何青雲要入主戶部，任通商司主事的訊息，像一塊巨石砸入京城平靜的湖面，激起的，是滔天巨浪。
早朝之上，幾乎炸開了鍋。
以幾位食古不化的老臣為首，紛紛出列，痛心疾首地跪在金鑾殿上，引經據典，從三皇五帝說到本朝太祖，力證“女子不得干政”乃是天理倫常，是維繫國本的根本。
他們說得聲淚俱下，彷彿何青雲一入朝堂，這大周的江山便要即刻傾覆。
“陛下！萬萬不可啊！婦人干政，乃亡國之兆！請陛下三思，收回成命！”
“是啊陛下！我大周開國百年，何曾有過女子為官的先例？此舉有違祖制，必將引天下人恥笑啊！”
皇帝端坐在龍椅上，冷眼看著底下那些捶胸頓足、如喪考妣的老臣們，臉上沒有絲毫的表情。
直到他們哭完了，喊累了，他才慢悠悠地開口，聲音不大，卻字字如刀。
“亡國之兆？天下人恥笑？”
他拿起御案上的一份奏摺，輕輕敲了敲：“朕只知道，北境蠻族二十萬大軍壓境，國庫空虛，無人能解朕憂之時，是你們口中的這位‘婦人’，挺身而出，傾盡家財，籌集了三十萬兩白銀，十萬石糧食，解了北境之圍。”
“朕只知道，幽州城破，將士斷糧，朝中諸公還在為戰與和爭論不休之時，是這位‘婦人’，以奇兵天降，火燒連營，大破蠻族，為我大周換回了北境數十年的安穩。”
“朕更知道，虞國來使，倨傲無禮，意圖以區區十萬兩白銀，換我大周千里牧場，是這位‘婦人’，在金鑾殿上，以三寸不爛之舌，駁得那蠻夷使臣啞口無言，為我大周，爭回了五十萬兩賠款，五千匹戰馬，和一片足以安邦定國的豐草谷！”
他的聲音越來越響，最後如同炸雷，響徹整個金鑾殿：“朕問你們！在座諸公，滿朝文武，哪一個，敢說自己的功績，能比得上她一個‘婦人’！”
滿朝文武，鴉雀無聲。
那些方才還在慷慨陳詞的老臣們，此刻全都面如死灰，羞愧地低下了頭。
“朕意已決，”皇帝的目光掃過底下噤若寒蟬的眾人，聲音恢復了往日的威嚴，“通商司即日成立，何青雲三日後，正式上任。誰再敢以‘祖制’、‘女流’為由，妄議此事，休怪朕的尚方寶劍，不講情面！”
一場朝堂風暴，就以皇帝這樣一種近乎霸道的方式，被強行壓了下去。
三日後，何青雲穿著一身特製的天青色女官常服，在無數道複雜的目光注視下，踏進了戶部那座朱漆大門。
官服的樣式是她自己畫的，既保留了女子襦裙的秀美，又在細節處融入了官服的幹練與威嚴。窄袖束腰，方便行動，裙襬上用銀線繡著一朵含苞待放的蘭花，清雅而不失貴氣。
她沒有乘坐軟轎，而是獨自一人，步行而來，身後，只跟著一個抱著一沓文書的、眉眼清秀的小丫鬟，正是已經及笄、出落得亭亭玉立的何遠星。
戶部的官吏們早已等在門口，他們看著眼前這個身形纖弱、卻步履生風的女子，眼神各異。有好奇，有不屑，有嫉妒，更多的，卻是一種不知該如何自處的尷尬。
戶部尚書是個年近六旬的胖老頭，姓張，他擠出一個比哭還難看的笑容，上前拱了拱手：“下官……參見護國公夫人。”
他不知該如何稱呼這位新上任的同僚，叫“何主事”，顯得太過輕慢，叫“夫人”，又不像是在官署之內。
“張尚書客氣了，”何青雲微微頷首，聲音平靜無波，“從今日起，我便是這通商司的主事，尚書大人以後，直接稱我官職便可。”
她這番話，不卑不亢，既表明了自己的身份，又給足了對方面子，讓張尚書那顆懸著的心，稍稍落回了實處。
通商司的官署，被安排在戶部最偏僻的一個院落，與何平安之前待過的度支司，只隔了一堵牆。
