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夜晚，宮廷財相高爾文的府邸。
與白日宮廷大殿的肅穆恢弘不同，此刻的財相府邸瀰漫著一種更為私密、溫暖，卻也隱含著微妙張力的氣氛。
府邸大廳內，數十支粗如小臂的蠟燭在銀質燭臺上靜靜燃燒，將寬敞的空間照得亮如白晝。柔和的光暈驅散了窗外的夜色，也映亮了廳中每一張帶著不同情緒的臉龐。
一場因亞特到來而舉辦的家宴，正在這裡徐徐鋪開。
長條形的橡木餐桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質和水晶器皿在燭光下閃爍著溫潤的光澤。侍者們無聲而迅捷地穿梭，端上香氣四溢的烤羔羊、淋著濃郁醬汁的河魚、各種時令蔬菜製成的餡餅，以及來自南方的醇香葡萄酒。
食物的熱氣與燭火的暖意交織，營造出一種久違的、屬於家族內部的團聚感。
高爾文端坐在長桌的主位上，他褪去了白日里那身華貴的宮服，換上了較為舒適的深色便袍，神色比在宮廷時鬆弛不少，但眉宇間仍帶著揮之不去的思慮。
在他身旁，高爾文夫人經過半日休息已恢復了往日的雍容氣度，目光不時溫柔地掠過自己的兒子菲尼克斯和女婿亞特，眼底藏著家人團聚的些許激動。
亞特坐在高爾文的右手邊，同樣卸下了戎裝，穿著一身用料考究但不顯張揚的深藍色常服。他舉止得體，臉上帶著恰到好處的、對長輩的尊敬和對家庭氛圍的融入感，但那雙眼睛在燭光下依然清醒而敏銳。
安格斯、羅伯特、科林等幾位最核心的部下也受邀在列，他們雖努力適應著這有些私密的場合，但偶爾交換的眼神，仍顯示出他們並未完全放鬆警惕。
菲尼克斯坐在母親旁邊，在家人面前，他臉上白日的威嚴拘謹融化了許多。他看向亞特的目光中充滿了毫不掩飾的崇敬，看向父母時則帶著深深的孺慕與愧疚。
“來，”高爾文緩緩舉起手中盛滿深紅色酒液的琉璃杯，目光掃過長桌兩側的至親，最終停留在亞特身上。那素來深沉嚴肅的眼眸裡，此刻流露出難得一見的、毫不掩飾的欣賞與深切的感激：
“讓我們為亞特——為我們遠征歸來的英雄、勃艮第的利劍、以及……這個家族不可或缺的一員——的勝利與平安歸來，乾一杯！”
他的聲音不高，卻帶著極為真摯的情感，在燭光搖曳的大廳裡清晰迴盪。
“為了勝利！”
“為了歸來！”
“乾杯！”
眾人應聲舉杯，無論是沉穩如羅伯特，豪邁如安格斯，恭敬如科林、漢斯等人，都毫不猶豫地將酒杯高舉。
琉璃杯在燭光下碰撞，發出清脆悅耳的叮噹聲，如同為這一刻奏響的小小樂章。隨即，眾人仰頭，將杯中甘醇的美酒一飲而盡。
高爾文放下酒杯，長長地舒了一口氣，十分滿足地用手背抹了一把嘴角殘留的酒液。那動作隨意而放鬆，與他平日裡在宮廷中一絲不苟的形象判若兩人。
自他從南境護送弗蘭德靈柩返回貝桑松以來，已經很久很久沒有感受過這般徹底的放鬆了。平日裡，他不是埋首於堆積如山的財政卷宗和各地領主花樣百出的拖欠報告，便是身處內廷，絞盡腦汁輔佐那位稚嫩的新君應對各方壓力。耳邊充斥著算計與爭執，心神時刻緊繃如弦，很少能像今晚這般，卸下重擔，閒下心來，與家人舒服自在地暢飲、交談。
這片刻的鬆弛，對他而言，珍貴無比。
一旁的高爾文夫人將丈夫這副難得輕鬆的模樣盡收眼底，眼中也漾開溫柔的笑意。她沒有多言，只是自然地端起桌上的銀質酒壺，微微傾身，再次為丈夫那隻空了的酒杯緩緩斟滿～
深紅的酒液注入杯中，在燭光下泛起寶石般的漣漪，也映照出她眼中那份不言而喻的關切與支援——她知道他肩上的擔子有多重，也珍惜當下這難得的的團聚時刻。
酒液滿溢，香氣四散。
高爾文看了一眼身旁比往常溫柔了不少的妻子，感受著陪伴帶來大人心安。
“來！”
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