“怎麼樣啊？”打發走女兒和兩個外孫，田老爺子和李思淺坐在一堆箱籠間，田老爺子話裡有話的關切道。
“還不錯！”李思淺丟開手裡的匣子，將前幾天俸祿的事說了：“阿孃讓我別理他們了，說大哥春闈的事最要緊。”
“嗯，聽說姚侍郎帶你大哥去過好幾家文會了？”
“姚侍郎可喜歡大哥了。”李思淺笑顏綻放：“去文會也是老祖宗的意思，姚侍郎把大哥誇的啊，簡直是天上沒有，地上也就這一個！”
田老爺子長舒了口氣：“照你這麼說，這趟春闈，你大哥十有八九能中個進士！等你大哥中了進士，我就能了結心願了。”
李思淺歪頭看著田老爺子，田老爺子卻垂下了眼皮。
田老爺子不肯踏入李府半步，李老爺雖說從田家鋪子裡支銀子支的歡快，卻半眼也不願意看到田老爺子。
田老爺子回來，只是田太太和兩兒一女的事。
李思淺頭一回過有阿爹的除夕夜。
除夕團圓宴當然不能分設兩處，卻分了兩桌：李老爺高居上首，田太太和柳姨娘一左一右，一共仨人；另一桌，李思清坐了上首，李思明讓兩個妹妹一左一右坐下，自己陪了下首，這麼一分桌，成功的解決了柳姨娘的坐位問題。
其實真要照規矩，柳姨娘根本沒有座位，她是奴，只有站著侍候的份兒。
這是李思淺這十來年過的最沒意思的除夕宴。
剛撤了碗碟，柳姨娘盈盈而起，衝李老爺嬌弱弱道：“老爺，我病著還沒好，先回去歇下了，老爺也早些安歇，汶兒，你且好好守這一夜。”
田太太眉梢頓時豎起來了。
所謂守冬爺長命，守歲娘長命，這除夕守歲的本意，就是替父母祈壽祈福！她囑咐汶姐兒守著，自己不守，還要慫著老爺不守……是了，她父母已亡，老爺自小就是孤兒，只有自己家老爺子還活著，這守歲……自然，是不守的好。
田太太牙都要咬碎了。
“大哥，前兒看了本書，上頭僕婦丫頭都稱主人叫爹、娘，這是什麼典故？”李思明跟他大哥請教上學問了。
“主人對奴才婢女負有教引之責，如同父母，所以稱主人為爹孃。”李思清明白弟弟的意思，不但解釋還要聯絡實際：“僻如我們府上，下人們就是無父無母，也一定要守歲，這是替主子祈福而守。”
“守冬爺長命，守歲娘長命！”李思淺唸的有腔有調。
不等她唸完，李老爺打斷了她的話，憐惜非常的看著淚水盈睫的柳姨娘：“子不語亂力怪神。讀書人怎麼能信這些荒誕之言！柳氏正病著，回去歇著吧。”
柳姨娘搖搖曳曳曲膝謝了，半扶半靠在婆子身上出去了。
田太太已經壓下了怒氣，看著李老爺淡然道：“老爺要是累了，也早點歇下吧，汶兒也不用在這裡守著了，都回去歇下吧。”
李老爺微微有些尷尬的哼哈了幾聲，站起來轉了半圈，還真回去桃花築了。
李思淺捱到田太太身邊坐下，伸手抓住阿孃的手，田太太十個指尖只只冰涼。李思淺知道阿孃這回是真氣狠了，心下一陣愴然，這就是生在這個時代的悲哀，遇上這樣的渣貨，連離婚都不能。
新年伊始，李思淺在五木湯裡泡足一刻鐘，一身新衣新鞋出來，今年這屠蘇湯還是她們娘四個，還是由她開始到阿孃結束。
等田太太給兩兒一女佩好彈鬼丸、避瘟丹，就要出門拜年時，李老爺牽著一身嶄新、華麗到恍眼的李思汶來了。
“阿淺，你是長姐，帶好妹妹，大過年的，可別惹了笑話！”李老爺話裡透著濃濃的警告。
“柳氏好些沒有？”田太太卻問起了柳姨娘。
”。安請年拜你給來過讓然自我，了好等？快麼那好能哪，如去病“：太太田著瞪的覺警爺老李
。汶思李責斥聲厲頭轉卻太太田”？呢道孝的你？鬧熱看年拜到樣這戴穿思心有能還你，著病親母生親的你養你生“
。了傻爺老李，目怒汶思李
。爺老李斥訓的氣客不毫太太田”！些斂收要也爺老，呢著看都們子孩，說再！劾彈史被得也怕只，爺老是就，短道長說人被要兒姐汶不，去出傳是要事這？道知不道難爺老過罪的大多是孝不！了塗糊也爺老“
。去回咬牙白亮樣照，了惱惹娘把，子包真是不絕但，子包點有說雖娘道知就，肅嚴臉一出繃淺思李
”。吧走來出再你，了好養底底徹徹娘姨，月正了出等，娘姨候侍好好兒姐汶。吧樓酒面外到就，客待要爺老，病養了擾打，氏柳著鬧得省，人請不也，酒擺不既們咱裡月正這，樣這然既！功大有的病，病這，的病累你候侍是也怕只病這，易容不實確，波奔四你隨氏柳，年幾十這“
……手展大要，了好備準就早，緣姻好些好牽都會燈元上年年，過說孃阿，會燈元上有還……客待不也裡家，門出讓不既月正個一，了青都臉汶思李的說話番一這太太田
。和溫音聲親可容笑清思李”。吧去回快，要最藥湯候侍是還妹妹二，著病娘姨“
。了尖都音聲的急汶思李”！爹阿“
……弱子向一氏柳，周不慮考己自是上晚昨，上理在說句句話些這太太田，分萬尬尷爺老李
。步一退先好只爺老李”。說再……說再天明……天明，話說說孃阿你陪去回先“
。了跑轉衝衝氣怒”！婆虔老的死不老個你“：句了罵尖太太田沖，腳一爹了踢著尖汶思李
。在自不渾的盯人三們他被爺老李，爺老李住盯齊齊人三妹兄清思李
。泥稀和而右左顧爺老李”……事懂不，小妹妹你“
。笑曬太太田”。了罷句幾了學，說常人大聽過不，麼什懂子孩小，啊是“
。認否然斷爺老李”！語穢言汙等這出不說絕，書群覽博，博淵識學氏柳“
。子婆個幾的派花桃過掃一一目，句了接淺思李”！容能不斷斷事這！妹妹壞教要心是這，說帳混子婆頭丫的邊妹妹是就那“
？麼了子婆沈個二第有要是這，發肚，噤寒個了打靈靈機嬤嬤王
