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光與影的界限變得模糊而溫柔，彷彿白日里所有的陰謀、焦慮都被這瑰麗的暮色暫時稀釋、掩藏。
城內的大街小巷，白日的喧囂達到了最後的高潮，然後開始緩緩退去……
商販們扯著有些沙啞的嗓子，做著最後的叫賣，希望能清空貨攤；工匠們收拾起工具，用汗巾抹去額頭的汗水；主婦們提著採購的物品，腳步匆匆；結束了一天勞作的力工、學徒們，三三兩兩走在回家的路上，大聲談論著工錢、酒館見聞或者市井流言。
各種聲音匯成一股充滿煙火氣的聲浪，踏著暮色的節奏，流向城市各處點起燈火的屋簷下。
然而，這表面的喧囂與絢爛，卻掩蓋不住某些角落越來越濃的緊張。
宮廷附近巡邏的衛隊明顯增加了班次，眼神更加警惕；一些勳貴府邸的大門早早關閉，門後的私兵數量也有所增加；治安軍在幾條主要街道交叉口增設了崗哨……
當西邊天際最後一抹輝煌如血的赤金色餘暉，終於徹底沉入遙遠的地平線之下，彷彿被一隻無形的大手猛然抽走了最後的光源，整個貝桑松城，瞬間被濃重而無邊的黑暗所籠罩。
夜晚，如同巨大的、沉默的猛獸，徹底降臨。
零星的燭火開始在各處房舍的窗戶和街角次第亮起，如同掙扎著不願被黑暗吞噬的螢火，微弱，稀疏……
白日里清晰可見的塔樓、城牆、屋脊，此刻都化作了蹲伏在黑暗中的、形態模糊的巨獸剪影。街道上的人流迅速稀落，最終只剩下偶爾匆匆走過的夜歸人，以及巡邏士兵皮靴踏在石板上的、規律而沉悶的聲響，在空曠的街巷中迴盪，更添幾分肅殺與寂寥。
宮廷區域，燭火相對集中，卻也更顯戒備森嚴。偏殿那些軟禁“證人”的房間窗戶，透出的燭光顯得格外孤寂而警惕。
城東南克里提的宅邸，大門緊閉，人影在窗後晃動，帶著一種秘而不宣的忙碌。
城西亞特的伯爵府邸，同樣加強了守衛，庭院和圍牆的關鍵位置都增加了崗哨，如同一個進入臨戰狀態的堡壘。
黑暗，不僅掩蓋了城市的形貌，更成為無數隱秘活動最好的掩護。那些白日里潛伏的視線、等待的指令、醞釀的陰謀、追蹤的腳步、以及深藏於懷的致命秘密，彷彿都隨著這徹底的夜幕降臨，而獲得了喘息、蠢動甚至爆發的空間。
貝桑松在迷人的晚霞之後，沉入了一片更加深沉、也更加危險的黑暗之中。
這黑暗裡，有人試圖安眠，有人緊守秘密，有人磨利爪牙，有人則睜大了眼睛，等待著捕捉那一絲可能撕裂夜幕、照亮真相的微弱光芒。
漫長的夜晚，才剛剛開始……
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“……老爺，科林他們回來了！”
亞特府邸大廳門口，羅恩急促的聲音從外面傳來。
廳內，燭火通明。亞特正坐在長桌主位，凝神聆聽著早已返回的安格斯與漢斯，彙報從路易男爵那裡探聽到的訊息。
聽到幾人返回，亞特抬起頭，眼神中閃過一絲期待。安格斯和漢斯也扭頭望向門口。
“快進來，坐下說。”亞特抬手示意，目光在兩人身上迅速掃過。
科林幾步走到桌邊，一屁股坐在漢斯旁邊的空椅上，一眼就看到了漢斯面前那杯喝了一半、還冒著些許涼氣的麥芽啤酒。他喉嚨動了動，也顧不上許多，直接伸手端過杯子，仰頭“咕咚咕咚”幾大口就灌了下去。冰涼微苦的液體劃過喉嚨，帶來一陣短暫的舒爽，讓他忍不住長長地“哈”了一口氣，彷彿將胸中的濁氣也一併吐了出去。
漢斯看了他一眼，默默地將自己的空杯往旁邊推了推。
等科林緩了口氣，亞特這才開口，“你們可有什麼發現？”
