亞特繼續道：“那些反抗最激烈的，往往不是最窮的，而是那些曾經有頭有臉、如今失去一切的人。所以，對這些人，要區別對待——願意臣服的，可以給他們一個體面；執意反抗的，必須堅決鎮壓，不留後患。”
“還有一點，駐軍必須嚴加管束。那些士兵若是肆意妄為，欺壓當地領民，就會把本來願意臣服的人也逼到對立面去。公爵大人需得下一道嚴令——騷擾百姓者，嚴懲不貸。”
弗拉迪斯公爵連連點頭，轉頭對貝里昂道：“記下來，都記下來。”
不知不覺，夜已漸深。
當亞特起身告辭時，弗拉迪斯公爵親自送到小廳門口，拍了拍他的肩膀，“亞特伯爵，你這幾日的提出的諸多觀點，讓我頗感受用，我銘記在心。往後有用得著普羅旺斯的地方，儘管開口。”
亞特微微欠身，笑道：“公爵大人言重了。我們本就是是盟友，互幫互助，理所應當。”
公爵點了點頭，沒有再說什麼。
…………
兩人離開宮廷時，月色正明。
貝里昂陪他一路走到宮門口，忽然停下腳步，轉身看著他，“亞特兄弟，明天就走了？”
亞特點了點頭，“明天一早。”
貝里昂沉默了片刻，忽然伸手，用力抱了他一下，“若不是有軍務在身，我一定親自將你送到東境。”
亞特拍了拍他的後背，“你能有這份心意就夠了。”
隨即，亞特翻身上馬，最後望了一眼那座巍峨的宮廷，隨即輕輕一夾馬腹，策馬朝城東的旅館行去。
身後，貝里昂依舊站在宮門口，用力朝他揮著手……
…………
七月第二個禮拜一早晨，天色暗沉。
厚重的雲層低低地壓在埃克斯城上空，將天空遮得嚴嚴實實，只透出幾縷蒼白的光線。空氣悶熱而潮溼，彷彿一場暴雨正在醞釀。
城東的街道上，石板路面泛著淡淡的溼氣，昨夜的露水還未完全消散。
亞特站在旅館門口，讓漢斯等人最後檢查了一遍行裝。
旅館外此刻已經聚集了不少人，那些是過去一週裡與亞特打過交道的勳貴們。他們都是來為亞特送行的。
眼看天色已經不早，亞特下令所有人出發。與在場勳貴們一一道別後，亞特翻身上馬，望了一眼這座待了近一一個禮拜的城市，望了一眼那些前來送行的面孔，舉起手，朝眾人揮了揮。
隨即，他輕輕一夾馬腹，戰馬邁開步伐，朝著城東的方向行去……
…………
城東的商道寬闊而平坦，兩側是連綿的田野和零星散佈的農舍。麥田已經收割完畢，只留下一片片金黃的麥茬。偶爾可見農人在田間忙碌，或彎腰撿拾遺落的麥穗，或趕著牛犁地翻土，為冬季的播種做準備。
亞特策馬走在隊伍前面，目光掠過眼前這片祥和的景象，心中卻並不平靜。
此行普羅旺斯，收穫遠超預期。
他與弗拉迪斯公爵的關係更進了一步，那份通行文書更是無價之寶。有了它，歐陸商行的商隊就能在整個南陸暢行無阻，無論是普羅旺斯本土，還是那些新佔領的倫巴第城市，都將向歐陸商行敞開大門。
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