庫伯連忙側身指向那些馬車：“是這樣的，那些東西都是從湖泊地拉回來的。那邊的領民此前攢了不少山貨獸皮，我就讓人全部收了上來——價格公道，他們也樂意賣。這些足夠堡里人用上整個冬天了。”
亞特看著那些滿滿當當的馬車，又看了看庫伯那張滿是疲憊卻仍帶著興奮的臉，心中湧起一股複雜的情感。
“庫伯，”他輕聲道，“你多大年紀了？”
庫伯愣了一下，不明白亞特為何突然問這個，老老實實答道：“回老爺，今年五十有三了。”
“五十三了。”亞特重複了一遍，“你跟著我，多少年了？”
庫伯想了想，說道：“算起來……快十年了。”
亞特點了點頭，目光直視著他：“那你也該知道，政務府現在有多少年輕吏員？”
庫伯眨了眨眼：“這個……有好幾十個吧。”
“幾十來個年輕力壯的小夥子，”亞特的聲音帶著幾分無奈，“個個都該是跑腿辦事的年紀。你呢，五十多了，還親自押著馬車，從湖泊地一路顛簸回來，弄得滿身塵土～”
亞特頓了頓，語氣裡帶著心疼，也帶著責備：“庫伯，這些小事，交給他們去辦就行了。你不必事事都親自盯著。”
雖然亞特曾經三番五次對他叮囑過這件事，但庫伯轉頭就拋到了腦後。
庫伯聞言，卻搖了搖頭。他抬起袖子抹了把臉上的汗，露出一個樸實的笑容：“老爺，您的心意我領了。可湖泊地那邊新建的那些房屋，實在太多了，足足有上百間！我若不親自盯著，那些工匠為了趕工，指不定在什麼地方偷工減料。地基挖得淺了，樑柱用得細了，牆砌得不直了——這些年輕人哪看得出來？等冬天一到，雪一壓，風一吹，塌了怎麼辦？那可是要給新來的領民住的！”
他說得認真，那雙渾濁卻依舊明亮的眼睛裡，滿是執拗的光芒。
亞特看著他，一時竟不知該說什麼。
他當然知道庫伯的性子。這位老管家出身建築工匠，年輕時就是個好手，遠近聞名。自從跟了自己後，無論是城堡的修繕、穀倉的搭建，還是磨坊的維護，全都由他一手操持。雖然亞特將他提拔為政務府總督，但他那工匠出身的本色，卻從未改變——凡事親力親為，凡事都要親眼看到、親手摸到，才肯放心。
“你啊……”亞特嘆了口氣，終於還是沒有再勸。他只是拍了拍庫伯的肩膀，“先去洗把臉，換身乾淨衣服，好好歇一歇。晚上……”
他頓了頓，目光掃過那些正在卸貨的馬車，又望向遠處正在收割的田野：
“晚上將政務府的幾位主要官員都召集起來。夏收正在緊要關頭，得好好商議一下今年的收成和入庫安排。”
庫伯一聽有正事，立刻挺直了腰板：“是，老爺！我這就去安排！”
他說完，轉身就要跑，卻被亞特一把拉住。
“不急。”亞特看著他，認真道，“先去歇著。晚上議事之前，我要看到你乾乾淨淨、精神抖擻地坐在那裡。聽明白了嗎？”
庫伯愣了一下，隨即咧嘴笑了，那笑容裡帶著幾分不好意思，也帶著幾分暖意。
“我明白，老爺！”
隨即，庫伯小跑著離開了，腳步依舊矯健。
亞特望著他的背影，嘴角不由自主地上揚。
庫伯走後，亞特又在前院站了片刻。看著那些源源不斷運進來的山貨，看著忙碌而有序的僕人們，看著門外遠處田野裡已經開始收割的農夫，心中湧起一股難以言喻的踏實。
這就是他的領地，這就是他守護的一切。
不是貝桑松的那些爾虞我詐，不是戰場上的那些刀光劍影，而是這些實實在在的東西——糧食、房屋、領民、收穫。
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