十月第四個禮拜五，正午。
貝桑松城南五英里外的一座緩丘旁，風從北邊吹來，帶著平原上枯草的氣息。
隊伍前方，亞特坐在馬背上，不時扭頭回望一眼跟在身後的那支隊伍。經過數日的跋涉，貝桑松已經近在眼前。
隊伍在山丘下拖成一條長長的線，馬車一輛接一輛，車輪轆轆，揚起陣陣塵土。
洛蒂的馬車在隊伍中間，車簾敞開著，她靠在墊子上，正望著不遠處那座越來越清晰的城郭。
奧莉坐在她旁邊，也伸長脖子望著窗外，眼睛裡充滿了好奇。
幾天前，盧塞斯恩的繁華已經讓這位跟隨洛蒂多年的侍女震驚不已。如今來到侯國都城，她更是充滿了好奇。
在洛蒂的馬車後面，安格斯騎在馬背上，正與探出頭來的莎拉有說有笑。
在亞特身旁，保羅伯爵騎馬與他並行。他眯著眼，望著遠處那座若隱若現的城池，笑著說道：“上次我來貝桑松，還是侯爵加冕的時候。一晃都快一年了，時間過得真快。”
亞特笑了笑，沒有接話，只是默默點了點頭。
他低頭看了一眼懷裡的喬治，小傢伙不知什麼時候醒了，揉著眼睛，迷迷糊糊地問道：“快到了嗎？”
“快了！”
亞特說完，喬治又閉上眼睛，靠著父親的胸膛睡去。亞特把他往懷裡攏了攏，抬頭望向前方。
貝桑松的輪廓已經十分清晰，灰色的城牆在陽光下泛著光，塔樓一座連著一座，鐘樓的尖頂刺向藍天。
隊伍翻過緩丘，商道更寬了些，也變得平整了。兩旁的樹木茂密起來，葉子已經黃了大半，在風裡沙沙響。
路上行人商隊也漸漸多了起來，有推著獨輪車的農夫，也有揹著行囊的行腳商人，還有有騎著驢子的教士……
…………
一個小時後，隊伍終於抵達南城門外。得知亞特等人今日抵達，高爾文早已安排人在城門口等候。
當威爾斯家族那面狼嘯紋章旗出現在他們的視野裡時，幾人立刻迎了上去。
“快，你回去通知老爺，伯爵大人和小姐他們到了。”高爾文府邸的一個管事對身旁一個僕役吩咐一句後，立刻小跑著上前。
僕役旋即轉身，朝城裡跑去……
…………
“伯爵大人！老爺特意讓我們在此等候。他和夫人都在府邸等著，請跟我走。”管事走到亞特面前，躬身說道。
“也好。”亞特應了一聲，扭頭看了一眼保羅伯爵，道：“保羅大人，我們走吧，先去財相府邸。”
保羅點了點頭，輕踢一下馬腹，隊伍陸續進城。
時隔數月，貝桑松的街道還是老樣子，沒多大變化。兩旁的店鋪一家挨著一家，招牌在秋風裡晃著。街道上的行人倒是比此前多了不少，擠擠挨挨的，看見這支龐大的隊伍，紛紛避讓。
“快看，是威爾斯伯爵回來了。”街道邊的一個商鋪管事伸長脖子張望，同一旁的鄰居低聲說道。
亞特放慢馬速，不時朝路旁的行人點頭致意。
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