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熱食下肚，驅散了夜宿廢墟的溼冷，也讓他們的身體迅速積蓄起能量。
灰狼幾口吞下碗裡最後一塊浸透湯汁的麵包，抹了把嘴，銳利的目光掃過正在進食的部下，沉聲吩咐道：“都利索點！填飽肚子就收拾傢伙，準備出發。是時候帶著我們抓獲的‘刺客’回去覆命了。”
話音剛落，幾名軍官便忍不住發出一陣壓低了的、帶著促狹意味的笑聲，目光齊刷刷地投向一旁角落裡那那個特殊的身影——那個扮作僥倖存活刺客的小隊長。
這位“刺客”此刻的扮相可謂經過了“精心打造”：一身不知從哪找來的破爛亞麻衣褲佈滿汙漬和故意撕開的口子；臉上、手上、脖頸所有露出的皮膚，都被炭灰和泥巴塗抹得髒汙不堪；頭髮被揉得如同亂草，還插著幾根枯枝碎葉。整個人看上去萎靡不振、狼狽不堪，活脫脫一個在山野裡掙扎求存了多日的亡命徒，任誰看了都不會懷疑他的“身份”。
“嘿，夥計，你這模樣，保管連你母親都認不出來！”一個軍官笑著比劃道。
“待會兒路上可別喊累，你現在可是受傷的刺客，得有點兒該有的樣子！”另一個軍官打趣道。
扮作刺客的小隊長只是翻了翻被炭灰弄得烏黑的眼白，默默啃著自己的麵包，對同伴的調侃置之不顧。
灰狼走到他面前，收斂了笑意，低聲叮囑，語氣嚴肅：“記住，上路後，你緊跟著我的馬側後方，儘量低著頭，表現出虛弱的樣子。無論發生什麼，絕不許開口說話，更不許和隊伍裡的任何人交談。對方很可能會派探子遠遠盯著我們，任何不自然的舉動都可能讓他們起疑。你的任務，就是當好這個‘誘餌’，其他的，交給我們。”
“明白，灰狼大人。”小隊長用力點頭，聲音嘶啞地應道，刻意模仿著受傷疲憊的腔調～
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當第一縷朝陽的金光刺破東邊山巔的雲層，將溫暖的光芒灑向這片飽經創傷的土地時，這支二十餘人的隊伍已經收拾停當。
他們牽出藏在廢墟後的馬匹，將攜帶的雜物全部綁在馬鞍上，掛好配劍，陸續朝村口走去。
灰狼翻身上馬，再次環視了一圈整裝待發的部下，目光在扮作刺客的小隊長身上略微停留，確認無誤後，手臂向前一揮。
“出發！”
隊伍隨即便動了起來，馬蹄和腳步聲打破了村莊廢墟最後的寧靜。他們沿著殘破的村道，轉向東南方向——那條通往貝桑松，也通往預設“伏擊區域”的道路。
晨光中，這支肩負著引誘與反殺雙重使命的隊伍，如同一支射出的利箭，帶著偽裝與殺機，向著預定的戰場行去。
他們身後，灰狗村的炊煙漸漸消散，只留下廢墟在陽光下投下長長的、沉默的影子，彷彿在無聲地見證著，又一場關乎更多人命運的生死博弈，已然拉開序幕……
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午後，烈日當空，陽光毫無遮攔地傾瀉下來，將山野間的每一片樹葉、每一塊岩石都烤得滾燙。空氣彷彿在這一刻凝固了，沒有一絲涼風，只剩下令人窒息的燥熱，連時間都似乎被這酷熱黏住，停止了流動。
位於貝桑松與灰狗村中途的一片丘陵密林裡，此刻成了上百名士兵沉默潛伏的熔爐。他們藉助茂密的灌木叢、巨大的樹根陰影以及天然的溝壑巖縫，將自己隱藏起來。
有人蹲伏在及腰的草叢裡，汗珠順著額角滾落，浸透了粗糙的亞麻內襯；有人背靠著粗大的樹幹，借那一點可憐的陰涼喘息，卻連盔甲都不敢完全卸下。整片林地靜得可怕，除了偶爾幾聲被熱浪蒸得有氣無力的蟲鳴，便是壓抑到極致的呼吸聲。無人交談，甚至連隨身武器的輕微碰撞都被刻意避免。
南面山坡的半山腰上，一塊突出的巨巖投下了一小片相對陰涼的陰影。科林半躺在這片陰影邊緣的雜草叢裡，嘴裡機械地嚼著一塊硬得能崩掉牙的肉乾。他的眼神此刻有些渙散，呆呆地望著頭頂被陽光照得近乎透明的層層樹冠，思緒卻早已飄遠。
前天傍晚他受命帶領手下精銳戰兵連夜急行，提前抵達這片預設的伏擊區域。潛伏，等待，從深夜到黎明，再從黎明到此刻毒辣的正午。整整一天過去了，東南方向通往灰狗村的那條蜿蜒小道上，除了幾隻受驚的野兔和一群聒噪的烏鴉，連個人影都沒見著。
科林一度開始懷疑，克里提那個老狐狸，真的會上當嗎？他會不會識破了這是個陷阱？或者，他派出的人馬選擇了別的、他們未曾料到的路線，甚至……根本就沒派人前來？灰狼他們上路了嗎？半途會不會出什麼亂子？
種種疑慮在悶熱和等待中被放大，如同螞蟻般啃噬著他的耐心。
