“也罷。既然亞特伯爵要走，我也不強留了。”他頓了頓，忽然話鋒一轉，“不過——”
格倫的眼睛盯著亞特，若有所思。那目光裡有一種東西，不是威嚴，不是命令，而是一種更復雜的、更微妙的東西，像是要把亞特看穿，又像是在掂量什麼。
亞特屏住呼吸，看向格倫，發現那雙眼睛已經沒有了往日的純真。如今那雙眼睛裡，多了幾分沉穩和警覺，還有一種說不清的、沉甸甸的東西。
這時，格倫無奈地搖了搖頭，嘆了口氣。那口氣很輕，卻像是一塊石頭投進了深潭，激起一圈圈看不見的漣漪。他靠向椅背，搖了搖頭，嘆道：“算了算了，這事以後再說。”
亞特便沒再多問。
旋即，亞特站起身，整了整衣角，朝格倫行了一禮，退後兩步，轉身朝門外走去，輕輕帶上門，腳步聲在廊道里漸漸遠了……
…………
退出書房後，亞特便朝財政官署的方向走去。廊道里鋪著厚厚的地毯，踩上去沒有聲響。兩側的牆上掛著前任侯爵弗蘭德的畫像，亞特的腳步頓了頓，看了一眼，又繼續往前走。
路上，他的腦海裡全都是格倫剛才的奇怪舉動和含糊不清的表達。雖然有些不解，但亞特並沒打算去深究，隨即便加快了腳步。
…………
“……什麼，你們明天就打算離開貝桑松？”
宮廷財政官署，高爾文的公事房裡，當得知亞特明日就要帶著一家大小返回南境，高爾文同樣有些驚訝。
他手裡正端著酒杯，杯沿已經碰到了嘴唇，聽到這話，手就那麼端著，望著亞特，眉頭微微皺起來。
如今北地風雪肆虐，天氣寒冷，洛蒂剛產子不久，身體還沒完全養好，孩子也還那麼小，臉蛋嫩得像剝了殼的雞蛋，經不起風寒。就這樣冒著嚴寒南下，長途跋涉，顛簸勞頓，難免會讓這對母子吃不消。
他放下酒杯，搖了搖頭，語氣裡帶著幾分不贊同，又帶著幾分無奈：“太急了，就不能再住幾日？等天氣好些再走。”
亞特自然看出了高爾文的擔憂，心裡有些過意不去，可主意已定。他向前傾了傾身子，聲音放低了些，解釋道：“岳父大人放心，這些事我都考慮過了。洛蒂乘坐的馬車是專門改裝過的，車廂加厚了，四壁夾了好一層羊毛，外面蒙著油布。車裡還準備了兩個銅手爐，暖和得很。一路上我們走慢些就行了，也不急著趕路，天黑就歇，絕不讓她們母子受凍。岳父大人不必擔心。”
高爾文默默地點了點頭，目光落在亞特臉上，又移到窗外那片白茫茫的雪地上，看了片刻，才收回來。他沉默了一會兒，開口問道：“去向侯爵大人辭別了沒有？”
亞特點頭，“剛剛去過了。”他沒有說格倫挽留他的事，也沒有說格倫欲言又止的那些話，只是輕描淡寫地帶過了。
高爾文點了點頭，道：“格倫最近，已經開始要求親自批閱宮廷的文書了。”他頓了頓，嘴角浮起一絲苦笑，“以前這些事，都是我代辦的。如今他要自己看了，我也不能說不。他是侯爵，侯國的主人，他想看什麼，想批什麼，都是他的權利。”
“我總覺得，這個孩子變了。卻說不上到底哪裡變了。從前他看人的眼神是清澈的，如今那種單純已經看不見了。”他搖了搖頭，沒有再往下說。
亞特聽著，沒有接話。他想起方才在書房裡，格倫那雙眼睛——那雙已經沒有了往日純真的眼睛。想起他那欲言又止的神情和沉甸甸的、壓在眉宇間的東西。這一刻，他忽然有些明白高爾文的感受了。
片刻後，高爾文從沉思中回過神來，整了整衣領，坐直身體，目光重新落在亞特臉上。那目光裡有一種長輩特有的、鄭重的囑託。
“回去以後，好好想一下，如何將整個侯國的商貿整合在一起，與北邊的漢薩同盟進行對接。這事不急，但不能拖。若能借著你歐陸商行的路子，把整個侯國的商貿都帶動起來，不但能充盈國庫，也能讓領民們的日子好過些。”
他頓了頓，雙手交叉放在胸前，“你回去先理一理思路，想好了，寫信告訴我。若需要侯國這邊出什麼文書、出什麼政令，我來辦。”
亞特點了點頭，鄭重地應了一聲：“岳父大人放心，我回去以後，馬上著手這件事。先把歐陸商行與漢薩同盟的協議理清楚，再跟薩爾特商量商量，聽聽他的意見。有了眉目，就寫信告訴您。”
高爾文點了點頭，嘴角浮起一絲笑意。那笑意裡有信任，有期許。
他沒有再說什麼，只是囑咐了一句，“明日我就不親自去送你們了，讓菲尼克斯和他母親送送你們，宮廷裡事情多，忙不過來。如今天寒地凍的，你們路上務必要小心些。”
亞特默默地點了點頭，“岳父大人放心。不過，您也要多注意身體。凡是不必親力親為，放手讓下面的官員去做就行了……”
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