在山地邦聯各地的這幾日，領主們幾乎每日都會宴請亞特。
宴席上，他們爭相向亞特介紹自己領地內的主要物產——施維茨的木材、烏里的毛皮、翁特瓦爾登的礦石、伯恩的牲畜。
他們滔滔不絕地講述自己領地的優勢——施維茨離東邊山口最近，烏里的牧場最大，翁特瓦爾登的礦藏最豐富，伯恩的人口最多。每個人都試圖在後期的商貿往來中多佔些份額，那份急切與熱忱，讓亞特既覺得好笑，又感到欣慰。
他知道，這些山地人之所以如此熱切，是因為他們看到了真正的希望——不是靠劫掠的短暫獲利，而是靠商貿的長久繁榮。
與各領主初步商定了合作事宜後，亞特在一個清晨召集了所有人。
他站在施維茨邦領主宅邸的大廳裡，面前是各邦的代表。他的聲音沉穩而清晰：
“諸位領主，這幾日的商談，讓我看到了山地邦聯的誠意與熱忱。商貿之事，就此定下。後續的具體事宜——貨棧的修建、商隊的安排、關稅的收取——我會安排專人負責接洽。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“我已經下令安排威爾斯省商務部部長薩爾特，他過些日子將親自前來山地邦聯，與諸位商定所有細節。此人辦事穩妥，心思縝密，諸位儘可信任。往後，他就是我在山地的全權代表。”
領主們紛紛點頭，臉上露出滿意的神色。
…………
當日下午，亞特告別了各位領主，帶著吉爾斯和羅蒙等人，以及新招募的一百二十多個山民，踏上了下山的路。
那些山民都是精壯的漢子，皮膚黝黑，目光銳利，揹著簡單的行囊，腰間挎著短斧或獵弓。他們有的是獵戶，有的是牧人，有的是礦工，但都有一個共同點——渴望離開這個窮苦之地去看看山下的世界，渴望用自己的力氣換一份更好的生活。
隊伍沿著蜿蜒的山道緩緩下行。羅蒙走在最前面，不時回頭朝身後的隊伍喊幾聲，提醒他們注意腳下。
亞特策馬走在隊伍中段，回頭望了一眼身後漸漸遠去的山巒。
夕陽將那些巍峨的山峰染成金紅色，雲霧繚繞其間，宛若仙境。他知道，自己還會再來的——不是為了劫掠，不是為了征戰，而是為了那條正在鋪就的、通往繁榮的商路。
他輕輕一夾馬腹，戰馬邁開步伐，朝著山下那片廣袤的平原行去。
身後，那些山地年輕人低聲交談著，語氣裡帶著興奮，也帶著一絲對未知的忐忑。但他們的腳步，卻格外堅定……
…………
七月第四個禮拜一，天朗氣清。
陽光從湛藍的天空傾瀉而下，將山下平原染成一片溫暖的金色。遠處麥浪起伏，近處野花搖曳，與山間的蒼翠冷峻截然不同。
在山地邦聯停留了數日的一行人，終於再次回到了山下。昨夜裡他們在安德馬特堡歇息一晚，安踏亞斯男爵熱情地接待了他們。
今日一早，亞特告別了安踏亞斯男爵，帶著隊伍向巨石鎮方向進發。
清晨的空氣中瀰漫著青草和露水的清新氣息，路邊的草叢裡掛滿了晶瑩的露珠，在初升的陽光下閃閃發光。遠處偶爾傳來幾聲鳥鳴，清脆悅耳。
亞特策馬走在隊伍前面，大口呼吸著清新涼爽的空氣，連日來翻山越嶺的疲憊彷彿被這清新的晨風一掃而空，心情格外暢快。
在他身後，四百餘人的隊伍穿梭在鄉間金色的麥田之間。
前面是漢斯和傑森帶領計程車兵，中間是吉爾斯帶著的馱隊和民夫，最後是羅蒙和那一百二十多個新招募的山民。
那些山地年輕人揹著簡單的行囊，腰間挎著短斧或長刀，一邊走一邊四處張望，眼睛裡滿是好奇——他們中的大多數人，這輩子還是第一次離開大山，第一次看到這般遼闊的平原，第一次見到這麼多金燦燦的麥田。
羅恩策馬跟在亞特身側，不時回頭望一眼身後那群不停張望的山民，嘴角帶著一絲笑意。他壓低聲音對亞特道：
”……呢舌口番一費得為以還我？了你給送就快痛麼那麼怎們他，兵傭地山要主領些那向口開次這您，爺老“
…………
