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清晨時分，威爾斯堡內堡東南邊那家最豪華的堡中酒館內，倫巴第宮廷首相早早地便命人將自己的親侄子——那個僥倖逃過一劫的大肚子男爵叫到自己的臥房中，安排接下來的和談事宜。
儘管事實是和談是假，爭取備戰98時間是真。
經歷過昨日的重大變故後，宮廷首相只想儘快結束和談，早日返回米蘭。
“宮相大人，埃爾男爵和那些戰死的農兵怎麼向宮廷方面交代？”大肚子男爵眯縫著眼，盯著若有所思的宮相問道。
在他看來，這些殞命的傢伙雖然和他沒什麼關係，但只要處置得當，還是能從這些死人身上撈點兒好處的。
半晌，宮廷首相緩緩抬頭，剜了一眼大肚子男爵，冷笑一聲，道:“別以為我不知道你心裡在打什麼主意。當務之急是設法穩住這個北地伯爵，不然到時候倫巴第公國一旦徹底戰敗，對你我都沒有好處!”
見宮廷首相語氣嚴厲，大肚子男爵只好作罷，不再提及此事。
雖然此人一副憨態可掬的模樣，武力上不如那些征戰疆場的領兵男爵。但從小在家族環境的薰陶下，對外交和談判事務頗為熟悉。
數年前，倫巴第公國打敗普羅旺斯公國，在雙方簽署系列合約的過程中，這個大腹便便的傢伙便全程參與了此事。
此次倫巴第宮廷首相北上和談，自然而然地想到了自己這個親侄子。這樣不但能培養他的能力，還能進一步掌握更多的話語權，穩固家族勢力。
倫巴第宮廷首相取出早已準備好的那張和談清單，字斟句酌地核對上面的條款，生怕遺漏了什麼。
這張和談清單由倫巴第宮廷御前會議的大臣們反覆商議後確定的。裡面雖然羅列了多條款項，但核心意思只有一個——給錢可以，割地沒門。
雖然那位北地伯爵的野心在倫巴第宮廷勳貴們那裡早已不是什麼秘密，但當前形勢下，只能用金錢換取時間，延緩對方的進攻，為後續倫巴第宮廷徵召士兵爭取時間。
這對倫巴第公國而言是恥辱的，但當前沒有什麼比保住倫巴第宮廷的政權更重要的事了。
“宮相大人，以我對那位北地伯爵的瞭解，雖然這張羊皮紙上的數字看上去確實非常有吸引力，但他未必會答應我們的條件。”
宮廷首相緩緩抬頭，看向大肚子男爵，嘆道:“這我何嘗不知啊。只是，這是我們能想出來的唯一能暫時穩住那頭貪婪的餓狼的方法了。這些錢財和利益相當於公國一年稅收的十分之一～”宮廷首相說罷眼神突然暗沉下去。
“我們此次的任務便是說服這位伯爵與我們休戰，並逐步撤離倫巴第。”
“若他們不肯呢？”大肚子男爵反問。
宮廷首相輕嘆一口氣，向後倚靠在座椅上，捏了捏額頭，無奈地搖搖頭。
“以我之見，倒不如暫時將他們已經佔領的土地以代管的形式交與他們，允許他們在這些地方收取十年的商稅。等到宮廷蓄積了足夠的力量，待他們鬆懈之時，一舉奪回原本屬於我們的土地。”
“這需要多久？”宮廷首相突然問道。
“這～”大肚子男爵心中也沒有答案。
以倫巴第目前的處境來看，除非能集結數萬大軍，否則很難將對方趕出自己的領土。
咚咚～
一陣敲門聲傳來。
“宮相大人，亞特伯爵派人前來，請您前去內堡商議和談事宜。”
大肚子男爵突然站起身來，不安地說道:“這麼著急與我們和談，這位北地伯爵可真是個讓人猜不透的傢伙。”
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