知道端木家三爺和王幼儀議親不成，李思淺就將端木家拋之腦後，可進了十一月，端木守志突然又拐著彎遞了個口信進來，他家三哥定下了太子太師熊大學士的嫡長孫女兒熊葉蓁。
李思淺納悶了，端木家三爺和熊葉蓁訂親關她什麼事？
重陽的大捷後，前線的戰事就有些膠著，直到十一月裡，才又下了一城。
戰事膠著，朝廷就分成了兩派，負責這趟戰事後勤督運的太子和俞相竭力主戰，最好一鼓作氣滅了南周，那這份功勞就足夠太子登基用了。
二皇子和林相則以連年戰事，國庫已經十分空虛，再打就要把自己打垮了為由，想盡辦法要阻止這場功勞再擴大。
朝廷吵成一團，太子黨林黨勢均力敵不相上下，林相另闢蹊徑，親自給端木蓮生寫了封信，信中將慈祥外翁的親切關愛表現的淋漓盡致，末了，既心疼端木蓮生征戰在外的辛苦，又憂慮他年歲日長，卻還沒定親成家，極力勸他務必要及時結束戰事，在春節前回到京城。
沒想到端木蓮生竟真的從善如流，雖沒回信，卻遣了心腹管事拖了兩大車東西回到京城，補了份厚重的重陽節禮給林相。
隨後，端木大帥的摺子就遞到官家面前，摺子裡細細述說了南周厲大將軍的足智多謀、英勇善戰，他應付的如何如何吃力，軍中將士連年征戰，又是如何的疲憊，入了冬，天寒地凍，這給養又是如何困難，摺子裡雖沒明說，可對再戰下去的勝負很是悲觀。
這封摺子讓官家隔天就下了決斷，結束戰事，議和吧。
李思清最關心兩黨之爭的過程細節以及議和的主事人和條件，田太太最關心李思明什麼時候能進京城，李思淺則最想知道二哥這趟的功勞到底夠不夠一個六品！
至於李老爺，他只關心已經由帳房轉到了他書房桌子上的那厚厚幾沓帳單，眼看要臘月了，這帳，拿什麼結？
李思汶的腿總算好利落了，給鄭桔遞了信，連等回話都等不及，送信的婆子出門，她也上車出了門，要趕緊奔往清遠侯府尋鄭桔訴說她的奇遇、她的思念、她的委屈……
清遠侯府門口，李思汶連人帶車被堵在府門外，只等的李思汶急的快要著火了，鄭桔才姍姍而出。
看著鄭桔，李思汶驚訝的忘了惱火。鄭桔比半年前瘦了整整一圈，神情憔悴的彷彿老了好幾歲，衣飾和人一樣暗淡。
“你這是怎麼了？怎麼瘦成這樣？出什麼事了？”鄭桔的變化太大，連李思汶都知道得關心一下了。
“我好好兒的！”鄭桔一臉的厭煩，她不想看到她，確切的說，她連她的名字都不想聽到，都是她害的她！“找我有什麼事？快說，我忙著呢！”
“有極要緊的大事兒。”李思汶的注意力立刻重新集中到自己身上：“進去再說。”
鄭桔沉著臉擋在李思汶面前，根本沒有請她進去的意思。
李思汶這會兒乖覺了，忙陪笑道：“要不咱們去樊樓吧，我有半年沒去了！他家的茶點味道極好，要不這樣，聽說擷秀坊這半年新出了不少新鮮式樣的衣服，咱們去看看，正好快過年了，咱們多訂幾件，我送給姐姐！”李思淺使出百試不爽的殺手鐧。
鄭桔臉上的厭惡冷漠頓時鬆動了，卻還是猶豫了一瞬才勉強道：“我確實是忙……算了算了，別人也就罷了，我總不能不給你幾分面子，也就是你，換了別人，我必不理會的！”
李思淺喜笑顏開，上前挽著鄭桔：“咱們坐一輛車！回頭我再送姐姐回來，姐姐的車子……”
“那我就不讓人備車了。”鄭桔接的很快，臉上的神情又和悅了幾分。
“你說有極要緊的大事兒，你能有什麼大事兒？”上了車，鄭桔斜著李思汶道。
“這車上不隔音，咱們到擷秀坊，邊挑衣服邊說話。”李思汶眼睛亮亮，神秘鄭重中帶著傲然。
鄭桔瞄著她，很有些納悶。
“四月裡大長公主生辰，我請你去，你沒去。”李思汶從這裡開講。
鄭桔的臉色一下子沉了，將手裡的衣服重重扔到一邊，冷冷‘哼’了一聲。
“你沒去真可惜！你猜我遇到誰了？！”李思汶興奮的臉都紅了，鄭桔如此明顯的掉臉子，她居然沒感覺。
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