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巴黎軍隊的撤退並非倉皇逃竄，而是呈現出一種奇異的、階梯式的節奏。他們似乎並不急於離開，每當後撤一段安全的距離，就會停下來短暫休整，彷彿在等待著什麼。
而對面的勃艮第公國軍事副臣，在最初的驚疑不定之後，也彷彿心領神會，他並未下令急迫猛追，而是謹慎地、亦步亦趨地帶領著士兵，在確認前方安全後，緩緩“接收”對方讓出的土地。
雙方之間形成了一種難以言喻的、近乎詭異的默契。沒有爆發任何一場追擊戰，沒有一支冷箭射出，甚至連小規模的衝突都消失了。
兩支不久前還劍拔弩張的軍隊，此刻彷彿在進行一場無聲的、按既定步驟完成的交接儀式。
幾天之後，這場奇特的“雙人舞”終於接近尾聲。巴黎方面的數千大軍，帶著他們掠奪來的沉重財物，全數退出了公國西境那座被他們佔據多日的郡城，消失在了邊境線的另一側。
至此，曾被法蘭西鐵蹄蹂躪、佔據的所有土地，在經歷了短暫的屈辱和巨大的破壞後，以一種近乎荒誕的、兵不血刃的方式，再次全部回到了勃艮第公國的掌控之中。
然而，這片土地上留下的創傷和那份對西境強鄰深入骨髓的恐懼，卻遠非簡單的“迴歸”所能抹平。
厄德四世接到這個訊息後，心中沒有絲毫勝利的喜悅，只有劫後餘生的虛脫和對未來更深重的憂慮。
一連思考了一天一夜，厄德四世始終也沒能想明白，巴黎方面為何會在佔據明顯優勢的情況下，如此乾脆利落地突然撤兵。
雖然這對剛剛經歷過短暫卻深刻恐懼的他以及整個公國來說，無疑是個天大的好訊息，但一股難以驅散的不安和疑惑，如同濃稠的迷霧，始終縈繞在他的腦海裡，揮之不去。
法王的行事風格向來難以揣度，這次虎頭蛇尾的入侵，背後究竟隱藏著怎樣的深意？是某種更龐大陰謀的前奏，還是真的僅僅是一次懲戒性的示威？
這種未知比明確的威脅更讓人寢食難安。為防止對方短期內捲土重來——沒人能保證下一次對方還會如此“仁慈”地撤退。他立刻以宮廷的名義下達了一系列命令：嚴令西境邊軍，必須趁著這段寶貴的喘息時間，全力加固、增修所有防禦工事，提高警惕，日夜巡邏，隨時預防法王軍隊的任何反撲跡象。
此外，為彌補此前戰鬥中可能產生的兵力損耗，並進一步加強西境的防禦力量，他又下令在原有軍隊編制的基礎上，緊急徵召五千新兵，並加緊訓練，將其全部部署到西境各處的關鍵要塞和軍堡之中，務必使邊境防線固若金湯。
很顯然，法王這一次的不宣而戰、來去如風的軍事行動，給厄德四世留下了極其深刻乃至驚懼的印象。他再也不敢對西邊的鄰居抱有任何僥倖心理，只能不惜人力物力，用最笨拙但也最直接的方式，試圖構築起一道能夠讓自己稍微安心的壁壘。
和平的假象之下，戰爭的陰雲遠未散去，只是暫時隱匿在了第戎宮廷深深的憂慮與戒備之後……
…………
第戎宮廷深處，那間獨屬於厄德四世公爵、牆壁上掛滿地圖與狩獵戰利品的寬闊書房裡，軍事大臣讓·馬洛謙卑地坐在一張高背椅上，正對著他那面色有些蒼白的君主。他小心翼翼地注視著公爵臉上每一絲細微的情緒變化，如同觀察著暴風雨前天空的雲層。
連日來的精神緊繃、決策壓力以及對未來的憂慮，讓這位原本體格魁梧、紅光滿面的公爵大人顯得有些萎靡不振。
他的眼袋深重，眼裡佈滿了蛛網般的血絲，整個人如一具失去活力的雕像般深陷在寬大的座椅裡，一動不動。只有緊靠在柔軟靠背上的軀體，隨著略顯沉重的呼吸微微上下起伏，才證明這並非一尊石像。
他緊緊握在一起的雙手放在雕花的扶手上，手指正無意識地相互摩挲著，顯出其內心遠非表面那般平靜。
放在旁邊橡木桌面那杯烈性麥芽酒，琥珀色的液體只剩下半杯，在一旁燭臺跳動的火苗對映下，呈現出一種誘人卻又帶著苦澀意味的金黃透亮。
這杯酒，似乎並沒能驅散他心頭的寒意與迷霧。
隨著一聲夾雜著無限疲憊與未解思緒的沉重嘆息傳來，厄德四世彷彿終於從石化的狀態中甦醒。
他緩緩坐直了身體，伸出微微顫抖的手，端起了桌上那杯麥芽酒，湊到唇邊抿了一口。渾厚而略帶灼燒感的酒液滑過喉嚨，落入胃中，帶來一絲驅散寒意的微弱暖流，但卻未能照亮他眼底的陰霾。
一直密切關注著他的軍事大臣讓·馬洛見狀，立刻也坐直了身體，收斂了所有雜念，全神貫注地等待著自己的君主發話。
隨後，這位公爵大人抬起佈滿血絲的眼睛，目光銳利地盯住軍事大臣，聲音因疲憊而沙啞，問出了那個縈繞在他心頭許久的問題：
“馬洛大人，告訴我……貝桑松北境，那些足以將我們精銳騎兵連人帶馬炸成碎片的……東西，到底是什麼？”他的語氣中帶著一絲不易察覺的、因未知而產生的恐懼。
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