聽完高橋信男一番細說，徹底弄懂寧衛民這份邀約的來龍去脈後，民子臉上先是掠過一抹真切的喜色，眼底瞬間漾開久違的暖意。
可歡喜不過一瞬，她垂眸沉吟片刻，心緒幾番輾轉，再抬眼時，神色已然斂去笑意，語氣裡反倒滿是懇切推辭之意。
“寧會長，真的謝謝了，沒想到您這麼看重我。不過這件事情好是好，可我實在有些心虛，我的個人能力不足，實在是擔心辜負您的這番信任啊。”
高橋信男聞言當場一怔，連忙上前輕聲勸說，語氣滿是焦急與不捨。
“民子，別這麼說嘛，寧會長既然開口了，就是認為你能做好，你自己又何必這麼謙虛退讓，白白錯失良機？”
高橋的好意，民子自然清楚。
但對於民子來說，卻感覺自己應該有自知之明，沒必要成為高橋的拖累。
他能表現出這種姿態，還想著自己，民子就知足了，因此仍然搖頭謝絕。
“別這麼說，信男，我知道你的意思，你是擔心我的生計，我很感激，但我自己的本事我還不清楚嗎？我可不是阿霞，我也沒有阿霞那樣的本事。這十幾年來我只經營著這麼一家小店，都沒有做到怎樣的出色。何況去華夏這樣陌生的國度？而且我連中文都不懂，我到了華夏又能做些什麼呢？說實話，你如今得到寧會長的賞識，我只會替你高興。你就安心去華夏工作好了，一定前途似錦，我也會默默祝福你。但我不想，也不能，給你添麻煩。”
說完，她怕氣氛太過沉重，又強撐著擠出一抹淺笑，故作輕鬆地打趣緩和。
“至於我，離開你也會過得很好，你走了，我大不了就把這家店賣掉。嗯，拿到的錢和積蓄，大概也夠我的生活了。我還可以再去便宜點的地方，開一家小小的茶泡飯店。就靠我一個人經營，大概幾百萬元的成本也就夠了。生意好壞我一點不擔心，我對自己的烹飪手藝還是有些信心的。否則，你這麼挑嘴的人，也不會這麼多年一直都沒吃夠。”
說著，民子忍不住捂著嘴輕笑，試圖用這點細碎笑意，掩去心底的萬般不捨與落寞。
所謂茶泡飯，本就是日本國民級家常簡餐，以熱茶或高湯澆淋米飯，搭配梅乾、海苔、鮭魚、魚籽等小食佐味，起源於古代武士行軍速食，做法簡單、定價親民、飽腹暖心。
而茶泡飯店更是小本經營的極致，無需繁雜工序、無需多名人手，一人一店便可維繫，經營成本極低，在經濟蕭條、人人拮据的當下，是妥妥的剛需小生意。
可體面終究全無。
居酒屋尚且算得上正經小館，茶泡飯店無異於街頭小吃小攤，起早貪黑、勞碌辛苦，全靠一雙手掙血汗辛苦錢。
一想到風韻猶存、素來體面溫柔的民子，往後要日日操勞、起早貪黑做這種辛苦營生，高橋信男心裡一陣揪緊，五味雜陳，半點也笑不出來。
他喉結重重滾動，眼圈瞬間泛紅，語氣沉重哽咽，“哦？為什麼啊？你不要這麼說。”
他心裡透亮，民子哪裡是真心想開什麼茶泡飯店，分明是故作輕鬆、強裝豁達。
她事事為自己考量，寧願委屈自己、甘於清貧吃苦，也不願成為自己前程路上的半點拖累，不願讓自己揹負太重人情，這份情深，重得讓他滿心愧疚，無言以對。
就在高橋左右為難、心緒凝重，苦勸不得、放手不捨之際，寧衛民輕咳兩聲，適時開口打斷了這份揪心的苦情戲。
他看著眼前這對彼此牽掛、互相成全的苦命人，心裡雖有動容，卻也明白民子心底全然是誤會，再不說清楚，只會讓兩人繼續互相為難、彼此內耗。
“媽媽桑，能讓我再說兩句嗎？”
“哎?”
“我請你去，確實和高橋有關係，畢竟我是透過高橋才認識的你，瞭解到你的為人的。今天也是因為和他聊天，才得知你目前處境的。但不是像你想象的那樣，我是因為高橋故意在關照你。別這麼想，高橋剛才的話其實沒說錯。我真的認為你有這個經營能力，是很好的合作伙伴，不是有其他意思！”
寧衛民很認真地說道，“剛才我說過了，請媽媽桑去華夏開店，主要是為了服務在華工作的日本人。所以媽媽桑你會不會中文其實沒那麼重要，而且我會安排會日文的本地人輔助你的。這沒有什麼麻煩的。”
“另外，媽媽桑你也不要小瞧華夏的市場哦。的確，現在華夏的消費水平很低，開店應收水平沒法和日本相比。可問題是，眼下的日本經濟崩盤了，日本國內市場內需嚴重不足，已經變成另一種惡性迴圈，今後情況只會越來越糟糕。但日本的海外業務卻呈現出截然相反的狀態。”
“以華夏來說，我們十億人的市場，對於日本的汽車、電子產品和機械產品有龐大的需求。日本大型企業近年來在華夏的分公司越來越多，派駐人手也越來越多，我想您要是去了華夏，一定會驚訝在華日本人的數量的。而這都是我們的客人。”
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