維圖斯點點頭。
他真的這樣想。
奧古斯都終於不再笑了，他撫著胸口，慢慢地平靜下來，眼神奇異地看著他，緩緩開口。
“在一萬年前的戰爭中，有幾位原體陣亡了，你知道吧，維圖斯其中就有死亡守衛們的原體，堅韌不拔的莫塔裡安死亡之主的名號無人不知，無人不曉。一萬年間，他一直被視作忠誠的典範，無數人以他為偶像激勵自己，無數人念著他的名字勇敢地邁向死亡。但死亡守衛們對此卻有不同的意見，他們似乎覺得原體的死與自己有關，充滿了負罪感。”
“此事不算秘密，你去詢問任何一支和他們並肩作戰過的部隊恐怕都能得到相似的答案。也正因如此，聖吉列斯大人對他們多有照拂。所以，在死亡守衛們看來，獨裁官們的確只是一群蟲豸罷了，不值一提。但是，這並不是他們不向帝國提出抗議，好懲罰這群蠢貨的理由。”
少校瀟灑地站起身來，順手拿起他的軍帽，又端起餐盤，便向著餐具回收處走了過去。維圖斯抓起他的碎肉粥，仰頭匆匆一飲而盡，連忙快步跟上，然後追問：“所以，理由是什麼，少校”
“理由是，他們沒必要這麼做。”奧古斯都菲德里斯如是說道。“從第四十個千年開始，帝國就正在逐步推動一場由上至下的改革，你就是這項巨大計劃的成果之一。時至今日，它仍然進行，而且恐怕只進行了五分之一不到”
他在回收處前站定腳步，拿起粥碗將剩下的那一點喝完，並轉頭看向維圖斯。
“就像我說的那樣，獨裁官們的確有些能量，他們依照數千年得來的財富在克里格周邊的星系編制出了一張巨大的關係網，甚至還把手伸到了法務部之中但是，從他們向機械教採購大量武器的那一刻開始，有關的名單就已經開始寫了。它很長，非常長，相關的調查更是涉及到許多人，要花費巨量的時間，而這正是意義所在，帝國想要將克里格變成一個警示。”
維圖斯走上前去，也將自己的餐盤放入回收處。機械臂平穩地拿走了它，機械運作的聲音低沉地幾乎不可被聽見。
“可是，那裡至少有幾百億的人，他們”他輕聲開口。“帝國為什麼不直接動手呢”
奧古斯都少校再次笑了起來，他狡猾地朝著維圖斯眨眨眼。
“你又怎麼知道帝國沒有呢”他問。“我們中有些人的眼睛裡可是容不下一點冤枉和不公的。”
當天餘下的所有時間，維圖斯一直在思考這句話。
哪怕是在入眠前終於再次見到了最近不知為何出現得極少的內古伊，他都沒有表現出什麼聊天的興致，此事讓前者頗為困惑。
“你怎麼了，維圖斯”
年輕的少尉答非所問：“內古伊，就在我們說話的這幾秒鐘內，全銀河有多少無辜的人因為不公、暴政和混沌而死”
“這是個難以得出答案的問題，但你並不是第一個提出類似疑問的人，孩子。”
“第一個是誰”
維圖斯問，並看向他的朋友。與此同時，他忽然注意到，不知為何，後者左手的小指上多出了一枚飽經風霜的戒指。和他朋友那略顯虛幻的魂體比起來，這戒指要凝實許多，彷彿真實之物。
內古伊笑了笑，答道：“帝皇。”
“大人，大人”
“你可以直接叫我的名字，或者叫我大君。這是我們戰團內部對於戰團長的一種獨特稱呼，但不要一直喊大人。”斯卡拉德里克有些厭煩地說。“我經常被某些人使用這個詞諷刺。”
他的話阿爾裡克再次呆愣了半響。他不怎麼能理解這位戰團長——或者用他戰團的稱呼來說，大君——的意思，但眼下的當務之急可不是理解與否，而是趕快辯解一二。此刻，他的額頭上已經遍佈細密的汗水。他急切地揮舞起手臂，只差一點就要跳起一支滑稽的舞蹈。
斯卡拉德里克在他真的跳起來前制止了他。
“我不在乎你們如何議論我，男爵。”他如此說道，表情沒有半點變化。“實際上，你們已經算是和我打交道的凡人中比較有禮貌的那一種了，多數人都覺得我和我的兄弟們只是群嗜血的怪物。再者，你也不必擔心我會為此心存芥蒂。任務是首要的，而你不在其中。最後，我重申一遍，這次任務的指揮權在你手上。”
大君前傾身體，用陰影自然而然地將男爵籠罩。他雙眼中的黑色一片死寂，那晦暗的紅色卻宛如噴發的岩漿一般，將殺意噴湧而出。
“因此，我要一份名單。”
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