亞特無意識地摩挲著垛口上粗糙的石礫，指尖傳來刺痛的觸感。
如今新君繼位，看似給了自己重新宣誓的機會。可誰能保證這不是另一場精心設計的棋局？法王在西北方虎視眈眈，宮廷重臣們各自打著算盤。自己若獻上倫巴第的財富，他們就會滿足嗎？不，他們真正想要的是套在自己脖子上的韁繩。
月光突然穿透雲層，照見他眼中漸起的鋒芒。
鮑爾溫的結局就像一面染血的鏡子。那位曾經的宮廷首相，為弗蘭德鋪就了侯爵之路，最後卻落得鳥盡弓藏的下場。難道自己要重蹈覆轍，用士兵們的鮮血澆灌別人的王冠？
夜風捲起他披風的下襬，獵獵作響彷彿戰旗在召喚。
威爾斯軍團的血不能白流，每一寸用兄弟們的生命換來的土地，都該成為威爾斯省真正的根基。
亞特的拳頭緩緩攥緊，指節在月光下泛出青白色。
“是時候該讓威爾斯之名，真正響徹這片土地了。“亞特心中默唸道。
這個念頭如驚雷般劈開迷霧，在他心中燃起燎原之火……
“大人。“
安格斯低沉的聲音劃破夜色，將亞特從翻湧的思緒中驚醒。他轉過臉，看著安格斯和羅伯特神甫正靜靜注視著自己，月光在他們臉上投下深淺不一的陰影。
亞特深吸一口氣，溫熱的風帶著青草氣息灌入胸腔。他向前傾身，聲音壓得極低，卻字字清晰：“今夜在這裡說的話，出了塔樓就要爛在肚子裡。“他的目光依次掃過兩人，“如今貝桑松就像一鍋不起眼的滾油，半點火星都可能引燃。任何謠傳——特別是關於南境歸屬的問題，都會給我們招來殺身之禍。“
安格斯右手重重按在左胸甲上，皮革發出沉悶的擠壓聲。羅伯特則緩緩將十字架舉到唇邊，銀鏈在指間泛著冷光。兩人都沒有說話，但緊繃的下頜線條和驟然凝重的呼吸，已經道盡了千言萬語。
塔樓下突然傳來衛兵換崗的號角聲，悠長的音調在夜色中層層盪開。三人不約而同地望向北方，那裡是貝桑松的方向，是權力漩渦的中心，也是風暴即將生成的地方。
當最後一道號角餘音消散在晚風裡，亞特率先轉身走向階梯。披風下襬在石階上拖出沙沙的聲響，像是毒蛇遊過枯葉。
安格斯與羅伯特緊隨其後，三人的身影依次沉入塔樓內部的黑暗，唯有月光依舊忠實地守著這座見證過太多秘密的哨塔……
…………
回到領主大廳時，搖曳的燭光下，羅恩正肅立等候。見亞特下來，他立刻上前一步，低聲回稟：“老爺，已經安排妥當。”
亞特點了點頭，隨即吩咐道：“去把特遣隊長斯坦利叫來
“是。”羅恩領命，轉身快步離去。
軍士長，羅伯特神甫，你們也各自回房休息吧，明日還要趕路。”
兩人隨即各自離去。
不一會兒，特遣隊長斯坦利便匆匆趕來，他依舊身著甲冑，身上帶著一股寒氣。“大人，您找我？”
亞特招了招手，示意他靠近些，隨後壓低聲音，對他耳語了幾句。斯坦利凝神靜聽，不時點頭，眼神銳利。
交待完畢後，斯坦利右手捶胸，簡潔地應道：“明白，大人！我明天早上就讓道森帶人先行一步。”
隨即斯坦利也轉身離開了大廳，身影迅速融入廊道的黑暗中。
安排完這一切，亞特才感到一絲倦意襲來。他環顧了一下這間熟悉的領主大廳，不再停留，轉身踏上了通往內堡二樓的石階……
