夜，深沉如墨。
海面上，連一絲月光都沒有，只有遠處西洋艦隊的船隻上，還亮著星星點點的燈火，和隱約傳來的、夾雜在海風中的喧鬧笑語。
定遠要塞的碼頭邊，五十道黑色的身影，如同鬼魅，悄無聲-息地彙集在一起。
他們皆是一身利落的黑色夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙雙在夜色中閃爍著精光的眼睛。為首的，正是那位曾讓南海海寇聞風喪膽的“南海蛟龍”陳祖義，和他手下那群最悍不畏死的亡命之徒。
他們的腳邊，擺著十幾個用油布包裹得嚴嚴實實的巨大陶壇，壇口用火漆密封，裡面裝的，正是何青雲從西域商人手中高價購得，又經過墨翟大師改良提純的、一點就著的“猛火油”。
“陳將軍，”何青雲親自為他們送行，她將一個用油紙包好的、長長的引信，遞到陳祖義手中，聲音壓得極低，“此物名為‘緩燃香’，遇水不滅，燃燒無煙無味，從點燃到燒盡，大約有一炷香的時間。足夠你們，安全撤離。”
“夫人放心！”陳祖義接過那沉甸甸的引信，對著何青雲，重重一抱拳，聲音裡滿是決絕，“末將便是拼了這條性命，也定要為主公，為大周，燒出這一場驚天動地的煙花！”
說罷，他便帶著五十名死士，登上了幾艘早已準備好的、通體漆黑、連船槳都包裹著厚厚棉布的小舟，如同一群暗夜的幽靈，悄無聲息地，滑入了那片冰冷而黑暗的茫茫大海。
瞭望塔頂，何青雲與李重陽並肩而立，海風吹起他們的衣袂，也吹得人心頭髮緊。
“青雲，”李重陽握住她微涼的手，低聲問道，“你信他們，能成功嗎？”
“我相信的，不是他們，而是人性中的貪婪與傲慢。”何青雲的聲音在夜風中顯得格外清冷，她舉起望遠鏡，看著遠處那燈火通明的西洋艦隊，“這些西洋人，仗著船堅炮利，橫行四海，早已不將任何人放在眼裡。在他們看來，我們大周不過是塊任人宰割的肥肉，又豈會料到，這塊‘肥肉’，竟敢在深夜裡，主動亮出獠牙？”
時間，在一分一秒地流逝。
每一分，每一秒，都像是對人心志的無情炙烤。
帥帳裡的將領們，早已是坐立不安，他們在帳中來回踱步，時而衝到帳外，望向那片漆黑的海面，時而又退回帳中，唉聲嘆氣。
“這都快一個時辰了，怎麼還沒動靜？”
“是啊，莫不是……失手了？”
就在眾人心中那根名為“希望”的弦，即將繃斷之時，一道微弱到幾乎可以忽略不計的火光，忽然從那遙遠的、黑漆漆的黑礁島上，一閃而過。
“看！那裡！”眼尖的李重陽第一個發現了。
所有人立刻屏住了呼吸，死死地，盯住了那個方向。
起初，什麼都沒有發生。
海面依舊是那般死寂，西洋人的艦隊依舊是那般喧鬧。
就在連李重陽都開始懷疑，是不是自己眼花了的時候——
“轟——！！！！！”
一聲驚天動地的巨響，毫無徵兆地，從那遙遠的海島之上，猛然炸開！
那聲音，比他們聽過的任何一聲炮響都要響亮百倍，千倍！彷彿是九天之上的神明，在憤怒地咆哮，整個大地，都隨著這聲巨響，劇烈地顫抖了起來！
緊接著，一朵巨大的、如同太陽般耀眼的火球，從黑礁島上，沖天而起！
那火球，是如此的明亮，竟在瞬間，便將這漆黑的夜空，照得亮如白晝！將那片深藍色的海面，都映成了一片觸目驚心的血紅！
恐怖的衝擊波，如同無形的巨浪，席捲而來，即便是隔著數十里之遙，定遠要塞的城牆，都發出了不堪重負的“嗡嗡”聲，無數的碎石從牆上簌簌落下。
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