他不用猜也知道，必然是有人將白天地暈倒的事通知了身為禁衛軍團長的兒子。
菲尼克斯走到書桌前，雙手撐在桌沿，身體前傾，目光緊緊盯著父親，語氣裡帶著責備，更多的是心疼：“父親！這怎麼能是小事？侍從官說您暈倒了！您不能再這樣不顧身體地操勞了！宮廷的事務永遠處理不完，但您的身體……”
高爾文擺了擺手，打斷了兒子的話，臉上露出一絲疲憊卻又無奈的笑容：“好了，菲尼克斯，我的身體我自己清楚。只是最近有些累，休息一下就好。如今宮廷的情況你又不是不知道，到處都是窟窿，我不盯著，誰來盯著？”
他巧妙地轉移了話題，問道：“別說我了，禁衛軍團的情況怎麼樣？新兵的訓練還順利嗎？如今貝桑松看似平靜，實則暗流湧動，禁衛軍是宮廷最後的屏障，絕不能出任何岔子。”高爾文壓低了聲音。
見父親又將話題引向公務，菲尼克斯知道再勸也是徒勞，他太瞭解父親的責任心了。他只好順著話題回答，但語氣依舊嚴肅：“軍團訓練一切正常，新兵正在加緊融入，士氣也還算穩定。父親，軍團的事情您不必過分憂心，我會處理好。但您必須答應我，以後絕不能再如此透支精力！否則……否則我只能請求新君，強制您休息了。”
聽著兒子帶著威脅卻又充滿關切的“警告”，高爾文心中湧起一股暖流，他點了點頭，語氣緩和了些：“知道了，我會注意的。你也要謹慎行事，菲尼克斯。我們父子如今身處的位置，看似尊榮，實則如履薄冰。任何一步行差踏錯，都可能萬劫不復。”
“我明白，父親。”菲尼克斯鄭重地點了點頭。父子二人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的憂慮與彼此支撐的決心。
菲尼克斯的目光掃過父親桌上那隻顯眼的銀質酒壺，他快步上前，拔開塞子，先為父親面前的空杯斟滿，又給自己倒了一杯。
他沒有多言，只是將酒杯輕輕推到父親手邊。
高爾文看了兒子一眼，沒有拒絕，端起酒杯抿了一口。那清涼中帶著些許辛辣的液體順著喉嚨滑入胃裡，帶來一絲暖意，也驅散了些許盤踞在眉宇間的疲憊。
菲尼克斯自己也仰頭灌了一大口，感受著酒液沖刷過喉嚨，也將一整日高強度訓練積攢的燥熱與疲憊一同帶走。
這時，菲尼克斯放下酒杯，身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著明顯的期待問道：“父親，南邊……有訊息嗎？姐夫他，什麼時候能到貝桑松？”
高爾文握著酒杯的手頓了頓，同樣壓低了聲音回答：“快了。護送貢賦的車隊行程不慢，按最新的信使回報，再過兩三日，應該就能抵達宮廷。”
“太好了！”菲尼克斯聞言，眼中精光一閃，士氣大為提振，幾乎要忍不住提高嗓音。
有亞特這樣一位手握強兵、戰功赫赫且與他們關係密切的實權伯爵抵達，無疑會給奧拓家族注入一劑強心針。
“噓！”高爾文立刻用眼神制止了他，目光警惕地瞥向虛掩的房門，用幾乎微不可聞的氣音提醒道，“慎言！隔牆有耳。”
在這貝桑松宮廷，任何一絲情緒的流露和話語，都可能被別有用心之人解讀和利用。
菲尼克斯立刻會意，深吸一口氣，強行壓下心頭的激動。他點了點頭，不再多言，而是默默拖過旁邊一把沉重的橡木椅子，坐在了父親書桌的對面。
父子二人隔著書桌，在搖曳的燭光下對視了一眼。
亞特的即將抵達，像是朝昏暗房間裡投入的一道微光，暫時驅散了些許籠罩在高爾文心頭的沉重陰霾。
片刻的沉默在父子之間流淌，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
菲尼克斯看著父親忙碌的眼神，終於忍不住，將身體盡力向前傾，靠近書桌，用幾乎只有兩人能聽到的極低聲音，問出了那個近來在貝桑松宮廷高層中私下流傳，讓所有人都十分關心的問題。
“父親……宮廷打算如何處理……威爾斯軍團從倫巴第人手裡奪來的那些領土？”
這個問題如同一聲驚雷，在靜謐的房間內炸響。
高爾文手中那支蘸滿了墨水的鵝毛筆猛地一頓，隨即懸停在了攤開的羊皮紙上方，距離紙面僅有寸許……
