“那……你們家的財政大權，也真的歸第一管嗎？”終於有人問到了最實際的問題。
棠西順手給第一夾了一筷子他愛吃的菜，動作自然親暱：“對。莊園裡所有日常開支、用度，都歸他管。我們幾個每月都會把收入上交一部分給他，由他統一安排。”
提問者顯然做了功課，緊接著追問：“可他前陣子拍下那幾幅傳世名畫，花了幾個億，還請了好幾位隱退的泰斗開私課，又是幾個億……這些，是他自己的私產，還是動用了莊園的公共資金？”這個問題，隱隱帶上了審視和挑釁的味道。
棠西放下了手中的筷子，抬起眼，目光平靜地看向提問者，反問：“我棠西的主夫，花個十幾億讓自己開心，應該不需要向各位提交一份詳細的財務報告吧？”
現場瞬間鴉雀無聲。提問者的臉“唰”地白了，連忙低頭不敢再看。
棠西順勢輕輕靠在了第一肩頭，這是一個明確無比的親暱與維護姿態，聲音清晰地傳入每個人耳中：“我們家掙的錢，他都可以隨意支配。他開心，對我們來說就是最有價值的事。就像今天這種聚會，他覺得有趣，願意來，那我就願意陪他來。僅此而已。”
第一看著同學們臉上青白交加、羨慕又不敢言的表情，終於憋不住，“噗嗤”一聲，然後放聲大笑起來，笑得肩膀都在抖。
“聽見沒？”他環視一圈，眼裡閃著光，“我第一，從來不吹牛。”
幾場聚會下來，第一的地位悄然穩固，再也沒人敢質疑他那些“離譜”的宣言。
而棠西那種毫不掩飾的、建立在絕對尊重與信任之上的寵愛，也成了圈內一則令人津津樂道的傳奇。
三個月後，伊蓮的詳細審查報告終於送達。
報告裡指出，雖然在一些發展專案中發現了不盡完善或可以最佳化的細節，但經過多輪核查，基本可以排除是“故意埋設隱患”的可能性。
棠西懸著的心這才稍稍放下一些，但心頭那份沉甸甸的“監督者”責任，並未因此減輕。
接下來的日子，棠西除了更加專注地投入法寶製作與教程編寫，還將一部分精力悄然轉移到了“審視”孟章之上。
她會留神他經手的每一樁要務、每一項決策，時常在午後將他喚至書房，指著報告上的某處細節詢問：“選這個方案，是基於怎樣的權衡？有沒有考慮過十年後的連鎖反應？”或是更直接地凝視他的眼睛：“孟章，你做這個決定，最終想達到的根本目的，是什麼？”
孟章對此展現了驚人的耐心，甚至可以說是……一種隱秘的喜悅。
無論問題大小緩急，他都會即刻放下手頭一切，在她面前坐得端正，條理清晰、邏輯嚴密地向她闡釋。
從宏觀格局到微觀執行，從歷史淵藪到未來推演，抽絲剝繭，毫無保留。
他的聲音平穩，目光卻始終鎖著她，不放過她臉上任何一絲細微的表情變化。
聽得越多，棠西內心那種複雜的感觸便越發清晰——在純粹“人”的層面，孟章的智慧、遠見與執行力，全面到了一種令人歎服乃至心生敬畏的程度。
可敬，是因為他確確實實在用這份才能，殫精竭慮地彌補過往、建設未來。
可怕，則源於一種無法消除的直覺：你永遠無法完全確定，在他平靜如深潭的表象之下，是否還無聲運轉著另一套更為深邃、不為人知的棋局。
而孟章似乎樂此不疲。
他享受這種向她“彙報”與“剖析”的過程，尤其喜歡捕捉她眼中偶爾一閃而過的驚訝、瞭然，或是純粹的敬佩。
他發現自己竟會因她一個讚賞的眼神而心緒微揚，感到一種近乎樸素的滿足感，就像……那些最尋常不過的、因得到伴侶認可而欣喜的雄性一樣。
在連續一年這般“聽課”與考察之後，棠西似乎再次卸下了某層心防。
