沙洲衛的日光，在那個秋天變得格外醇厚。
沒了“黑沙”的陰影，這座邊陲孤城徹底活了過來。新建的罐頭廠日夜轟鳴，那甜膩的果香順著風，能飄出三十里地。城裡的每一寸空氣，似乎都浸透了哈密瓜與葡萄的蜜意。
何英瑤難得地給自己放了個假。
此刻，她正躺在一張鋪著厚厚羊毛毯的躺椅上，頭頂是層層疊疊的葡萄架。陽光透過藤葉的縫隙灑落，在她臉上投下斑駁的光影。
“這才是人過的日子啊。”張寶在一旁毫無形象地癱著，手裡捧著半個冰鎮西瓜，吃得汁水橫流，“若是能一輩子住在這兒，給個神仙也不換。”
“那你便留下給阿古達做賬房先生好了。”菲尼克斯坐在石桌旁，正用一把銀質小刀細緻地給蘋果削皮，金色的髮絲在風中微揚，“反正這邊的伙食，正對你的胃口。”
“那可不行。”張寶立馬坐直了身子，一本正經地反駁，“我可是郡主的左膀右臂，哪能輕易離崗？再說，這裡的羊肉雖好，吃多了也上火，我還惦記著江南的醋魚和京城的烤鴨呢。”
眾人都笑了起來。
文逸軒坐在一側，手裡拿著一卷書，目光卻並未落在字裡行間，而是長久地停駐在何英瑤恬靜的側顏上。
這半年來，他們並肩作戰，出生入死。那個曾經只會跟在身後掉書袋的少年，如今已長成了能獨當一面的青年。他看著她，眼底的情愫如同這西北的烈酒，愈陳愈香，卻又被他小心翼翼地封存在心底。
“英瑤。”他輕聲喚道。
“嗯？”何英瑤並未睜眼，只是懶洋洋地應了一聲。
“我在想，我們還要在這裡待多久？”文逸軒合上書卷，語氣中多了幾分認真，“昨日我收到京城的家書，說是東南沿海那邊……似乎不太平。”
何英瑤的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛。那雙烏黑的眸子瞬間恢復了清明，哪裡還有半點慵懶的模樣。
“你也收到了？”她坐起身，從懷中摸出一封早已被揉得有些褶皺的信函，“這是今早通商司八百里加急送來的。說是陳祖義叔叔的艦隊，在福州外海遇到了一股怪勢力。”
“怪勢力？”阿古達也湊了過來，臉上帶著幾分好奇，“比那‘黑沙’還難纏？”
“不僅僅是難纏。”何英瑤神色凝重，“信上說，那是一群遊蕩在海上的‘幽靈’。來無影，去無蹤，船堅炮利，且行事詭秘。短短半個月，已有三艘漢壽良品的商船失蹤，連殘骸都找不到。”
“幽靈？”菲尼克斯皺起眉頭，藍眼睛裡閃爍著理性的光芒，“這世上沒有鬼神，只有裝神弄鬼的人。多半又是哪個不開眼的勢力，仗著幾分奇技淫巧，想要在海上分一杯羹。”
“不管是誰，敢動我們的船，就是找死。”阿月冷冷地插話，指尖一隻銀色的蠱蟲正在歡快地跳動。
何英瑤站起身，走到葡萄架邊緣，目光投向遙遠的東南方。
那裡的風，帶著鹹腥與溼熱，與這乾燥的西北截然不同。
“看來，這悠閒日子是到頭了。”她轉過身，看著這群生死與共的夥伴，嘴角揚起一抹自信的弧度，“既然有人想在海上興風作浪，那我們就去會會他們。看看是他們的‘幽靈’厲害，還是我們的‘科學’更勝一籌。”
“什麼時候出發？”阿古達興奮地搓著手，他早就想見識一下那傳說中無邊無際的大海了。
“明日。”何英瑤斷然道，“今日，咱們便好好地，與這西北的故人，道個別。”
當晚，沙洲衛再次點燃了篝火。
只是這一次，沒有了劫後餘生的悲壯，只有離別的依依不捨。老守將帶著全城的百姓，送來了最好的酒，最肥的羊。
“郡主，此去山高水長，一定要保重啊！”
“若是有空，記得常回來看看！”
。湧流暖中心，龐臉的樸淳些這著看。酒烈的中碗了乾喝瑤英何，中福祝的摯真聲聲一在
。種火的”希“為名顆顆一是更，路商條一，廠工座一是僅僅不，的裡這在留，道知
口港霧迷章二十六百五第。機生滿充遠永便，地土片這，滅不種火要只
。馳疾南東向路一隊車，漫漫沙黃的北西開離
。氣空的道味海大著帶那著吸呼地婪貪，窗視在趴住不忍都寶張的彈不最連，時廂車灌次一第風海的腥鹹那當。代取所潤溼被漸逐熱燥的中氣空，低降的勢地著隨
。港州福，後月半
。條蕭的息窒人令片一是卻的簾眼映，時達抵人行一瑤英何當，而然。流爭舸百，發競帆千，一之岸口商通外對的忙繁最周大是曾裡這
。太曬下牆在蹲力苦的臉苦眉愁個幾有只，雀羅可門刻此，地散集貨的鬧喧裡日平。林森的死枯片一同如卻，立林杆桅，船商的海出敢不了滿停，上頭碼的闊寬
。罩籠所懼恐的形無種一被彿彷，市城座整
”。森要還’城鬼‘那比覺“，子脖了寶張”……了靜安太也這“
。號分品良壽漢的近附口港在立設向走步快是只，話說有沒瑤英何
。下跪場當點差，星救了到見是像就他，牌腰的出亮瑤英何到見。氣嘆聲唉貨的積堆一著對正櫃掌的面裡，門開推
”！了吉大門關要就號分這們咱，來不再！了來算可您！家東“
”？西東麼什個是竟究’靈幽‘那，楚不清不得說上信“，山見門開瑤英何”？事回麼怎底到“
”！啊怪海的人吃是！怪海……是那“：道音聲低，看了看右左他，白煞得變間瞬臉的櫃掌
。中之海大茫茫在失消間瞬會就，出不發都號訊救求連，隻船的上盯它被是凡。焰火的鐵鋼化融能出吐噴會還，的幽幽綠著發，黑漆通它。行速飛上面水在能卻，槳有沒，帆有沒。現出裡夜的漫瀰霧濃在常通怪那，述描櫃掌據
