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當他看清那個被眾人簇擁、接受歡呼的“英雄”，竟是下令清洗他們、親手割斷頭領喉嚨的“僱主”，並且得知其顯赫的宮廷軍事大臣身份時，他心中最後一絲僥倖幾乎破滅。
仇人的地位如此之高，權勢如此之盛，遠超他最初的想象。但與此同時，一股更加冰冷、更加執拗的恨意也在他心底紮根。
他死死盯著克里提遠去的背影，彷彿要將那身影烙印在靈魂深處。他知道，復仇之路將更加艱難，更加危險，但目睹同伴慘死、自己被像老鼠躲避追殺的仇恨，已經讓他無所畏懼……
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很快，隆夏伯爵克里提·伊卡如何在黑風峽事發後，精準判斷、英勇出擊，於深山廢棄村莊一舉圍殲全部刺客，為查爾斯親王及死難法蘭西勇士報仇雪恨的事蹟，如同長了翅膀般，伴隨著夜幕的降臨，迅速傳遍了貝桑松的大街小巷。
酒館、市場、貴族府邸……到處都在談論著這位“臨危受命、力挽狂瀾”的軍事大臣。別有用心之人有意無意的引導，加上民眾在恐慌後對處理危機的“英雄”的渴望，使得他們對克里提的吹捧和褒獎之辭一時甚囂塵上，其風頭甚至蓋過了仍在山中“徒勞搜尋”的南境伯爵亞特。
貝桑松的夜晚，燈火通明，看似因為“兇手落網”而鬆了一口氣。但在光鮮的表象之下，由黑風峽鮮血引發的暗流，卻因為克里提的這番“精彩表演”和隨之而來的巨大聲望，而變得更加洶湧、更加莫測……
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“侯爵大人！侯爵大人！刺客抓到了！刺客抓到了！”
激動到幾乎變調的高喊，伴隨著鐵甲奔跑時特有的鏗鏘摩擦聲，由遠及近，如同投入平靜深潭的巨石，猛地打破了貝桑松宮廷內廷書房區域的寧靜，穿透了厚重石牆與橡木門的阻隔，清晰無比地傳入書房內。
書房裡，年輕的侯爵格倫正端坐在寬大的書桌後，眉頭緊鎖，聆聽著財相高爾文關於如何應對昨日黑風峽驚天刺殺案、如何與巴黎方面交涉、以及候國內可能因此引發的連鎖危機的沉重彙報。
高爾文的聲音低沉而嚴肅，每一個字都壓得格倫心頭沉甸甸的。突然闖入的喊聲讓格倫一怔，臉上露出了與年齡相符的、難以掩飾的驚訝。他不由得抬起頭，望向那扇敞開的厚重橡木門。
站在書桌前的高爾文也是話音一頓，猛地轉過身，花白的眉毛挑起，目光如電般射向門口。他臉上同樣帶著驚疑，但更多的是一種本能的警覺。
沉重的腳步聲和鐵甲碰撞聲迅速逼近，在書房門外戛然而止。一名負責內廷傳令的鐵衛出現在門口，因為奔跑和激動而微微氣喘，但他努力挺直身體，向著書房內的侯爵和財相行禮，聲音洪亮地稟報：
“啟稟侯爵大人，高爾文大人！軍事大臣克里提·伊卡大人已經率隊返回！據報，昨日刺殺巴黎使團的兇殘刺客，已被克里提大人帶領的精銳悉數抓獲剿滅，屍首俱獲！隊伍現已抵達宮門外，即將押解入宮覆命！”
“全部抓獲？”高爾文幾乎是下意識地追問，聲音裡帶著難以置信的尖銳。他向前邁了一步，目光緊緊鎖定鐵衛，“你確定？克里提大人親口所說？是全部？一個不漏？”
鐵衛被財相陡然銳利的目光看得有些緊張，但仍舊肯定地重重點頭，“回財相大人，宮門外傳來的訊息確是如此！所有參與黑風峽伏擊的刺客，均已伏誅，屍體正在押運途中！”
全部伏誅？一天之內？從貝桑松出發，在茫茫山林中找到那些行蹤詭秘、剛犯下潑天大案的亡命徒，然後將其全部殲滅，再帶著屍體返回？這效率，簡直快得詭異！
高爾文的心猛地一沉。他立刻想到了另一件事，追問道：“那亞特那邊呢？可有訊息傳回？”
鐵衛搖了搖頭，“回大人，暫時還沒有亞特伯爵的訊息傳回宮中。”
還沒有訊息……亞特帶著兩百餘精銳進山搜尋，至今音訊全無，而克里提卻已經“圓滿完成任務”凱旋了？
高爾文的臉色瞬間變得更加陰沉，他揮了揮手，示意鐵衛退下，“知道了，你先下去吧。密切留意宮門外情況，隨時來報。”
“是！”鐵衛躬身退下，腳步聲遠去。
書房內恢復了安靜，但氣氛卻比剛才更加凝重。年輕的格倫看著高爾文難看的臉色，有些不安地開口道：“高爾文大人，刺客被抓到，這不是好事嗎？您為何……似乎不太高興？”
高爾文緩緩轉過身，面對格倫，他沉重地嘆了口氣，那嘆息裡充滿了疑慮和不安。他走到窗邊，望著窗外漸濃的暮色和宮牆下隱約可見的、因為訊息傳開而開始騷動的宮廷廣場。
“侯爵大人，”高爾文的聲音低沉而緩慢，彷彿每個字都在斟酌，“抓到刺客，自然是好事，至少我們有了可以向巴黎交代的‘成果’。但是……這事，蹊蹺之處太多了。”
他轉過身，目光重新落回格倫那張尚顯稚嫩卻努力表現出鎮定的臉上。
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