克拉拉疑惑地看著這個陌生人。
克雷頓告訴她要小心穿黑色袍子的傢伙，但對方認識她，而且看起來也似曾相識。
“萊...萊特？！”克拉拉猶豫地問，她想起來一個總是跳不好舞的男孩，和她的另一個朋友高舍克截然相反——託了貝略家教育的福，她現在已經能將面孔的變化和年齡聯絡起來了。
佩替微笑著肯定了她的話：“是的，我是萊特。”
萊特是他的真名，而佩替是他的教名，自從他正式成為聖職，萊特這個名字便被棄之不用。
好朋友當面，克拉拉卻撐起手臂向後退，一臉警惕。
神父對她展現出的態度吃了一驚，笑容在臉上漸漸隱沒：“克拉拉？”
克拉拉撅起嘴唇，細細的金色眉毛擰在一起：“豪恩也是朋友，但是豪恩變壞了，你不會也想要攻擊我吧？克瑞說他是鼠行者，萊特...我記得大人們叫你鼠王。”
鼠王和鼠行者都和老鼠有關，但鼠王聽起來比鼠行者更厲害。
如果鼠行者是壞蛋，鼠王一定是更大的壞蛋。
佩替很快想明白了她的邏輯，開口為自己辯解。
“我並不是老鼠，他們這樣稱呼我是因為我的天賦類似鼠王現象——成群的老鼠將尾巴纏在一起共同生長，它們原本微小的力量得到整合，於是遠比個體更加強大，因為有這樣的天賦，所以我在奉獻之後也沒有發生....像其他人那樣劇烈的變化。”
克拉拉歪過腦袋看他：“這麼說，你是成群的人囉？”
“倒也不算錯。”
神父重新微笑起來，他伸出手，克拉拉爬過來，但沒有按他想得那樣爬到手上，而是在面前停下，然後伸出一隻纖細的小手和他握了握：“萊特，很高興再見到你，還有其他人...他們能跟我打招呼嗎？”
她好奇地在他身上看來看去，想要尋找到第二張臉。
“我的兄弟姐妹都沒法說話，不過他們會聽著的。”佩替回答她。
“真可惜。”克拉拉的眼珠在佩替和樓梯之間轉來轉去：“你以前老是在玩耍的時候撞倒別人，笨笨的。要是他們能幫你，情況一定好得多。”
被面孔稚嫩的克拉拉稱為“笨”，神父也不禁感到尷尬，他咳嗽一聲：“蒙主庇佑，現在我已經能控制住自己的力氣了，那樣的事情現在不會再發生。”
“那你現在和誰玩？”
“我老了，所以不再玩耍了。”
克拉拉有些羨慕：“是啊，你是個大人了，我也好想長大。”
“你可以慢慢長，不用著急。在自然界中，那些生長緩慢的動植物最後往往能長得比其他品類更加壯大。”
克拉拉聽了這話很高興，並且她也完全不掩飾自己有多高興，表情就像是第一次看到花朵和蝴蝶，
佩替神父被她的笑容感染，自己的笑容也變得更燦爛。
“貝略先生對你很好，是不是？”
“你認識他？”
“是的，不過我不敢說對他了解很多，至少肯定不如你對他的瞭解多。”神父抬頭望向天花板，那是這座房子裡少數能維持潔白的部分。
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