“然後呢？”
書房裡，唐娜迫不及待要知道亞希爾先生和克雷頓說了什麼。
克雷頓直視著她的雙眼：“他跟我聊了一會兒，唐娜，我不想影響你和你朋友的感情，但她父親的經濟狀況出問題了，他想要找我借錢。”
唐娜的臉孔僵硬了。
克雷頓等待著她理解後的反應。
從一開始他就沒有和其他學生家長社交的想法，原因就是這個——大人之間的關係會影響孩子的想法和感情，讓本該純粹的感情染上灰塵。
唐娜沒有回應。
十分鐘後，她還是沒有回應。
她撐著下巴，雙眼瞳孔在細微地顫動著，證明她還在思索。
克雷頓將一邊開啟的書拉到眼前：“你不是非得現在就想出來怎麼做，很多事情沒有標準答案，你該做什麼取決於你的目的是什麼。”
唐娜沉沉嘆了口氣。
她其實只想知道蘭特·亞希爾小姐的父親有沒有說女兒得了什麼病，病情如何。雖然也是個不愉快的話題，但至少比這個愉快。
涉及到金錢，感情就很難純粹，即使她原來在巴特努不知道，這座房子裡的僕人們也讓她知道這點。
她親愛的蘭特小姐要是知道父親向克雷頓借錢，還能夠像以前一樣坦率嗎？
要是克雷頓不借錢，蘭特小姐父親又是否會勒令自己的女兒不許和她做朋友？甚至更糟——因為付不起學費而讓蘭特小姐退學？
想到這些，她愁眉不展，忘記自己帶著約瑟來書房的目的是彙報他的學習情況。
“我希望這不要影響到你們之間的友情。如果花錢能讓這件事好好解決，那我可以花錢，不用不好意思，或者擔心我的經濟情況，我的錢就是為了讓我和我的家人快樂而存在。”克雷頓說著，向旁邊安靜得如一叢灌木的另一個孩子拍了拍大腿，示意他過來坐著。
唐娜此時也做出了決定，她的決定就是之後再決定。
“我不知道該怎麼辦，但我想先去看望生病的蘭特小姐。”
克雷頓沒意見。
“完全可以，我陪著你一起去，正好就在她的家裡解決這個問題。”
他低頭，指著故事書上的單詞讓約瑟一個個讀過去，結果簡直令人驚喜。
“你以前學過識字？”
約瑟靜靜搖頭。
“他就是記性好。”唐娜說，隨後又洩了氣：“克瑞，亞希爾先生問你借多少錢？”
“八百鎊，朱利爾斯半年的工資。”
克雷頓的回答讓她鬆了口氣，雖然八百鎊也很多，但這是個克雷頓絕對承受得起的數字，甚至她也算承擔得起。
“從我的嫁妝裡面扣。”唐娜一揮手，女王的曾祖父——赫赫有名的長宴之王坐在這裡都未必能展現出比她更慷慨的風采。
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