重陽節後，李思明從前線捎回了他這趟出征唯一的一封信回來。
這信是奉端木大帥命令回京城報大捷喜報的胡將軍帶回來的。
胡將軍明顯不是順腳的溜達進翰林院，尋到李思清，悄悄塞了封信給他。本朝規矩，只要戰起，為防洩了機密，前線參戰的將士，是不允許寫信回家的。
李思清多伶俐的人兒，忙一路跟出來，正好‘順路’和胡將軍一路聊一路走，等回到府裡，李思清叫過談大，讓他趕緊悄悄打聽打聽胡將軍。
李思明這封信寫的只有薄薄兩張，極沒文采，流水帳般羅列了他到前線這幾個月的大事。
先是在端木大帥身邊跟了足足一個月，被大帥拘得死死的，根本沒機會衝鋒陷陣立大功，急的他滿腦子火睡不著覺，嘴裡嘴外起的全是火泡，後來他去求大帥，怎麼求的沒寫，總之，大帥派他督運糧草輜重，怎麼督運也沒寫，就說他督得好，大帥說給他請功。
“淨寫這些沒用的，怎麼也不寫寫他身體怎麼樣，受過傷沒有，都說南邊溼氣大，容易生病，也不知道他病過沒有！”田太太來回翻著那兩張薄紙，很是不滿，她不關心他立沒立功，她只關心她的兒子好不好。
“我問了胡將軍。”李思清笑接道：“胡將軍是端木大帥中軍統領，說明哥兒和宗哥兒都好得很，頭一個月，常見他倆去尋大帥唱酒閒聊，後來明哥兒和宗哥兒領了督運糧草輜重的差使，各部再沒短過東西，不管什麼，只有早到的，再沒晚過一天半天，還說明哥兒特別細心，他們大帥愛吃蜜汁方腿，從明哥兒督領糧草後，這蜂蜜桂花火腿就沒斷過。
李思清話沒說完就笑起來，李思淺跟著笑個不停，為了立功，二哥這份心思算是用足了，“怪不得二哥立了功！”
“你二哥這功勞是實打實掙出來的！不短東西，不晚行期這一條可不容易！”田太太對兩人的笑很不滿意，重重強調：“你們沒見識過運貨的艱難，十來萬人的吃用，還有那些馬匹刀箭，從哪兒運過去的都有，這中間不知道要跟多少人打交道，你二哥和宗哥兒年紀又小，這幾個月竟不短東西，沒晚過行期，這不容易！”田太太是商家出身，知道這運輸排程的艱難。
“六月裡外翁捎信說月底能進京城，後來又打發人匆匆傳了句話，說有急事，要到年底才能回，莫不是……”李思清若有所悟。
“一定是被二哥叫過去了！”李思淺接過李思清的話。”田太太大大鬆了口氣，她對自己的父親有一種近乎盲目的相“有你外翁在，那是好得多了。
信。
“胡將軍還說什麼了？”李思淺問李思清道。
“說你二哥酒量好，酒品差，宗哥兒酒量差，酒品好，不過他倆賭品都好，常賭常輸，從不賴帳，也從來不惱，還說明哥兒是他生平見過的最大方、最俠氣仗義的人，不光他這麼覺得，軍中諸將領也都這麼覺得。”李思清越說笑意越深。
李思淺聽的抿嘴笑，她二哥當年在壽春城就聲名遐邇，到京城這大半年，至少在國子監已經混的小有名氣，這到了軍中，居然更加發揚光大了！
田太太微微皺起眉頭，李思清知道她的憂慮，忙解釋道：“阿孃別擔心，前線將士活在生死間，酒和賭平時並不犯禁，我細問了胡將軍，說明哥兒和宗哥兒輸贏都不多，輸個十兩八兩銀子就收手，從不戀戰，可見並不沉迷，我覺得，明哥兒這是在故意散銀子結交人。”
“賭是五毒之首，千萬沾不得！萬一沉迷進去，再厚的家底都不夠賭徒輸的！”田太太仍是憂心不已。
“阿孃，”李思淺慢吞吞開了口：“二哥，還有小高，早在壽春城就賭遍了城裡城外大小賭場，二哥扔的一手好骰子，要什麼隨手一扔，絕對不會錯，也就玩了一年多就玩膩了，其實挺沒意思的，二哥才不會沉迷呢，小高也不會。”
“啊？”田太太傻了，她知道這兩個小的淘，沒想到還曾經賭遍壽春城！
“咳！”李思清真是嗆咳了，現在再教訓就犯不著了，“老二在軍中做人做事都極妥當，外翁又在他身邊，阿孃大可放寬心。”
田太太想到老爺子在李思明身邊，頓時寬了心：“這倒是，有你外翁呢！老二真立了功了？這孩子從前那麼愛玩，成天不幹正事，就這麼說懂事就懂事了，一心一意立功立業去了！”田太太滿足的嘆了口氣。
李思淺看了大哥一眼，李思清正連連點頭表示極其贊成阿孃的話，李思淺挑起一根眉梢又落下，二哥明明是色膽包天，虧大哥頭點的這麼真誠！
李思清陪田太太說了好大一會兒話才出來，剛回到香樟院，談大就進來回了話。
胡將軍下層窮軍戶出身，家沒安在京城，也沒在京城置宅子，一個老孃和媳婦兒子住在京城外二百餘里的老家營勝鎮，聽說家裡不怎麼寬裕。
李思清靜聽談大稟報完，略一思忖吩咐道：“去給老黃傳個話，讓他親自跑一趟營勝鎮，就說是胡將軍軍中好友李統領府上的，特意過來看望老人家，就照一百兩銀子置辦禮物，要實惠些，再封五百兩現銀。快去快回！”
談大答應一聲，旋身出去尋黃大掌櫃。
李思清嘴角帶笑，負手站了一會兒，才轉身進了香樟院。
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