂。”何青雲笑著為她續上茶，狀似無意地問道，“說起來，我弟弟初到戶部任職，對京城裡的門道還不甚瞭解，也不知他那度支司的周郎中，是個怎樣的人？”
李清聞言，放下手中的茶點，秀眉微蹙：“周郎中？姐姐怎麼問起他了？此人……可不是什麼好相與的。”
她壓低聲音，對何青雲道：“我聽我爹爹說，這周郎中在戶部待了二十多年，是個出了名的老油條，為人最是貪財，又極擅長見風使舵。他早年曾是三皇子的人，三皇子失勢後，他又立刻轉投了太子門下，如今在戶部，也算是太子一派的心腹了。”
“原來如此。”何青雲心中瞭然，看來平安這次，是直接撞到太子黨的槍口上了。
“不僅如此，”旁邊一位兵部侍郎家的女兒也跟著補充道，“我還聽說，這周郎中最愛附庸風雅，時常出入一些古玩字畫的鋪子，出手極其闊綽，與他那點俸祿可不太相符呢。”
另一位夫人則掩唇笑道：“他哪裡是附庸風雅，分明是藉著買賣古玩的名義，行那官商勾結的齷齪事罷了。我聽說，江南最大的漕運商，‘四海通’的東家錢四海，就時常給他送些所謂的‘前朝孤品’。”
“四海通？錢四海？”
何青雲的心猛地一跳，她不動聲色地將這個名字記在了心裡。
一場看似風平浪靜的下午茶，卻讓她得到了最關鍵的情報。
告別了眾位小姐妹，何青雲沒有回宅院，而是直接去了慶陽街的“漢壽良品”總店。
李重陽早已在二樓的雅間裡等著她，桌上攤著一張巨大的人脈關係圖，上面用硃筆和墨筆，密密麻麻地標註著京城各方勢力的關係網。
“查到了。”李重陽見她進來，將一杯溫好的果茶推到她面前，神情凝重，“平安這次，是捅了馬蜂窩了。”
他指著關係圖上“太子”那一欄，下面赫然連著“周郎中”和“四海通”的名字。
“江南漕運，歷來是朝廷的錢袋子，也是油水最足的地方，這‘四海通’的錢四海，明面上是江南最大的漕運商，暗地裡，卻是太子在江南的錢袋子。他們每年利用漕運，偷運私鹽、夾帶貨物，偷逃的稅款，何止百萬兩！”
“而戶部的周郎中，就是他們安插在京城的保護傘，負責幫他們抹平賬目，掩蓋罪證。”
“前幾任度支司主事，不是沒查出問題，而是查出來之後，不敢聲張，最後不是被貶，就是‘意外’身亡，”李重陽的聲音冷了幾分，“他們把這爛攤子扔給平安，就是想借太子的手，置他於死地。”
何青雲靜靜地聽著，臉色平靜，眼底卻已是寒芒閃爍。
“他們以為，一個沒有根基的少年主事，要麼查不出問題，要麼查出來了也不敢捅破，只能乖乖當他們的替罪羊，”她冷笑一聲，“可惜，他們算錯了一點。”
“平安的背後，站著的是我們。”
她走到那張關係圖前，拿起硃筆，在那幾個名字之間，畫下了一條清晰的線。
“他們有保護傘，我們也有我們的刀。”何青雲的目光落在關係圖上另一個名字上——振威鏢局。
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