打頭的是個黑臉漢子，四十歲上下，身形精悍，走路帶風。舊迷彩褲扎進靴子裡，皮夾克拉鍊拉到喉結。
身後三個人一字排開——
左邊是剛才那個哨兵，眉骨一道疤，不知道從哪裡弄來的槍挎在胸口。
右邊一個眼鏡男，也是四十來歲，袖子卷著。最邊上是個年輕人，眼神兇惡，落在龔秘腰間就沒移開過。
黑臉漢子在龔秘面前兩米外站定。
“我是老鄧。”
“這幾個是我戰友。”
下巴朝身後一點，他沒報名字，“你是官方派來接管的人？”
龔秘點頭。
老鄧的沉默持續了三秒。
“你們來的方向，路過水廠那邊了？”
“經過而已，沒進去。”龔秘不知道對方為什麼突然提這個。
老鄧盯著他，片刻後，額頭上的皺紋鬆動了一分。
“龔秘對吧……進來再說。”
談話點是一間收拾過的診室，藥品櫃是空的，牆上還掛著褪色的預防接種流程圖。
剛一落座，老鄧開門見山。
“你是第三個來的。”他給龔秘倒了杯涼水，自己沒喝，“頭一個是你們安全區的偵察兵，半個月前踩過點，話沒說幾句就走了。”
“我可是等了你們將近兩個星期……”
“第二個是西南邊那夥人。三天前，半夜摸過來，說想合作。”
龔秘意思性地碰了口水，沒敢真喝，他抬眼問道：“合作什麼？”
“他們想讓我們幫忙打掩護，配合在周邊設幾個觀察點，報酬開得很高……”
“報酬？現在錢還能有什麼用？”
“不是錢……”看著龔秘沒喝完的那杯水，老鄧喉嚨動了動，“是乾淨的水。”
“你們缺水？”
龔秘話剛出口，自己先頓了一下，他本來是想問“你們答應了沒有”，但水源的問題明顯更重要。
“淨水裝置壞了。”老鄧聲音壓得很低，“剩下那點，不夠七十人撐過這周。”
被戳到了痛處，他身後三人臉色同時難看起來。
“食物夠嗎？”先問糧草再問仗，這是龔秘長期管理後勤養成的職業習慣。
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