搜查持續了整整兩個時辰。
當阿古達帶著幾個親衛，抬著幾個沉甸甸的箱子和一摞賬本回到大廳時，他的臉色陰沉得可怕。
“郡主，在後院的地窖裡，發現了……”阿古達咬著牙，聲音裡帶著壓抑不住的怒火，“發現了十幾名被關押的女子，還有……還有幾個孩子。有的已經被折磨得……不成人樣了。”
“什麼？！”
何英瑤霍然起身，手中的茶盞被她捏得粉碎。她雖料到這王大戶不是好人，卻沒想到竟是如此喪盡天良！
“把那些女子都救出來，好生安置，請大夫醫治。”她的聲音因憤怒而微微發顫，“還有這些箱子，是什麼？”
“是賬本，還有……他和各地人販子往來的信件。”阿古達開啟一個箱子，裡面密密麻麻的信件和賬冊，“不僅是買賣人口，他還私通關外馬賊，販賣違禁鐵器！”
這一條條罪狀，哪一條拿出來都夠砍頭的。
劉進聽著這些，早已是面無人色，整個人癱在地上，像是一灘爛泥。他平日裡收了王大戶不少好處，大多是些小打小鬧的欺壓良善，哪裡知道這王大戶背地裡竟然幹著這種通匪賣國的勾當！
“好，好得很。”何英瑤怒極反笑，她拿起一本賬冊，隨手翻了幾頁，上面觸目驚心的數字讓她心驚肉跳。
“劉通判。”她看向地上的劉進，“這王大戶在吐魯番盤踞多年，作惡多端，你身為父母官，竟然一無所知？還是說……你也分了一杯羹？”
“郡主饒命！下官真的不知情啊！下官只是……只是收了他幾幅字畫，糊塗一時啊！”劉進哭喊著爬向何英瑤。
“阿古達，將劉進一併拿下，革去官職，押入大牢，待我上奏朝廷，再行定奪！”何英瑤一腳踢開劉進伸過來的手，聲音冰冷，“至於這王大戶……”
她轉過身，看著那個已經嚇傻了的胖子，目光如刀。
“按照大周律例，通匪、販賣人口，皆是死罪。來人，將他押入死牢，三日後，午門斬首！”
“不——！郡主饒命！我有錢！我願意把所有家產都獻給郡主！求求你饒我一命！”王大戶發出了絕望的嘶吼。
“你的錢，是髒的。”何英瑤冷冷地說道，“我會用它們來補償那些被你傷害過的人，來修路，來建學堂。至於你，留著你的命去地下向那些冤魂懺悔吧！”
三日後，吐魯番城最熱鬧的菜市口。
王大戶的人頭落地，鮮血染紅了地面。圍觀的百姓爆發出了雷鳴般的歡呼聲，許多曾受過王家欺壓的人更是痛哭流涕，朝著平海王府的方向跪拜。
然而，何英瑤並沒有因此感到輕鬆。
那幾本賬冊裡，不僅記錄了王大戶的罪行，更牽扯出了一個龐大的、盤根錯節的地下網路。這網路的觸手，甚至伸向了關外的西域諸國，以及大周內部某些身居高位的權貴。
“郡主，這水……太深了。”阿古達翻看著那些信件，眉頭緊鎖，“這王大戶不過是個小小的下線。他的上線，是一個叫‘黑沙’的組織。這個組織控制了西北這一帶的人口販賣和私鹽鐵器走私。”
何英瑤站在窗前，看著窗外那蒼茫的戈壁，目光深邃。
“孃親說過，除惡務盡。既然讓咱們碰上了，就沒有半途而廢的道理。”
她轉過身，看著阿古達，還有聞訊趕來的文逸軒和張寶。
“收拾行裝。我們去追這隻‘黑沙’。”
“哪怕是追到天邊，我也要把這群吸血的螞蟥，一個個都揪出來！”
離開吐魯番，車隊再次踏上了征程。只是這一次，不再是遊歷，而是一場充滿兇險的追獵。
