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門簷下掛著兩盞青銅燈盞，石階兩側，各站著一名披著半身甲、腰佩長劍、神情肅穆的侍衛。即使在深夜，他們也站得筆直，目光警惕地掃視著周圍。
看到馬匹停下，其中一名侍衛立刻上前，動作乾脆地單手撫胸，朝著馬背上的人深深躬身，“伯爵大人！”隨後接過了斗篷客隨手遞來的韁繩。
斗篷客幾乎沒有任何回應，然後便邁步踏上石階。另一名侍衛早已搶在前面，用力推開了那扇沉重的大門。
就在斗篷客的一隻腳剛剛跨過高高的門檻，身體即將完全沒入門內那片更深的黑暗時，他的動作突然停頓了極其短暫的一瞬。隨後微微回頭，在某種深植於骨的警覺驅使下，朝著來時的街道方向，快速地掃視了一眼。兜帽下的陰影裡，目光如同冰冷的刀鋒，掠過空曠的街道、對面宅邸緊閉的窗戶、以及遠處巷口的黑暗。
就在這電光石火的一剎那！
距離府邸大門不到三十步外，一處鄰宅外牆凸出的石砌牆角陰影裡，卡蘭幾乎是在斗篷客側頭的同一時間，將全身的肌肉收縮到了極致，如同受驚的老鼠，猛地向內側一縮，整個人緊緊貼在了冰冷粗糙的牆面上，屏住了呼吸。
他感覺自己的心臟在胸腔裡狂跳，撞擊著肋骨，聲音大得彷彿能傳出巷口。剛才那一刻，他幾乎以為自己被發現了！那回頭一瞥的目光，帶著一種久居上位者特有的、混合著傲慢與警惕的穿透力。
幸運的是，斗篷客的目光只是快速掃過，並未在卡蘭藏身的牆角多做停留，因此未能真正察覺異常。
吱呀～
很快，沉重的大門被侍衛重新關上。門簷下，只剩下那兩名重新站回原位的侍衛，如同兩尊沒有生命的雕像，守衛著門後的秘密。
卡蘭又等了一會兒，確認門口再無動靜，街道上也空無一人，才極其緩慢地從牆角陰影中探出半個頭。此時，他額頭上已佈滿了細密的冷汗，夜風一吹，帶來一陣涼意。
他死死盯著那座緊閉大門上的徽記，藉著遠處某戶人家窗戶透出的微光，努力辨認著。雖然依舊看不太清全貌，但那徽記的大致輪廓和某些特徵，已經足以讓他結合剛才侍衛的稱呼，做出一個令人頭皮發麻的推斷！
“伯爵大人？”卡蘭用只有自己能聽到的聲音，乾澀地重複著這個詞，瞳孔因為震驚和突然湧上的巨大資訊量而微微收縮，“莫非這人是……難道……”
一股混雜著極度興奮與深入骨髓恐懼的顫慄，瞬間席捲了他的全身！
興奮是因為，他可能無意中挖到了一個足以震動整個貝桑松的秘密！恐懼則是因為，這個秘密牽扯到的人物，其權勢和危險性，恐怕遠超他們之前的預估！
他不敢再多待哪怕一秒鐘，迅速而無聲地縮回陰影，頭也不回地朝著城西的方向，發足狂奔！
夜風在他耳邊呼嘯。
而在他身後，那座剛剛透出驚天秘密的府邸，依舊靜立在夜色中。門上的徽記在微弱的光線下，彷彿一隻沉默而危險的巨獸的眼睛，冷冷地凝視著黑暗……
…………
吱吖～
一聲在寂靜深夜裡顯得格外刺耳、令人牙酸的摩擦聲響起。
貝桑松城北，窩棚區對面那條狹窄得僅容一人透過的巷道盡頭，一扇歪斜破損、看起來早已被遺棄的舊倉庫木門，被一隻顫抖而骯髒的手緩緩推開。
疤臉副手艱難地推開門後，沒有立刻進去，而是強忍著左臂傳來的陣陣灼痛和暈眩，警惕地回頭，朝黑黢黢的巷口方向張望了片刻。
月光被高牆和窩棚切割得零零碎碎，巷子裡除了遠處隱約的狗吠聲，並無其他動靜。他這才稍稍鬆了口氣，拖著彷彿灌了鉛的雙腿，擠進了門內，反手用肩膀頂住門板，插上了木栓。
倉庫內部比外面更加黑暗，幾乎伸手不見五指，空氣中瀰漫著濃重的黴味、塵土和老鼠糞便的氣味。但對此刻的疤臉副手來說，這裡無異於一個避難所。
他憑著白天的記憶，摸索著穿過堆滿不明雜物、磕磕絆絆的前廳，朝著最裡面一間角落裡的房間挪去。那裡堆放著一些不知何年何月留下的乾草。
極度的疲憊、傷口的劇痛和高燒帶來的虛弱終於徹底壓倒了他。幾乎是在身體接觸到那堆乾草的瞬間，他就陷入了深沉的、近乎昏迷的睡眠，連懷中緊握的匕首都未來得及鬆開……
…………
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