第1165章 喔！埃爾德，我祝他長壽！
雖然柯爾特以為亞瑟肯定會對他的水下電纜專利展現出極大興趣，但事實上，亞瑟還真不大關心這項被美國電磁電報公司當作獨門絕技的新發明，甚至於他都懶得去探究對方到底是用到了何種新材料。
因為在英格蘭電磁電報公司內部，水下電纜的研發早在3年前就已立項，並且在立項當年便由公司首席科學家惠斯通取得突破性進展。
當時，惠斯通將一根經過焦油和印度橡膠絕緣的電線浸入斯旺西港的水中，並透過它傳送了一段短途水下電報。
只不過，雖然他們早就掌握了這項技術，但對外卻一直秘而不宣，也沒有申請專利。
究其原因，主要是由於根據英國《壟斷法》的規定，一旦註冊技術專利，那專利保護期就只有14年，就算向王室申請延期，最多也只能再延七年，所以哪怕亞瑟爵士在英國隻手遮天，21年的專利保護期一過，英格蘭電磁電報公司就得無償向社會公佈這項專利。
所以，只要競爭對手一日沒有研發出這項技術，那他們就一日不註冊這項專利。
當然了，不申請專利是出於商業利益考慮，可這個世界上倒也不是所有人都在乎那幾點錢。
惠斯通先生就對董事會的這項決定十分不滿意，因為對這個不缺錢的四眼仔來說，「水下電纜發明人惠斯通」的頭銜比什麼都金貴。
因此，至少亞瑟在明面上沒有把不申請專利的原因講得太實在。
他告訴惠斯通，以目前水下電纜的絕緣效能而言，完全不具備商用價值，除非這項發明可以用於長距離水下傳輸，否則公司沒必要為了申請專利費心費力。
但令亞瑟沒想到的是，他原本只是隨口一說，誰成想惠斯通卻當真了。
這傢伙居然冒著被亞瑟一拳打爆眼鏡的風險，在業餘時間蒐集各種新材料並繼續改良水下電纜。
苦心人天不負，在惠斯通的努力下，還真給他發現了一種小眾的新式絕緣材料一古塔膠。
所謂古塔膠，其實就是古塔樹分泌的一種粘性汁液，屬於天然橡膠的一種。
這種橡膠原本是被蘇格蘭外科醫生威廉。蒙哥馬利引入英國，初衷是為了製造聽診器之類的外科器械，然而聽診器還沒投產呢，倒是先被法拉第和惠斯通發現了它在充當絕緣材料上的優勢。
而當惠斯通興沖沖地捧著新電線跑到亞瑟面前，準備嚇這asshole一跳時，這位英國科學界的最大敗類居然只看了一眼。上手摸了兩下便立刻同意了為惠斯通申請專利的要求。
這當然不是因為亞瑟爵士良心發現，更不是因為惠斯通來的時候給電線通了電，而是因為這東西，像啊，很像啊！
雖然手感和外形仍舊稍有差距，但確實已經很接近黑皮電線了。
你可以說亞瑟爵士上輩子未必見過豬跑，但你不能說他沒見過電線，這點貨，他還是識的。
所以，雖然亞瑟依然不情不願，但一言既出驅馬難追，再加上跨大西洋電報專案上馬在即，他最終還是隻能捏著鼻子註冊了專利。
而有了惠斯通的電線當底牌，亞瑟自然看不上柯爾特的寶貝，我們連天然橡膠都用上了，美國佬有能耐掏個PVC給我看一眼。
瞧把你美利堅合眾國能耐的，我黑斯廷斯就不信了，這個世界，到底你是穿越我是穿越？
不過，縱然亞瑟爵士打心眼兒裡瞧不起美國技術，但身為政府官員，尤其是考慮到《俄勒岡邊界條約》剛剛簽訂的英美友好大背景下，他暫時還不想再整出點業餘外交手段。
他滿臉笑容地與柯爾特肩並肩朝著帝國出版的榮譽室走去，一路上還不忘關心老朋友這些年的生活經歷。
「話說回來，塞繆爾，你怎麼忽然想起加入電報行業了？雖然我早就知道你的發明才能，但從武器製造到通訊行業，這跨度確實不小。」
柯爾特被亞瑟問的也有些不好意思，因為稀裡糊塗混入電報行業這件事，他自己說起來都覺得難為情。
「其實我最開始也沒想過轉行來著，甚至水下電纜的發明都只是我為了試驗新武器的副產物而已。」
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