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片刻後，亞特用餐巾擦了擦嘴角，迎上曼努爾的目光，緩緩開口：“曼努爾大人，昨夜那場歡宴，是為了慶祝我們過去的合作。而今日……”他頓了頓，“我想與您商議一下今後的事。”
曼努爾身體微微前傾，神色認真起來：“伯爵大人請說。”
亞特道：“此番征戰，山地邦聯收穫頗豐，這是好事。但劫掠終非長久之計。搶來的東西，總有耗盡的一天。到那時，山地人又該如何？”
曼努爾沉默片刻，點了點頭：“伯爵大人說得是。這些年我們也是被逼無奈——施瓦本人堵著山口，我們活不下去，只能下去搶。可搶完了，他們也來報復，冤冤相報，永無寧日。若遇上去年那樣的天災，山民的日子更是苦不堪言。”
亞特點了點頭，“所以，我想與貴邦商議，擴大山地與勃艮第之間的商貿規模。”
說罷，他從懷中取出一張摺疊的羊皮紙，在桌上攤開。那是一份簡易的地圖，標註著幾條勃艮第前往山地邦聯的路徑，以及沿途的村鎮和關隘。
“這幾條路，歐陸商行的商隊已經走過多次，還算安全。”亞特點著地圖上的幾個點，“往後商隊可以定期往返，一步步擴大規模，把山下的糧食、布匹、鹽、鐵器運上來，再把山裡的木材、毛皮這些東西運下去。雙方各取所需，長久受益。”
曼努爾低頭看著地圖，眼中閃爍著思索的光芒。
“不知伯爵大人有什麼想法？”曼努爾問道。
“我是這樣想的，若要擴大商貿規模，勢必要修建商道。同時，沿途也需要建立貨棧和週轉儲存的倉庫與自由市場，商隊的安全也需要有保障。當然了，這些事都需要一步步來。”
“此事若成，伊韋爾城作為進出山地其他邦的重要門戶，將是最大的受益者。往來的商隊、堆積的貨物、常駐的商人——這些都會給您的城池帶來繁榮。”
曼努爾聽著，臉上的神色越來越認真。他沉默良久，終於緩緩點了點頭：“伯爵大人的提議，確實是在為我們著想。但此事關係重大，我需要與其他邦的領主商議。不過……”他抬起頭，嘴角浮起一絲笑意，“我個人，是十分贊成的……”
兩人就商貿往來的細節繼續商討了許久。雙方過境稅收的額度、貨棧的位置……一件件一樁樁，都被反覆推敲……
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隨後幾日，亞特在曼努爾的陪同下，依次拜訪了施維茨、烏里、翁特瓦爾登幾個邦。
每到一個邦，迎接他們的都是熱情洋溢的歡呼聲。那些領主們早早便帶著人馬在領地邊界等候，遠遠望見亞特的隊伍，便催馬上前迎接，臉上堆滿了熱切的笑容。
亞特帶來的糧食和貨物——那一袋袋沉甸甸的麥子、一桶桶醃肉、一捆捆布料——被當作最珍貴的禮物分發給各邦。
領主們看著那些糧食被搬進自己的穀倉，眼裡的光芒比山間的陽光還要明亮。
有了前面的合作，這一次，各邦的領主對亞特的到來格外歡迎。原因很簡單——亞特前期送往山地邦聯的大量糧食，實實在在地解決了各邦的饑荒問題。那些日子裡，領地的老弱婦孺靠著這些糧食熬過了最艱難的時刻，孩子們不再餓得哭喊，老人們不再餓得長期臥床。
這份恩情，山地人記在了心裡。
而自倫巴第戰事開始後，這些領主帶著手下計程車兵，如潮水般湧下山去。他們劫掠了山下不少城鎮莊園，不但收穫了堆積如山的財貨，更在數年來第一次狠狠地打擊了施瓦本公國的囂張氣焰。
那些平日裡堵在東邊山口、欺凌山地商人的施瓦本騎士，如今見到山地人的旗幟便會倉皇逃竄。這份揚眉吐氣的痛快，比任何財貨都更讓山地人興奮。
因此，當亞特提出要與各邦進一步加強商貿合作時，領主們幾乎沒有猶豫，便欣然接受了他的提議……
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離開伊韋爾城第三天，各領主聚集在了位於河谷邊緣的烏里。
當亞特提出自己的想法時，施維茨邦的領主拍著桌子大聲道：“亞特伯爵，您這話說到我心坎裡了！這些年我們被山下那些雜碎堵得死死的，什麼東西都運不出去，什麼東西都買不進來。要是真能打通商路，我施維茨第一個支援！”
烏里邦的領主是個精瘦的老者，他捋著鬍鬚，目光深邃：“伯爵大人，商貿之事，長遠之計。您需要什麼，儘管開口。我們烏里別的沒有，木材和毛皮，管夠！”
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