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他頓了頓，繼續道：“調查‘斗篷客’落腳點的特遣隊那邊，對那棟工匠區的三層石樓進行了外圍觀察，確認那裡進出人員複雜，難以鎖定特定目標。而且，自上次‘鷹眼’卡蘭發現斗篷客進入後，那裡也似乎恢復了普通的商會駐點狀態，未見異常。我們的人不敢深入，怕打草驚蛇。”
聽完羅恩的彙報，亞特腳步突然一頓，停在了甬道中央。清晨的陽光斜射過來，將他眉頭緊蹙的側影投在斑駁的石牆上。
“突然安靜了？”亞特低聲重複，眼中銳光閃動，“巴黎使團馬上就要到了，按理說，這些暗地裡搞鬼的傢伙，應該更加活躍，更加急於串聯謀劃才對。巴特萊這個恨不得跳出來咬人的傢伙，反而縮回洞裡去了……事出反常必有不可告人的秘密。”
亞特的直覺在警報。這異常的寂靜，不像偃旗息鼓，更像是暴風雨來臨前，烏雲壓低、萬物噤聲的壓抑。是在積蓄力量，準備在使團抵達這個萬眾矚目的時刻，發動更致命的一擊？還是說，他們改變了策略，從臺前轉入了更深、更隱蔽的幕後？
“羅恩，”亞特轉身，目光如炬地盯著自己的侍衛官，“傳令下去，所有監視點，警戒級別提到最高。告訴‘鷹眼’和特遣隊的人，巴特萊和那棟石樓，以及所有與其相關的可疑人物，給我盯死了！不管他們見了什麼人，說了什麼話，只要是異常，無論多細微，都必須立刻上報！尤其要留意，他們是否與……即將入城的巴黎使團人員，有任何形式的接觸，哪怕是看似偶然的。”
他語氣加重，繼續道，“巴黎使團入城，是眼下貝桑松最大的事，也是變數最多的時候。我絕不允許在這個節骨眼上，被這些藏在暗處的毒蛇鑽了空子，製造出任何亂局！明白嗎？”
“明白！老爺你放心，我立刻去安排！”羅恩神色凜然，重重點頭，隨即向亞特行禮後，轉身快步離去，身影迅速消失在宮牆的拐角，去傳達這緊急的指令。
亞特目送羅恩離開，深吸了一口清晨微涼的空氣，將心頭那絲不安強行壓下。
陰謀如同暗處的苔蘚，不會因為你不去看就自行消失。他能做的，就是擦亮眼睛，握緊手中的劍，還有……儘快將那份敕令落到實處。
“走，去見高爾文大人。”他不再停留，帶著安格斯和剩餘侍衛，邁開大步，朝著財政官署所在的方向，堅定地走去～
晨光完全照亮了宮廷，新的一天已經開始，而貝桑松上空，看不見的陰雲似乎正隨著巴黎使團的臨近，以及某些勢力的異常“寂靜”，而緩緩積聚。
亞特的腳步踏在石板上的聲音，在這寂靜的宮牆內顯得格外清晰，如無形的戰鼓一般敲打著……
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財政官署，那間寬大卻總是被賬簿和卷宗堆得滿滿當當的公事房內，此刻氣氛忙碌而緊繃。
清晨的陽光透過高高的窗戶，照亮了空氣中漂浮的細微塵埃，也照亮了長條桌周圍幾張神色認真的面孔。
高爾文坐在主位，穿著深紫色鑲邊袍服，花白的頭髮梳得一絲不苟。他面前攤開著好幾張寫滿條目和數字的清單，手裡拿著一支羽毛筆，不時在上面勾畫或批註。
幾位負責具體事務的吏員垂手肅立，依次向他彙報。
“……財相大人，東翼客房的薰香，按您之前的吩咐，已從東方香料改為本地修道院制的薰衣草與橡苔混合物，庫存充足，今日便可佈置。”一名瘦削的吏員捧著冊子念道。
“嗯。”高爾文頭也未抬，在清單上某個位置打了個勾，“燻爐要檢查，確保煙霧均勻柔和，不可過於濃烈嗆人。法蘭西人對氣味十分挑剔。”
“是。已著專人檢查過三遍。”
另一名吏員接著上前，“財相大人，宴席所需食材，除部分珍稀野味需從盧塞斯恩急調，已於今晨入庫大半。這是入庫清單和預估損耗，請您過目。”說罷吏員將羊皮紙遞到高爾文面前。“酒水方面，按最高規格預備了勃艮第本地佳釀和少量萊茵地區葡萄酒。”
高爾文接過清單，目光快速掃過，手指在幾個數字上點了點，“野味務必確保新鮮，路上用冰。告訴盧塞斯恩的人，這是宮廷急用，不得延誤。”
“明白！”
第三位吏員負責的是儀仗和場地，只見他上前一步，彎腰俯首，“衛隊儀仗的禮服、兵器和馬匹裝飾已全部檢視完畢，隨時可以啟用。入城路線沿途的街道清理和必要的裝飾也已安排妥當，明日即可完成。另外，奧洛夫主教的書記官來問，大教堂方面的歡迎儀式和祈福流程，是否還需要與宮廷禮儀官做最終確認？”
“需要。”高爾文放下筆，揉了揉眉心，但眼神依舊清明，“午後讓宮廷禮儀官去一趟大教堂，與奧洛夫主教的人最後敲定細節，尤其是時間銜接和雙方人員的位次，絕不能出紕漏。告訴禮儀官，態度要恭敬，但原則問題必須堅持。”
