不過片刻功夫，除了零星的哭泣和鐵衛們的喝令聲，剛才還充斥喊殺與驚叫的府邸，頓時陷入了一種詭異的安靜。
然而，這安靜很快被一個令人不安的訊息打破。
“軍團長！”一名帶隊搜查的中隊長氣喘吁吁地跑到菲尼克斯面前稟報，“主廳、書房、臥房、偏室……所有可能的地方都搜遍了！沒有找到克里提！他手下那幾個常露面的心腹軍官，一個都沒看見！”
“什麼？”菲尼克斯臉上的勝利之色瞬間凍結，隨即被難以置信的暴怒所取代！他費盡周折，拿到文書，調動兵馬，強攻府邸，目標卻在他眼皮子底下消失了！
“該死！”菲尼克斯怒吼一聲，猛地拔出腰間寒光閃閃的長劍，幾步衝到一名被押解著跪在地上的、看起來像是小頭目的侍衛面前，冰冷的劍刃直接架在了對方顫抖的脖頸上，鋒利的邊緣甚至壓出了一道血線。
“說！克里提在哪裡？他們從哪裡跑的？敢有半句虛言，我立刻砍了你的腦袋！！”菲尼克斯的眼睛因憤怒而佈滿血絲，殺氣騰騰。
那侍衛嚇得魂飛魄散，涕淚橫流，連連磕頭求饒：“大人饒命！大人饒命啊！小的……小的真的不知道啊！伯爵大人……不，克里提他昨夜一直待在內宅書房，吩咐任何人不得打擾……小的只是外圍守衛，真的不知道他什麼時候離開、從哪裡走的啊！求大人饒命！求大人饒命啊！”
看對方不似作偽的驚恐模樣，菲尼克斯心中怒火更熾，卻又無處發洩。難道克里提還能插翅膀飛了不成？還是說，這府邸有密道？
就在這時，連隊長奧克從府邸大廳方向大步流星地跑了過來，他呼吸急促，急忙稟報：“軍團長！有發現！”
菲尼克斯猛地收回劍，轉向奧克：“說！”
奧克指向身後，“在大廳後面，我們發現了一道極其隱蔽的暗門！裡面有一條地道！”
“地道！”菲尼克斯的心猛地一沉，隨即又被的冰冷怒意所充斥。“克里提這個老狐狸，果然狡猾！想必他昨夜在引我們離開後，趁著夜色帶著核心心腹，透過這條隱秘的地道悄無聲息地溜走了！地道通向哪裡？探查了嗎？”菲尼克斯急問。
奧克搖頭，“還沒敢深入，下面太黑，情況不明，怕有埋伏。”
“立刻組織人手，帶上火把，下去探查！查明出口方向！”菲尼克斯立刻下令。
但他知道，經過這麼長時間，克里提恐怕早已透過地道遠遁。他轉向走過來的安格斯，語氣凝重地說道：克里提帶著他的一眾心腹從地道跑了！”
安格斯聽罷臉色鐵青，握緊了拳頭：“跑到天邊也要把他揪出來！漢斯，讓你的人做好準備，出城追擊！”
“是！”漢斯轉身便朝外面跑去……
…………
臨近正午，熾烈的陽光毫無遮攔地傾瀉在起伏的曠野上。一支約五十餘騎的隊伍，如同逃離獵場的驚獸，正拼命翻越一片光禿禿的山丘，朝著山下那片在熱浪中泛著金黃波浪的廣袤麥田疾馳而去。
馬蹄踐踏著乾燥的土石，捲起滾滾黃塵，如同一條倉惶的土龍。
隊伍中央，克里提·伊卡身披一件寬大的黑色罩袍，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出緊抿的嘴唇和線條冷硬的下巴。
他緊握韁繩，身體隨著馬背起伏，不時側身回頭，銳利如鷹隼的目光穿透塵埃，眺望著身後連綿的群山輪廓，更遠處，貝桑松城早已消失在地平線下，彷彿一個被拋棄的噩夢。
緊跟在他身側的弗蘭克男爵大口喘著粗氣，汗水混合著塵土在他臉上衝出幾道溝壑。他手握韁繩，露出一個劫後餘生般的、帶著幾分狠厲的笑容，對著克里提大聲說道，聲音在呼嘯的風和蹄聲中有些變形：“伯爵大人！貝桑松……被我們甩在後面了！菲尼克斯那個乳臭未乾的小雜碎要是發現我們早就沒了影子，恐怕會氣得吐血！哈哈哈！”
他的笑聲裡充滿了對菲尼克斯的無盡嘲諷和對眾人成功脫身的得意。
然而，克里提兜帽下的眼神卻沒有絲毫笑意，反而更加陰沉冰冷。他猛地轉過頭，兜帽陰影下的目光如同冰錐般刺向弗蘭克，聲音低沉而嚴厲地吼道：“閉上你的嘴，弗蘭克！現在高興，還為時過早！”
他揮鞭指了指前方廣袤的原野和更遠處隱約可見的、屬於另一片領地的連綿山影，道：“我們只是暫時甩掉了城裡的追兵。這裡依然屬於貝桑松的輻射範圍，還有忠於宮廷的邊境領主會留意我們的蹤跡。只要還沒踏進隆夏領的地界，還沒回到我們自己的堡壘中間，我們就如同離水的魚，隨時可能被抓住！”
他頓了頓，語氣帶著不容置疑的決斷和一絲不易察覺的焦躁：“傳令下去，所有人，不許停歇，加快速度！我們要在天黑之前，趕到盧塞斯恩！”
“是！大人！”弗蘭克男爵被克里提的冷厲呵斥得心中一凜，臉上的得意瞬間收斂，連忙應聲，轉頭向隊伍前後傳達加速的命令。
！側肋馬戰的背浹流汗已早在踢狠狠跟靴，腹馬夾一地猛他，方前向投新重神眼，言多再不提里克
