跟在幾人身後亦步亦趨的萊德利也笑著附和道：“瓊斯警督說得對，茶比酒穩妥。”
萊德利只是順勢附和，並無他意。
可普倫基特卻連眼皮都沒抬一下，更沒有扭頭去看他，就好象沒聽到萊德利的話似的。
他只是拍了拍瓊斯的肩膀：“那就聽你的吧，布萊登，先喝點熱茶，開完了會我再請你和菲爾德局長喝酒。喔，對了，還得把亞瑟爵士叫上，嗯也不知道他肯不肯賞光。”
萊德利的笑容僵在了臉上，他忍不住緊了緊拳頭，但沒過多久，他便調整好了表情，就好象什麼也沒發生似的。
這樣的尷尬場景，就連考利和休特也看的忍不住低聲咳嗽，互相扯了扯衣角。
在過去這一年多的時間中，萊德利算是體會到了當年布萊登·瓊斯在亞瑟離開後，不得不夾著尾巴做人的感受。
雖然亞瑟在他搞定了索菲亞公主的私生子之後，已經履行承諾，宣佈對他的背叛既往不咎了。但亞瑟的態度不代表蘇格蘭場所有人的態度，尤其是在警務情報局，瞧不上他的警官大有人在。雖然大部分中下層警官礙於萊德利的職級，不會當面給他甩臉子。
可是架不住高階警官中，也有許多看他不爽的。
最糟糕的是，在所有高階警官中對他態度最惡劣、脾氣最暴躁的托馬斯·普倫基特還在拉姆斯蓋特事件後，榮升警務情報局副局長。
“幾位長官請上樓吧。”考利試圖用輕鬆的語氣緩和氣氛：“三樓的茶點已經擺好了，房間裡還燃著香薰，都是菲歐娜小姐一早吩咐準備的。弗蘭德斯警督和格林威治的託尼·艾克哈特也已經到了。如果你們覺得無聊的話，可以找他們聊聊。”
菲爾德也知道普倫基特和萊德利之間的矛盾，他開口命令道：“行了，先上樓吧，喝酒的事情之後再說三樓的門正開著，門廊盡頭亮著一盞懸掛式的鍍銀油燈。
會議室並不大，更談不上豪華，但卻佈置得極為講究。
牆上懸著幾幅描繪耶穌受難和塗香者瑪利亞的油畫，窗簾是俄式刺繡的重麻，地毯上繡著紅藍色的米字旗，邊角雖然有些磨得發白，但卻仍能看出工匠運用的精巧工藝。
一張長桌橫亙中央，桌面鋪著深紫絨布，壁爐上的茶炊已經點起，熱氣騰騰地升起一道道彎曲的白霧。銀托盤上擺著菲歐娜親自準備的紅茶、蜂蜜、乾薑餅與罌粟籽小圓餅，每個杯口都蓋著一層薄紗，防止茶香溢散。
陪坐最末尾的湯姆和託尼看到幾位警務情報局的同僚到來，趕忙笑嗬嗬的站起身邀請他們落座寒喧。瓊斯從兜裡摸出火柴盒和煙盒，準備抽支菸打發無聊時間。
萊德利則端坐在桌角，姿勢規整到近乎誇張。
普倫基特則把軍刀往椅背上一掛，大大咧咧地把靴子搭在了另一條腿上，隨手抄起茶杯喝了一口，隨後撇撇嘴，咕噥著“缺酒”。
而菲爾德則坐在了首席下方的第一個位置，雙手交疊於桌面之上，笑著與湯姆和託尼這兩位老同事聊起了工作。
就在眾人各自落座，場面也逐漸熱絡之際。
他們忽然聽到會議室外的走廊上載來了腳步聲，眾位警官齊齊扭頭望去，門口正站著一位身穿墨綠色絲絨裙裝、肩披石榴紅流蘇披肩的女士。
“各位警司。”菲歐娜微微頷首，唇邊帶著一絲恰到好處的淺笑，既不過分親暱，也不流於疏離：“今晚天氣寒冷，街道溼滑。茶點簡陋，招待不周，還請見諒。”
瓊斯率先起身，將煙盒收入懷中，笑著回了一句：“伊凡小姐，這哪裡是寒舍？要說起來，您這地方比蘇格蘭場那邊的茶水間講究多了。我們這幫蘇格蘭場的傢伙，在您這裡喝紅茶的日子，比在家裡還多。”瓊斯話音剛落，屋內便響起了一陣善意的笑聲。
託尼附和道：“要不是我得裝裝樣子在格林威治當個老實人，我都想把警區的年度例會搬到您這兒來開了。”
湯姆看到現在的菲歐娜，一時也忍不住感慨道：“時間過得真快，這一晃，我們和您認識都七年了吧？還記得當初第一次見您的時候”
託尼聽到這話，趕忙踩了一腳湯姆的鞋面，提醒他沒事別亂說話。
回過味的湯姆趕忙住了嘴，他尷尬的摸著後腦勺笑了笑。
想來也是，他總不能把菲歐娜當年是個小太妹的事情，在大夥兒面前兜出來吧？
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