…………
亞特聞言，思索了片刻，很快就有了決斷，對雷多安說道：“你回頭去找山谷守備軍團長巴斯，從他麾下的農兵中，調撥三十個訓練有素、熟悉山地地形的給你，由你指揮，協助巡境。”
農兵雖非職業戰兵，但用於輔助巡邏、設卡盤查綽綽有餘。
雷多安聽完，臉上露出感激的神色，再次急忙謝恩：“多謝大人！有了這三十人，我們定能把邊境看得牢牢的！”
事情安排妥當，亞特不再耽擱，隨即對身後的隊伍下達了命令：“繼續前進！”
龐大的車隊再次緩緩啟動，雷多安帶著他的巡境隊員們肅立道旁，目送著北上的隊伍遠去，直到消失在道路的盡頭，才翻身上馬，繼續執行他們守護邊境的職責……
…………
正午時分，灼熱的陽光直射下來，一行人才抵達了位於邊境哨站以北的巨石鎮。連續的行軍讓人馬都感到疲憊，亞特下令在此進行了短暫休整。
利用這寶貴的間隙，亞特立刻將在巨石鎮負責管理的幾名主要吏員召集到一起，聽取了他們關於最近兩月以來巨石鎮各方面情況的詳細彙報。
吏員們恭敬地呈上賬簿，逐一彙報了期間經由此處關卡往來的貿易總量、徵收的關稅數額、周邊農事的春耕進展、為容納更多商旅和移民而進行的擴建進度，以及本地的治安狀況。
亞特聽得十分仔細，不時提出一兩個關鍵問題，確保自己對這座邊境重鎮的發展瞭然於胸。
簡單地吃過一頓午飯後，隊伍便不再多做停留，繼續啟程北上。接下來的路程，他們依次經過了隸屬於威爾斯省的萊恩莊園與溫切斯特莊園。亞特在這兩處莊園也只是做了短暫的停留，召見了負責管理莊園的吏員，簡單地詢問了莊園近期的農事生產、人口變動和治安情況，確認一切井然後，便匆匆離開，繼續趕路。
當夕陽的最後一絲餘暉沒入西邊的遠山，天邊僅剩下一抹悽迷的暗藍色，夜色如同墨汁般迅速浸染開來，幾乎快黑盡時，在道路的盡頭，一片模糊而龐大的輪廓終於出現在眾人眼前。
在那輪廓的最高處，數面旗幟在晚風中獵獵舞動——儘管光線昏暗，但那熟悉的紋章圖案依舊可以辨認。
“到了！是蒂涅茨！”隊伍中有人發出了疲憊卻帶著解脫的輕呼。
連續一日的奔波，歇腳過夜之處終於就在眼前。城牆的輪廓在暮色中顯得格外堅實，彷彿一個沉默的巨人，等待著這支遠道而來的隊伍……
…………
當亞特率領的隊伍出現在通往蒂涅茨郡城大門的道路上時，眼前的一幕頗為壯觀。城門之外，早已是人頭攢動，喧聲鼎沸。
以蒂涅茨郡兵連隊長沃爾為首的一眾軍官們身著筆挺的鎧甲，肅然挺立；以哈米什神甫為代表的教堂神職人員們穿著莊嚴的聖袍，手持十字架，面帶慈悲的微笑；而那些訊息靈通、聽聞威爾斯省領主即將在此停留一晚的本地鄉紳、富戶和行會首領們，也紛紛穿戴體面，恭敬地等候在道路兩側。
更令人動容的是，無數聽聞訊息的普通領民也自發地聚集而來，跟隨著這些在當地有頭有臉的人物，翹首以盼，想要親眼目睹這位剛剛取得輝煌勝利、為領地帶來無上榮耀的伯爵大人。
“……來了！伯爵大人來了！”人群中不知誰先喊了一聲，頓時引起一陣騷動。
亞特勒住戰馬，看著眼前這熱烈而熟悉的場面，臉上露出了溫和的笑容。他利落地翻身下馬，沒有立刻走向那些顯要人物，而是率先走向道路兩側那些熱情洋溢的普通領民！
“伯爵大人”
“歡迎您回來，大人！”
“願上帝保佑您！”
領民們激動地呼喊著，許多人努力伸出手，希望能觸碰到他們的領主。孩子們在人群縫隙中鑽來鑽去，興奮地指著隊伍中那些威武的軍官和士兵。
