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只見高爾文將羊皮紙輕輕撫平，然後，對著亞特，幾不可察地點了點頭。
“思慮周全，措辭得當。”高爾文的聲音不高，卻帶著一種最終拍板的沉穩力道，“你補充的這幾點，尤其是應對突發威脅的許可權界定，很有必要，也把握住了分寸。既給了你應對南境複雜局面的必要空間，又沒有逾越臣子的本分和對宮廷的重視。”
他拿起手邊的羽毛筆，在自己那份草案原件上，對應亞特修改的位置，做了幾個簡短的標記。“這些地方，就按你修改的來定稿。其餘部分，維持原議。”
亞特心中那塊懸著的石頭，終於“咚”地一聲落了地，一股混合著釋然和興奮的熱流湧過胸口。他立刻站起身，向高爾文鄭重行禮，“多謝岳父大人認可！”
高爾文擺了擺手，示意他坐下，目光卻變得更加銳利，語速也快了一些，“既然你我都無異議，那麼事不宜遲。這份敕令，必須在今天，在巴黎使團的馬車駛入貝桑松城門之前，或者最遲在他們首次正式覲見格倫陛下時，完成最終用印，並準備好公佈。”
他一邊說，一邊快速地將亞特修改過的羊皮紙副本和他自己標記過的原件並排放在一起。“我馬上派人將最終定稿的文字，連同地圖附件，緊急送往內廷，呈請新君御覽。我會親自去說明情況，確保他理解這份敕令的重要性，並儘快用印。”
他抬頭，深深看了亞特一眼，“亞特，敕令一旦頒佈，就是鐵律，也是靶子。它會成為你在南境行使權力的最強依據，但也會讓你和你的新領地，更加醒目地暴露在所有目光之下，尤其是巴黎那位查爾斯親王的眼中。你要有所準備。”
“我明白，岳父大人。”亞特迎上高爾文的目光，眼神堅定如鐵，“敕令是盾，也是劍。有了它，我知道該如何守護該守護的，也清楚該如何應對可能到來的挑戰。”
“好。”高爾文不再多言，伸手拉動桌邊一根不起眼的絲繩。很快，一名穿著財政官署制服、面容精幹的中年書記官悄無聲息地出現在門口。
“哈里斯，將這兩份文書，立刻密封，以最高優先順序送往內廷，面呈侯爵，並說明是我呈報的緊急事務。”高爾文將整理好的羊皮紙遞過去，語氣不容置疑，“你親自去，路上不得有片刻耽擱，更不得讓任何人經手或窺視。”
“遵命，財相大人！”書記官哈里斯雙手接過檔案，毫不猶豫地轉身離去，腳步迅捷而無聲。
看著哈里斯消失在門外走廊，高爾文才略微鬆了口氣，重新坐回椅子，臉上露出一絲淡淡的疲憊，但眼神依舊明亮。他看向窗外，陽光已經變得有些刺眼。
“接下來，就是等待了。”高爾文低聲道，“希望侯爵那邊，一切順利。也希望我們這份‘禮物’，能趕在法蘭西的客人正式登門之前，送到該送的地方。”
亞特也望向窗外，貝桑松的天空湛藍如洗。他知道，從這一刻起，那捲羊皮紙所承載的意義，將隨著書記官送往內廷的腳步，開始真正攪動風雲。
而他，必須做好準備，迎接敕令頒佈後的一切——榮耀、責任，以及必然隨之而來的、更猛烈的風浪……
…………
當貝桑松宮廷正在為迎接巴黎使團做著最後的準備時，剛離開索恩省東部邊界莫雷鎮的巴黎使團即將踏入貝桑松的地界。
寬闊的商道在索恩省與貝桑松直轄領交界處蜿蜒，路面雖經修繕，但兩旁的山勢逐漸陡峭，林木也變得愈發茂密。巴黎使團的車隊正行進在這段山道上，與之前數日穿越平原時的景象已大不相同。
整個隊伍的精神面貌煥然一新。前幾日那種沿途接受“饋贈”、甚至略顯散漫的旅隊氛圍被徹底收斂。
騎兵們挺直了腰背，鎧甲在透過林隙的陽光下閃爍著冷冽的光澤，眼神銳利地掃視著道路兩側的密林和山坡。
馬車伕也收起了閒聊，專注地駕馭著馬匹，讓隊伍保持著整齊的佇列和均勻的速度。
巴黎王室的旗幟在微風中莊重地飄揚，每一步、每一騎，都在無聲地宣示著法王的威嚴。
這一切，都源於查爾斯親王今晨在莫雷鎮出發前的明確指令：“踏進貝桑松的土地，我們代表的便是法蘭西的顏面與意志。鬆散與怠慢，絕不容許。”
此刻，坐在那輛華麗馬車中的查爾斯親王，心情與這肅穆的儀仗形成了鮮明的對比。他斜靠在鋪著天鵝絨的軟墊上，手中把玩著一枚溫潤的玉戒，臉上帶著一種近乎慵懶的放鬆。
昨夜在莫雷鎮的豐盛宴飲和舒適休憩，驅散了連日趕路的疲憊，也消解了自庫勒城以來隱約的不安。
眼看目的地就在前方，數日旅途的終點觸手可及，他那根自離開巴黎就未曾完全鬆弛的神經，終於得以暫時舒緩。
車廂的窗簾半卷，山間清冽的涼風陣陣湧入，帶著松針和泥土的氣息，與平原地區的沉悶燥熱截然不同，讓他倍感舒適，甚至愜意地半閉上了眼睛。
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