那一場由何英瑤親手炮製的“家常盛宴”,如同一把最溫柔,也最霸道的鑰匙,瞬間便打開了苗寨所有人,尤其是阿月那顆冰封已久的心扉。
自那日起,阿月對何英瑤的態度,便發生了一百八十度的,驚天逆轉。
她不再是那個冷眼旁觀的孤傲聖女,她像一個最黏人的小尾巴,整日里,都跟在何英瑤的身後。
何英瑤去後山採藥,她便會默默地,跟在她的身後,為她指出,哪一種草藥,是劇毒之物,不可觸碰;哪一種蘑菇,雖是樣貌醜陋,卻是人間至味。
何英瑤在書房裡,研究那些從艾哈邁德手中得來的、關於“新大陸”的地圖與物產志時,她便會安靜地,坐在一旁,為她研墨,或是,好奇地,詢問著那地圖之上,那些她聞所未聞的國度,與海洋。
何英瑤在“小廚房”裡,研究新的菜式時,她更是會第一個,衝進去,為她燒火,為她遞上調料,然後,再眼巴巴地,等著做那第一位,“試吃”的小白鼠。
她那張總是沒什麼表情的雪白小臉上,漸漸地,也多了幾分,屬於少女的,鮮活的笑意。
而何英瑤,也同樣是在這位特殊的“安答”身上,學到了許多,她從未在任何書本之上,見過的,古老的智慧。
她第一次知道,原來,那所謂的“蠱”,並非是什麼邪惡的巫術。其本質,不過是苗家人,透過數千年的觀察與實踐,所掌握的一種,利用不同昆蟲、植物、與微生物之間,那相生相剋的奇妙關係,來治病救人,或是,懲戒惡徒的,獨特的“生物技術”。
她也第一次,從阿月那裡,看到了,那傳說中的,能讓死人復生的“還魂草”,和那能讓人青春永駐的“不老泉”。雖說,其功效,被阿月用一種極為“科學”的語調,解釋為“一種能強效刺激心肺復甦的生物鹼”和“一種富含多種抗氧化物質的天然礦泉水”。
兩個同樣是天資絕世,卻又分別代表著“科學”與“玄學”兩種截然不同文明體系的少女,就在這一次次的交流與碰撞之中,竟是奇蹟般地,找到了某種,共通的,和諧。
她們互相學習,互相印證,竟是將那看似是風馬牛不相及的“格物之學”與“南疆巫蠱”,進行了一次次的,大膽的,融合與創新。
她們一同,研發出了,一種,能利用特定蠱蟲的趨光性,來檢測水中是否含有有害礦物質的,“生物水質檢測法”。
她們一同,將那“龍之心”蘭草的提取物,與那“青黴素”的菌種,進行嫁接與培育,竟是意外地,培養出了一種,藥效比之以往要強上十倍不止的,全新的,“超級抗生素”!
這段充滿了奇思妙想與歡聲笑語的時光,過得飛快。
轉眼,半月之期已至。
何英瑤知道,她與她的同伴們,是時候,該踏上歸途了。
離別的那一日,整個苗寨的人,都自發地,前來相送。
阿月的母親,那位慈祥的苗家阿婆,為每一個孩子,都戴上了一串,由她親手編織的、能驅邪避災的五彩手繩。
阿古達的父親,那位豪爽的西南部落首領,更是與阿月的父親,那位同樣是沉默寡言的苗寨族長,在喝了一夜的“同心酒”之後,當場便結為了“異姓兄弟”,並定下了,開闢一條從西南草原,直通這千蝶谷的,全新的“茶馬古道”的,商業盟約。
而文逸軒,則將他這一路之上,所記錄下的,關於苗疆風土人情的所有筆記,都謄抄了一份,鄭重地,交到了阿月的手中。
“阿月姑娘,”他對著這位曾讓他感到“頭皮發麻”的苗疆少女,深深地,作了一揖,那眼神里,滿是屬於讀書人的,真誠與敬意,“此行,多有叨擾。你之所學,匪夷所思;你之族人,淳樸善良。是逸軒,坐井觀天,孤陋寡聞了。待我回京之後,定當著書立說,將這彩雲之南,真正的美好,告知於天下人。讓那世間的偏見與誤解,都煙消雲散。”
阿月看著他,看著他眼中那份真摯的光,她沒有說話,只是默默地,接過了那本,還帶著墨香的,書卷。
她知道,這個看似是迂腐的書呆子,實則,有著一顆,比任何人都更赤誠,也更博大的,君子之心。
最後的最後,是何英瑤與阿月,這對特殊的“安答”的,告別。
兩人沒有說任何多餘的話,也沒有什麼執手相看淚眼的離愁別緒。
阿月只是將一個,用最珍貴的南海暖玉雕琢而成的、小小的玉瓶,遞到了何英瑤的手中。
“這裡面,是我用我自己的精血,餵養了三年的,本命金蠶蠱。”她的聲音,依舊清冷,卻已是帶上了一絲,她自己都未曾察覺的,不捨與牽掛,“它已認你為主。日後,無論你身在何方,無論你遭遇何等兇險,只需,將這玉瓶開啟,它,便會替我,護你周全。”
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