因為聖盃會的出身，他在教會內的晉升一直被限制著，但憑藉這張臉以及出色的傳教能力，他依舊當上了高階聖職，而且在某些沙龍里還挺有名氣的。
特魯比先生明顯也聽過佩替的傳聞，立刻睜大眼睛，激動地前傾上半身，幾乎是站起來和神父重新握手。
“失禮了，神父，我之前還以為您只是同姓。”
他盯著佩替光彩照人的金髮和藍眼睛，還有那沒有一絲皺紋的臉部皮膚，吃驚的眼神毫不遮掩。
佩替已經習慣這種眼光了，他微微一笑：“只是些淺表的賜福，天使教導我們靈魂才是第一元素，無論生前擁有怎樣程度的美貌和強健肌體，死後世界都只在乎靈魂的純潔性。有罪或無罪，僅此而已。”
“您太謙虛了，我沒有在其他聖職身上見過這樣的賜福。”特魯比先生真心誠意地說。“論起奇蹟，我相信您身上的神恩比他們更厚。”
“這就是所謂容易迷惑世人的表象啊，特魯比先生。”
佩替神父並不是來傳教的，所以他的笑容收斂：“那些異教徒和惡魔、怪物也有保持青春的手段，除此之外也還有種種異能，那無法挽救他們的靈魂，但在生前卻足以讓他們享用榮華富貴。”
“您聽說過第一帝國的凱旋式吧？”他的話題轉變之快讓特魯比先生也有些應接不暇。
只是短暫的停頓用於回憶，特魯比先生開口回答道：“是的，我知道，凱旋式是為立下重大戰功的將領舉辦的個人慶典。您是想說這些古老世代的將軍也掌握超凡能力？”
神父沒有直接回答他，而是指著自己的臉：“在慶典上，凱旋式的主角站在戰車上，被押送著戰俘的軍隊和公民人群簇擁著進入城門，穿行在灑滿花瓣的城市主道上。他頭戴金冠，卻以硃紅塗面，當時用於教授祭司的各種秘儀文獻有不少流傳至今，它們對這妝容的解釋是——這是為了模仿眾神，因為神的面孔是紅色的，在這一天，這位得勝歸來的將軍有著神選者的身份，被允許短暫體驗神的感受。”
他放下手，神色忽然肅穆到讓人緊張：
“但同時代創作並儲存至今的眾神殿彩繪壁畫又顯示，當時並沒有哪一位主神長著紅色的面孔。而即使在十二主神之外有那麼幾位被歷史遺忘的神的臉是紅色的，祂們的位格也不能夠代表全部神明成為這一重要儀式的標準。”
“所以請您猜猜看，這是為什麼呢？”
佩替神父的臉在毫無暖意的燈光中呈現瓷質，好像下一刻就要破碎，刺入皮膚流出血漿，與他對視的特魯比先生感到一陣冷意。
他不知道對方要說什麼，但經驗和直覺告訴他，那可能是讓人極不舒服的事。
“我...我不知道。”他的聲音有些乾澀。
神父平靜地繼續道：“凱旋式的收尾是對諸神的祭祀，將軍和他計程車兵帶著戰俘前往神廟，在眾神的注視下殺死祭司指定數目的戰俘，隨後離開神廟，關上大門，任由神和祭司處理這些祭品。”
“諸神的臉在此刻才化為紅色。”
特魯比先生臉色鐵青，他已經能夠想象到那副畫面了。
他彷彿看到在志得意滿離開神廟的將軍背後、那高大神聖的青銅門扉閉合前的最後一息，形貌或健美或豔麗的威嚴諸神從黑暗中走出，匍匐在戰俘的屍骸血泊中大快朵頤。
“是的，第一帝國信仰的神只會吃人，而且吃相不怎麼好看。”佩替神父證實了他的幻想。“祭司們看到的紅色的神性面孔，實則是祭司在呼喚神只時，祂們從犧牲的血肉中抬首望來時呈現的樣貌，正常的用餐方式頂多只會讓血液沾染下半張臉，要整張臉興奮地貼在屍體的創口上才能達到全部塗紅的效果。”
特魯比先生的喉結上下滾動，臉孔失去血色。
“還有一些第一帝國時期眾神留下的神蹟記載，比如神的附身，其效果看起來和惡魔附身完全一致......啊，您看起來有些不舒服？”神父停下訴說，關切地看著自己的聽眾。
“是有點....這太噁心了！”
特魯比猛地站起來，但不知道接下來該幹什麼，於是又不知所措地坐下。
“我向您致歉，我並不是要故意要讓您感到噁心。”神父說：“我只是想讓您知道，那些異教徒崇拜的光鮮亮麗的神被教會擯斥為邪道並非沒有原因。而祂們鍾意的‘神選者’即使掌握了某些超凡力量，其根源也是邪惡的，難以讓靈魂得到慰藉.......”
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