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眨眼的時間，已經有七八個山匪或被箭矢射中，喪失行動能力，或被追上去計程車兵砍倒在地。有人躺在血泊裡，一動不動；有人抱著受傷的腿，在地上打滾，慘叫連連；有人趴在落葉上，臉埋在泥土裡，不停地抽搐著身體。
鮮血浸透了枯黃的落葉，洇出一片片暗紅色的溼痕，在午後的陽光下格外刺眼。
其餘人則緊緊跟隨山匪頭領的腳步，跌跌撞撞地朝山脊線另一邊跑去。山匪頭領跑在最前面，用握著短刀的右手捂著受傷的左肩，臉白得像紙一樣，嘴唇乾裂，眼睛裡透著一種野獸般的求生本能。
然而，在他們身後，早已殺紅了眼計程車兵們哪會輕易放過這種立功的機會。他們追在後面，一邊吼叫，一邊驅趕，聲音在密林裡迴盪～
眼看著那些傢伙四分五裂，中隊長急忙下令：“兩人一組，分散追擊。”
“是！”
士兵們聽到命令，立刻行動起來，兩人一組，朝著不同的方向追去。有的往左，有的往右，有的直直地往前，有的繞到側面，像是一張撒開的網，向那群四散奔逃的山匪追去～
不一會兒，左腿一瘸一拐的副手便被第一個追上。他跑得最慢，落在了後面。
在戰鬥開始後不久，他左腿上便中了一箭，箭頭還插在肉裡，每跑一步，箭桿就晃一下，疼得他直咧嘴。他咬著牙，拼命地跑，可速度越來越慢，步子越來越小。
“你個雜碎，看你還往哪裡跑！”
只聽身後一陣急促的腳步聲，他還沒來得及回頭，一個士兵猛地一躍，將他撲倒在地。兩人在落葉裡翻滾了幾圈，士兵壓在副手身上，拳頭如雨點般砸在他的頭上，一下接一下，又快又狠。
副手掙扎了幾下，想推開身上計程車兵，可力氣不夠，他的臉被砸得血肉模糊，鼻子歪了，嘴角裂了，眼睛腫得睜不開了。他發出一聲聲低沉的呻吟，聲音越來越小，越來越弱，最後徹底沒了聲息，昏死過去。
騎在他身上計程車兵喘著粗氣，從他身上翻下來，坐在地上，抹了一把臉上的血。另一個士兵則從腰間解下一段繩索，兩人將副手一把拉起，拖到一棵大樹下，綁在了樹幹上。
副手耷拉著腦袋，一動不動，像一袋被遺棄的糧食。兩個士兵對視一眼，站起身，繼續朝前追去。
士兵們追擊的過程中，又有三個倒黴的傢伙被逮住。一個被長劍劃開了後背，一個在驚慌中腦袋撞上了岩石，頭破血流。還有一個被箭矢射中小腿，淒厲地慘叫一聲掉進了小溪裡。
追擊一直持續到天黑，暮色從四面八方湧上來，很快就將整片密林吞沒。樹冠遮住了最後一抹天光，林子裡暗得像地窖，伸手不見五指。
士兵們點燃了火把，火光在黑暗中跳動著，將那些樹幹、灌木、岩石照得忽明忽暗。可密林太密，路太雜，腳印太亂，追了半天，也沒有發現山匪頭領的蹤跡。
中隊長站在一塊岩石上，舉著火把四下照了照，什麼也看不見，只有一片漆黑的、沉默的樹林。他咬了咬牙，心裡不甘，卻也知道不能再追了。夜裡追人，太危險，萬一中了埋伏，得不償失。
他轉過身，朝身後計程車兵們揮了揮手，聲音裡帶著幾分不甘，又帶著幾分無奈：“撤！”
士兵們收起長劍，舉著火把，帶著四個還有一口氣的山匪和那些屍體朝山下走去……
…………
“……連隊長，找到我們的人了。”
荒原北邊，一騎快馬從暮色中疾馳而來，馬蹄踏在枯黃的草地上，發出急促的悶響。馬背上的人俯著身子，一手攥著韁繩，一手舉著火把，火光在風裡搖搖晃晃的，將他的臉照得忽明忽暗。他遠遠地就朝科林這邊喊，聲音裡帶著掩不住的興奮。
科林勒住韁繩，身後的隊伍也跟著停下來。
待那匹快馬跑到跟前，科林微微前傾，開口問道：“他們在哪裡？”
騎兵急忙勒住韁繩，戰馬發出一聲刺耳的嘶鳴，劃破整個夜空。他嚥了口唾沫，稟報道：“就在前面半英里的密林邊緣。中隊長帶著人剛從山上下來。”
“山匪呢？”科林再次詢問，目光如鷹隼般盯著那個士兵，像是在等一個重要的答案。
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