“三個月足夠修好這座軍堡了～”亞特轉身，披風掃過沾血的箭垛，“傳令，處決所有重傷俘虜，隨後送去對岸一把火燒了，我們可沒有那麼多藥品為他們續命。輕傷者今夜就開始修繕城牆，若有不從者，就地處決！”
他踏過露臺上一灘未乾的血跡，靴底在石磚碾出猩紅印記……
…………
破曉時分，霧氣如亡靈般貼著峽谷遊蕩，浸骨的涼意取代了昨夜屍火炙烤的燥熱。
地峽堡的焦煙混著晨靄，在廢墟上結成灰白的紗。
內堡庭院裡，車軸呻吟聲刺破寂靜。輜重部長斯賓塞眼窩深陷，嘶啞的吼聲在石牆間炸響。
“蠢貨！鹽袋壓在酒桶上，你是想被我扔到懸崖上喂禿鷲嗎？”一頓怒罵後，他一腳踹開擺錯物資計程車兵，“弩機部件裝三號車！糧袋捆緊！再讓老子看見繩結鬆了，就把你們塞進車軲轆當墊片！”
士兵們扛著橡木桶在霧氣中狂奔，鐵器碰撞聲與咒罵聲交織。一輛滿載箭箱的馬車突然陷進血泥坑，斯賓塞暴怒地抽出皮帶抽打馬臀，“畜生！拉不動就宰了你煮湯！”
…………
河對岸大軍營地，數千士兵踩著被晨露打溼的草地開始拆卸帳篷。
此時，對面的地峽堡——焦黑的城垛如獠牙刺向天空，昨晚被處決俘虜的首級掉落到牆角下，烏鴉正啄食著上面那雙空洞的眼窩。
“嘔……”一個新兵突然彎腰乾嘔，空氣裡濃烈的血腥味混著皮肉焦臭，像鐵鏽般黏在舌根。
“看個屁！”軍官一鞭子抽在新兵背上，“半刻鐘內收不完行囊，就把你釘在牆上陪那些腦袋曬太陽！”
士兵們旋即沉默地加快了動作。
遠處峽谷深處，禿鷲群如烏雲般壓向城堡，淒厲的鳴叫在峭壁間迴盪～
…………
領主大廳內，亞特撕下鹿腿上的最後一絲肉塞進嘴裡，銀刀在餐布抹淨油漬。隨後端起一碗蔬菜湯倒進胃裡，摸了摸鼓起的肚子，這才滿意地緩緩起身。
侍衛官羅恩站在領主座椅的旁邊，正踮腳取下牆上的羊皮地圖，卷軸邊緣還粘著幾滴血漬。
“駐防安排妥了？”亞特啜飲一口熱葡萄酒，白汽氤氳過他冷硬的眉骨。
“留了預備團的八十三人，還有部分輕傷員暫時留下。”羅恩將地圖塞進銅筒，“糧倉留了足夠半月的大麥，足夠他們撐到後面的人前來換防。”
亞特頷首，披風掃過廳柱上未乾的血手印，踏出大門時霧氣壓上鎧甲，凝成細密水珠。
…………
朝陽還未刺破迷霧，號角已經撕裂地峽堡上空。
數面象徵著奧托家族的鳶尾花飛鷹紋章旗與威爾斯家族的血眼嘯狼紋章旗在晨風中翻卷，如一群掙破囚籠的猛獸。
數千大軍化作鐵流湧向峽谷，馬蹄與鐵靴踏過懸崖之間的狹窄商道，緩緩向北行進。
“保持隊形！”旗官在馬背上揮動焰形旗。
長戟如密林般指天，弩手將弓弦裹進披風防潮。
車隊在狹窄穀道蜿蜒如蛇，車伕咒罵著拽緊韁繩——左側是峭壁，右側臨懸崖，昨夜被砍殺後的逃兵滲進地面的鮮血正散發腐臭。
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…………
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…………
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……上炭的紅燒在踩像都步一每，磚石廳大過踏靴鐵的孔斯維·薩貢爵子兵領堡巖灰
