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“被發現了？怎麼可能？自己偽裝得不夠好？還是……這個雜碎天生對危險有著野獸般的直覺？”
他握緊了匕首柄，全身每一塊肌肉都進入了蓄勢待發的狀態，像一張拉滿的弓，隨時準備暴起發出致命一擊！即使知道成功率渺茫，即使知道周圍還有數名侍衛，他也要拼死一搏——
叮！
一聲清脆悅耳、與這骯髒巷角格格不入的金屬撞擊聲響起。
不是刀劍出鞘，不是喝問。
一枚金燦燦的、在陽光下閃爍著誘人光澤的錢幣，在空中劃出一道短暫的弧線，精準地落入了疤臉副手面前那個髒汙的木碗之中，發出清脆的撞擊聲後，又滾動了半圈，安靜地躺在碗底。
疤臉副手愣住了。大腦有那麼一瞬間的空白。
隨即，求生的本能和多年刀頭舔血鍛煉出的反應壓倒了復仇的衝動。
他幾乎是條件反射般地，將頭埋得更低，肩膀佝僂起來，喉嚨裡發出含混不清、彷彿感激涕零又像是神志不清的嗚咽聲，同時用空著的左手，笨拙地、象徵性地朝著馬蹄的方向“咚咚”磕了兩下地面。將一個惶恐、卑微、又因意外之財而不知所措的乞丐形象演繹得入木三分。
馬背上，克里提的目光似乎在他身上短暫停留了一瞬，那目光裡帶著一種居高臨下的、漫不經心的憐憫，或者說是……一種對於骯賤生命的習慣性施捨。
他沒有任何多餘的表示，甚至連眉頭都沒動一下，彷彿剛才扔出的不是一枚金幣，而只是一粒微不足道的塵埃。
“走吧。”克里提淡淡的聲音傳來。
他輕輕一踢馬腹，栗色馬重新邁開優雅的步子，帶著主人和侍衛，不疾不徐地穿出巷口，拐上了通往宮廷方向的大道，很快消失在街角。
巷子裡恢復了之前的嘈雜。有小販羨慕地瞥了一眼那乞丐碗裡的金幣，低聲嘟囔著“運氣真好”；有婦人匆匆走過，掩著鼻子避開這角落的異味。
疤臉副手依舊保持著蜷縮低頭的姿勢，過了好一會兒，直到確認克里提的隊伍確實遠去，周圍再沒有異常的目光關注，他才極其緩慢地、不易察覺地鬆開了緊握匕首的手指。
冷汗，已經浸透了他破爛衣衫下的後背，冰涼一片。
他慢慢抬起頭，兜帽下的眼睛，死死盯著克里提消失的方向，那裡只剩下空蕩蕩的街口和明晃晃的陽光。然後，他的目光下移，落到了木碗中那枚靜靜躺著的金幣上。
金光刺眼。
這枚金幣，與他在灰狗村看到的何其相似！同樣嶄新，同樣閃爍著不似流通物的純淨光澤，同樣來自克里提·伊卡！
施捨？還是……試探？
疤臉副手伸出微微顫抖的手，撿起那枚金幣。金屬冰冷的觸感透過指尖傳來，卻讓他感到一陣火燒火燎的恥辱和憤怒。
這不是賞賜，這是羞辱！是那個雜碎在用這種方式，踐踏他，嘲笑他的狼狽，炫耀自己的權勢和“仁慈”！或許，在克里提眼中，他們這些亡命徒，就和這路邊的乞丐一樣，是可以隨意用金錢驅使、也可以用金錢隨意打發的低賤存在。
他將金幣緊緊攥在手心，邊緣硌得掌心生疼，卻不及他心中恨意的萬分之一。
“克里提……你等著！”疤臉副手在心中無聲地嘶吼，疤痕扭曲的臉龐在兜帽陰影下顯得無比猙獰。“你的金幣，買不了我的命，也買不了你的安寧。它只會提醒我，你欠下的血債，必須用血來償還！”
他緩緩站起身，佝僂著腰，像其他流浪漢一樣，拖著腳步，慢慢挪向巷子深處，消失在城市複雜的脈絡之中。但那枚金幣，卻被他緊緊攥在手心，如同攥著一枚通往復仇地獄的通行證，也像一顆埋藏在貝桑松繁華表皮下的、冰冷而危險的種子。
而在不遠處另一條巷口的陰影裡，一個看似普通、正在低頭整理貨擔的“小販”，眼角的餘光，卻將剛才巷口發生的那一幕——從克里提扔出金幣，到乞丐的反應，再到其悄然離開——一絲不落地收入眼中。他的眼神銳利如針，與那身平凡的打扮格格不入。
