管事連連點頭，滿臉堆笑：“都準備好了！熱湯熱飯，管夠！廚房那邊從下午就開始忙活，燉了兩大鍋肉，烤了一大桶麵餅，還有新鮮的蔬菜湯，保準讓夥計們吃滿意！”
薩爾特點了點頭，臉上露出一絲滿意的神色。他提高嗓門，朝院子裡那些還在卸貨的夥計們喊道：“夥計們！都加把勁，把馱馬身上的東西卸下來，拴好餵飽，然後都進屋吃飯！”
院子裡頓時響起一陣歡呼。
那些疲憊的臉上頓時露出笑容，手上的動作更快了幾分。有人三兩下解下貨袋，有人牽著馱馬往馬廄走去，還有人已經迫不及待地朝那排木屋張望，彷彿已經聞到了裡面飄出的肉香。
…………
酒足飯飽過後，護衛和馬伕們紛紛打著哈欠，三三兩兩返回房間裡休息。院子裡漸漸安靜下來，只剩幾盞油燈還在夜風中搖曳。
薩爾特沒有急著去歇息，他走到後院，對正在檢查貨物的護衛隊長低聲問道：“值夜的人安排好了嗎？”
護衛隊長連忙道：“安排好了，四個兄弟輪班，兩個在前院，兩個在後院。每兩個時辰換一班。”
薩爾特點了點頭，又叮囑道：“外面那些馬車多留幾個人看著，那些東西都十分貴重，馬虎不得。”
“是～”
緊接著，薩爾特轉身叫上管事朝二樓走去。
二樓廊道盡頭，一間不算寬敞的房間木門虛掩著，靠近窗戶邊那張長桌後面的架子上擺滿了賬簿。管事快步走上前，推開木門，側身讓開。
“薩爾特大人，請。”
薩爾特走進裡面，房間不大，收拾得卻乾淨整潔。桌上擺著一盞油燈，火苗輕輕跳動。旁邊放著幾把椅子，牆上掛著一幅地圖，標註著倫巴第境內幾條商道的走向。
薩爾特在桌邊坐下，活動了一下有些僵硬的肩膀。管事連忙從牆角的一個木櫃裡抱出一摞厚厚的簿冊，小心翼翼地放在他面前。
“大人，這是近半個月的賬冊。進出貨物的記錄，每一筆都在上面了。”
薩爾特沒有說話，只是伸手拿起最上面的一本，翻開。
與亞特不同，薩爾特作為商務部部長，每到一地幾乎都會親自檢視當地貨棧和商鋪的賬冊。這是他多年來養成的習慣，也是他能把歐陸商行經營得如此紅火的秘訣。賬冊上的數字不會說謊，透過對它們的盤查，他才能瞭解每個商鋪和貨棧的盈虧，從而及時調整經營策略。
油燈的火苗輕輕跳動，在他臉上投下忽明忽暗的光影。他低著頭，目光在那密密麻麻的文字和數字上來回掃視，不時嘴唇微動，無聲地估算著那些數字的正確性與合理性。
管事站在一旁，大氣都不敢出，只是靜靜地看著。
時間一分一秒地過去。
半晌，薩爾特合上最後一本賬冊，輕輕放在那摞簿冊的最上面。他抬起頭，看向管事，目光平靜卻帶著幾分審視，“店裡有幾個夥計？幾個護衛？為人是否靠譜？”
管事連忙躬身答道：“店裡現在有五個夥計。兩個是本地的，三個是從北邊帶來的。本地的那兩個，都是老實人，幹活勤快，手腳也乾淨。從北邊帶來的那三個，跟了小人好幾年了，知根知底，絕對可靠。”
他頓了頓，又道：“護衛有四個，都是軍團傷退下來的老兵。平時就輪班守著貨棧，夜裡從不懈怠。小人觀察過，都是能靠得住的人。”
“那個副管事呢？聽說你前些日子提了一個？”
管事連忙道：“是的，大人。是個本地人，二十七歲，叫馬泰奧。原來在街上擺攤賣雜貨的，後來貨棧開張，他來應聘夥計。小人看他腦子活，做事也利落，就留下了。這段時間下來，他跑前跑後，沒出過差錯，賬目也理得清清楚楚。”
薩爾特點了點頭，道：“你這裡賬目清楚，人也靠譜。這貨棧交給你，我放心。”
管事聞言，臉上露出欣喜的笑容，連連躬身，“多謝大人誇讚！小人一定盡心盡力，看好這貨棧！”
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