“王嬤嬤，這事著落到你身上，午飯前查清楚到底是誰在二娘子面前說這樣的汙言穢語，若查不清楚……”田太太轉眼看向李老爺：“就只好把翠夢閣裡的下人全部換了，每人打二十板子賣了。”
李老爺緊緊抿著嘴，好一會兒才陰陰盯著王嬤嬤：“好好查清楚！”
王嬤嬤滿嘴黃連汁，找誰當這個替死鬼呢？
李思汶趴在柳姨娘懷裡哭的凝聲噎氣、肝腸寸斷。
她們都去拜年了，去常山王府、去姚家、去靖海王府、去宋家，據說還要去秦王府……
這麼多熱鬧、這麼多繁華，無數年少俊逸、身份高貴的少年郎……
可她，只能悽燈冷火的呆在家裡，她都不想活了！
柳姨娘心如刀絞。
自從進了京城，老爺待她們娘倆一天不如一天！是了，那個老虔婆生了兩個兒子，一個兒子中了舉，一個進了太學，她沒能給他生出兒子……
柳姨娘牙關緊咬，不能再等，得動手了！
“姨娘，老爺讓查那汙言穢語的事，您看？”李思汶哭了一個多時辰，王嬤嬤在門口立等了一個多時辰，午飯前她要回話，實在等不及，只好壯著膽子揚聲問了句。
柳姨娘正想的出神，被王嬤嬤這一聲問驚的一個機靈：“混帳東西！這點子小事還要擾我？養你們是做什麼用的？你說說你們，一個個有什麼用？豬狗不如的東西！那老不死的老虔婆一句話，你倒記得牢！瞎了眼爛了心，不知道誰是主子了？生就的下賤！”
王嬤嬤垂頭領罵，低聲下氣的解釋：“回姨娘，是老爺，太太的吩咐，老爺點了頭，午飯前若不查出來，二娘子院裡的丫頭婆子就得全數發賣出去了。”
這一句‘老不死的老虔婆’是姨娘對太太的稱呼，老爺卻讓查出個別人，這事，就算被罵死，也得從姨娘這兒得個指示，她可不能胡亂冤枉人，這是傷陰德的事。
“從翠夢閣挑個最沒用的。”柳姨娘潑口罵痛快了，發了句指示。
“把錢婆子打發了！”李思汶鼻重聲啞：“沒用的老東西！”
“還是汶兒想的周到。”柳姨娘非常贊成。
錢婆子是李思汶的奶嬤嬤，上了年紀，這大半年一直病著，吃藥看病沒少花銀子，正好趁機打發出去。
王嬤嬤心裡一陣悲涼。自己也老了，得早點打點打點後路了。
直到傍晚，李老爺才帶著兩個兒子，意氣風發的回到府裡。
這一天拜年去了四家，常山王府和靖海王府就不說了，這樣的人家，能遞進張貼子就是天大的面子了，可他在常山王府領了常山王一揖之禮不說，靖海王府端木四爺竟然特特出來陪他喝了杯茶，這是多大的面子！
這也就罷了，虛名！都是虛名！李老爺撚著鬍鬚得意。最最要緊的是，頂頭上司宋侍郎留他吃了午飯！李老爺心情愉快的恨不能高歌一曲。
一進二門，錢婆子哭的鼻涕一把淚一把的撲在李老爺面前辯白求鐃：“老爺，不是奴婢說的，奴婢從來不敢……求老爺明鑑，嗚嗚嗚！求老爺！”
李老爺連眨了幾下眼睛才想起來怎麼回事，厭惡的退後半步，指著錢婆子和田太太道：“人交給你，隨你處置。”
“還是老爺處置吧，”田太太話接的極快，她當家理事幾十年，若論這上頭的精明，得甩李老爺幾條街，哪肯接手做這個惡人！“到底是姨娘那邊的人，還是老爺處置吧，要不，就讓姨娘自己處置。”
李老爺正在興頭上，一個老舊的奴婢，在他眼裡跟塊破抹布差不多，隨意的揮手道：“打二十板子，交給人牙子賣了。”
“這麼大年紀，又病著，哪受得住二十板子，別打了。”李思淺忍不住求了句請。
這個世間律法和世情都把奴僕最多當半人看待，多數是當成會說話的牲口，這一條，她無論如何沒辦法趨同，並視作理所當然。
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