“大人！”灰狼的聲音沙啞卻有力，“幸不辱命！我們生擒了克里提名下的領兵男爵及士兵十三人，我方輕傷七人，無人陣亡。”
亞特的目光緩緩掃過兩人身後那些雖然疲憊卻挺身站立計程車兵，以及那些垂頭喪氣的俘虜，最後落在那名被特意隔離看押、依舊穿著破爛偽裝的“假刺客”身上。他微微頷首，臉上露出一絲讚許的、如釋重負的微笑。
“辛苦了，諸位。你們此次立下了大功。”亞特的聲音平靜，卻帶著足以讓所有歸來者感到榮耀的分量，“灰狼，科林，先帶夥計們進去休息，受傷的立刻讓羅伯特神甫醫治。”
隨後他扭頭對羅恩吩咐道：“將“刺客”帶進去，單獨派人看管。其餘俘虜，”他的目光轉向那些被捆縛的克里提私兵，尤其是那個面如死灰的領兵男爵，“全部押入地牢，分開囚禁，嚴加看管。沒有我的命令，任何人不得接觸。”
“是！”羅恩與灰狼、科林齊聲應命，立刻分頭行動。
這時，一直如同鐵塔般矗立在亞特身後的安格斯上前一步。他的臉上浮現出一絲早已壓抑不住的戰鬥渴望。他壓低聲音，向亞特請示道：“大人，谷地伏擊大勝，關鍵人證（領兵男爵）已在手，現在，是不是可以對克里提那個雜種動手了？”
亞特轉過身，目光與安格斯那燃燒著戰意的眼睛對視。他微微點頭，聲音壓得更低，“軍士長，你說得沒錯，是時候了。你立刻帶上漢斯連隊的剩餘戰兵，以及傑森手下的夥計，馬上前往城東南克里提的伯爵府邸。封鎖外圍，施加壓力，防止任何人出入，尤其是防止克里提本人出逃或狗急跳牆。等菲尼克斯帶著宮廷的正式羈押文書。配合他，以宮廷之名，進入府邸，實施抓捕！”
安格斯聽罷眼中精光爆射，胸膛猛地挺起，“是！大人！”
他不再有絲毫耽擱，猛地轉身，對早已按捺不住的漢斯低喝一聲，“漢斯！集合所有戰兵！準備出發！”
“是！”漢斯同樣精神大振，轉身便朝著府邸內院跑去，急促的呼喝聲立刻響起～
…………
不過片刻功夫，百餘名的威爾斯戰兵已在府邸前院快速集結完畢，個個如同出鞘利刃，殺氣騰騰。沒有喧譁，只有鎧甲兵刃的輕響和粗重而興奮的呼吸聲。
安格斯翻身上馬，掃視了一圈肅殺的隊伍，手中戰斧向前一指，“目標，城東南克里提伯爵府邸！急行軍！出發！”
“出發！”漢斯同樣高呵一聲。
百餘戰兵在安格斯和漢斯的率領下，如同一股奔騰的鐵流，湧出伯爵府邸，沿著清晨開始喧囂起來的街道，徑直朝著城東南方向，疾馳而去！
亞特站在府邸門口，目送著這支承載著他最終意志的隊伍消失在街角。他轉過身，對留在身邊的羅恩和羅伯特神甫平靜地說道：
“我們也該準備準備了。去書房，我們需要梳理所有的證據，擬定向侯爵和宮廷陳述的最終文書。菲尼克斯他們控制住克里提的那一刻，便是我們向整個貝桑松，揭開所有真相的時候。”
他的目光投向東方完全升起的朝陽，眼中深邃如海。這場席捲貝桑松的權力風暴，即將在烈日之下，迎來它最終的結局……
…………
宮廷財政官署內，高爾文那間陳設簡樸卻透著權勢氣息的公事房中，焦躁的氣氛幾乎凝成實質。
菲尼克斯如同一頭被困在籠中的年輕雄獅，正揹著雙手，在鋪著深色地毯的有限空間裡來回踱步，靴跟在地毯上壓出沉悶的迴響。他的眉頭緊鎖，目光不時投向緊閉的房門，每一秒的等待都顯得格外漫長。
自昨夜在姐夫亞特那裡領受任務、並緊急部署了對克里提府邸的封鎖後，一股難以言喻的不安便如影隨形。
他幾乎徹夜未眠，反覆推演著各種可能出現的變故——克里提前得到風聲潛逃？其府中私兵負隅頑抗？甚至……狗急跳牆發動叛亂？種種最壞的場景在他腦海中盤旋。
因此，天色未亮他便催促著父親高爾文一同趕往宮廷，務必在最早的時間拿到那份關鍵至極的、由侯爵親自簽署的正式羈押文書，搶在一切變數發生之前，將克里提這個禍首控制起來。
時間在煎熬中一點點流逝。
菲尼克斯走到公事房門口，側耳傾聽外面的動靜，卻只有遠處宮廷深處隱約傳來的嘈雜聲。
他重重地嘆了口氣，胸腔裡憋著一股無處發洩的勁。轉身回到寬大的公事桌旁，他拿起桌上的銀質酒壺，給自己倒了滿滿一杯深紅色的葡萄酒，仰頭一飲而盡。冰涼的液體滑入喉嚨，帶來一絲短暫的涼意，卻絲毫無法緩解他內心的焦灼與緊繃……
