北陽城，這座曾因貧瘠而幾近被遺忘的小城，如今早已換了新顏。
當年何青雲與李重陽初到此地時，那條連線著縣城的泥土路，如今已被一條寬闊平坦的青石板官道所取代。道路兩旁，是連綿起伏的、規劃得整整齊齊的梯田，田裡，翠綠的土豆苗和紅薯藤正迎著春風，茁壯成長。
城門也不再是當初那破敗的模樣，嶄新的城樓高高聳立，城牆上，那面曾代表著“漢壽良品”的杏黃色旗幟，如今已換成了繡著“平海”二字的、更具威嚴的王旗，在風中獵獵作響。
當那輛掛著王府標識的馬車，緩緩出現在官道的盡頭時，早已等候在城門口的北陽城百姓，爆發出雷鳴般的歡呼。
“王爺回來啦！女王爺回來啦！”
他們沒有稱呼她為“平海王”，而是親切地，將那個“女”字，加在了前面，這個稱呼，帶著幾分鄉土的質樸，卻又充滿了最真摯的敬愛與擁戴。
何平安早已帶著城中的大小官吏，在此恭候多時。他如今已是北陽城的知府，眉宇間褪去了青澀，多了幾分屬於一方父母官的沉穩與幹練。
見到姐姐和姐夫下車，他眼圈一紅，快步上前，對著兩人，深深一揖。
“臣，北陽知府何平安，恭迎平海王殿下，恭迎王爺回城！”
“你這小子，”何青雲笑著將他扶起，嗔怪地拍了拍他的肩膀，“跟姐姐還來這套虛禮。”
李重陽則笑著拍了拍他的肩膀，看著這個已然能獨當一面的小舅子，眼裡的欣慰毫不掩飾。
沒有繁複的入城儀式，何青雲直接免了所有的繁文縟節，她對著城門口那黑壓壓的、一張張淳樸而熱情的臉龐，朗聲宣佈：
“各位父老鄉親，我何青雲，回來了！”
“三日後，咱們就在這城中的廣場上，擺流水席！連擺三日！全城的百姓，不分男女老幼，都可以來！我請客，大傢伙敞開了肚皮吃，敞開了懷地喝！”
“好——！”
百姓們的歡呼聲，幾乎要將城樓都掀翻。
整個北陽城，瞬間便被一股巨大的、名為“喜悅”的浪潮所淹沒，變成了一臺為了迎接這場盛大慶典而高速運轉的機器。
城中的廣場，被連夜清掃得乾乾淨淨，幾百張嶄新的八仙桌從各家各戶搬了出來，一字排開，那場面，比過年還要熱鬧。
城外的屠戶們，將自家養得最肥的豬和羊都牽了出來，自發地送到聚香居的後廚，分文不取。
“王爺看得起咱們，是咱們北陽城的福氣！這幾頭豬，就算是我們的一點心意！”
河邊的漁民們，則連夜下網，將一筐筐活蹦亂跳的河魚、河蝦送了過來。
菜農們，更是將自家菜地裡最新鮮的蔬菜，一車車地拉了過來，青翠的白菜，水靈的蘿蔔，頂著黃花的嫩黃瓜……在聚香居的後院，堆成了一座座五彩斑斕的小山。
而這場盛宴的總指揮，自然是聚香居如今名震整個北方的王師傅。
他穿著一身嶄新的廚師服，精神矍鑠，紅光滿面，指揮著從全城各大酒樓借調來的上百名廚子，在臨時搭建起的、一排排巨大的土灶前，熱火朝天地忙碌著。
後廚裡，香氣四溢，人聲鼎沸。
十幾口半人高的大鐵鍋一字排開，底下燒著熊熊的柴火。
一口鍋裡，是剛宰殺的、切成大塊的豬肉，正在滾燙的油鍋裡煸炒，隨著醬油和香料的加入，“刺啦”一聲，一股濃郁霸道的肉香瞬間便沖天而起，這是要做流水席上最硬的“橫菜”——紅燒肉。
另一口鍋裡，則是整隻的雞、鴨，與火腿、香菇、冬筍一同燉煮，鍋裡的高湯咕嘟咕嘟地翻滾著，漸漸熬成了誘人的奶白色，這是要做寓意“全家福”的大燴菜。
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